אתר בסכנת הכחדה: מבצר ג'יזלמר, הודו | נסיעות | סמית'סוניאן - מאמרים, נסיעות, אירופה & אסיה

מבצר Jaisalmer שומר על משמרת אילמת בפינה הצפונית-מערבית של רג'סטאן, מדינת המדבר של הודו. למרות ששדה התעופה המקומי סגור לתנועה מסחרית, כמעט חצי מיליון מבקרים בדרך איכשהו עושים את דרכם למבצר בכל שנה, למרות שהוא יושב קרוב לא נוח לגבול שנמצא במחלוקת עם פקיסטן הוותיקה הוותיקה של הודו.

עולי הרגל הולכים בדרך שאורכה 400 קילומטר מג'איפור. הם נוסעים דרך רוחות מדבריות עזות הנושבות כל הדרך לדלהי. בקיץ הם סובלים חום של 105 מעלות. הם מגיעים לאזור שבו, במאתיים השנים האחרונות, מים מצויים במחסור.

הם באים כי אין שום מקום אחר על פני האדמה כמו ג'יסלמר.

המצודה, שנבנתה בשנת 1156 על ידי המלך ההודי רוואל ג'יזל, נמצאת באתר שהאגדה מספרת שהוא בחר בעצתו של נזיר מקומי חכם. בשיר האפי ההודי המהבהרטה, המיסטיקן אומר לג'יסאל כי האלילה ההינדית הלורד קרישנה שיבח את המקום - ולכן, מבנה שנבנה שם יהיה כמעט בלתי נראה לאויבי המלך. ואכן, ממרחק שלושים קילומטרים משם, מבקרים רואים רק מצוק מוזהב ועצוב, המתנשא כמעט 25 קומות מרצפת המדבר. הקירות, מאבן חול צהובה עשירה המיוחדים למחצבות רג'סטן, מנצנצים כמו תעתוע.

ג'יזלמר היה בעבר ביתם של הראג'פוטס - שבט לוחמים וסוחרים, שבמשך מאות שנים שגשגו בהעלמת מיסים על הסוחרים שנפצעו בין מצרים, פרס והודו. נוטים למלחמה לא רק נגד אנשים מבחוץ אלא בינם לבין עצמם, בנו הראג'פוטים רשת של מבצרים מורכבים כדי להגן על עצמם ועל עושרם המצטבר.

בשער הראשי של המצודה, שגובהו 60 מטר וגולף מעץ סיסם הודי, יש סדק שעל פי האגדה הופיע כאשר קדוש הינדי חצה את אחוז החסימה. שלוש טבעות קונצנטריות של קירות אבן חול נפתחות לבתים, אורוות וארמונות שהיו בעבר מלכי רג'פוט. בניגוד לקירות הפשוטים, אלה נושאים עיצובים מורחבים. גילופי גלגלי מרכבה, פירות ופרחים יוצאים משיש רך. קשתות מסולסלות שומרות על שבילי ההליכה בין בניינים. מסכים מעוטרים בצל דירות מלכותיות.

"לא היה קל לבנות מבצרי רג'פוט", אומר ויקרמאדיטיה פרקש, פרופסור לאדריכלות באוניברסיטת וושינגטון. "הארמונות והמקדשים מוגדרים בפרטים שלא יאומן." אמנם עבר דורות מאז ששלטו כאן מלכי רג'פוט, אך מבצר ג'יסלמר מאכלס עדיין כ -2, 000 תושבים, מה שהופך אותו ל"מצודה חיה "האחרונה בהודו. (המבצרים המפורסמים האחרים בהודו נטושים, למעט מדריכי תיירים.) גם זה מושך את המבקרים לג'יסלמר.

אך כאשר המבקרים מגיעים לפלא העתיק, הם נתקלים במחלוקת מודרנית. במהלך 20 השנים האחרונות, אבני החול של מבצר ג'יסלמר, חסינות מפני היסודות במשך קרוב לאלפי שנים, החלו להשתנות ולהתפורר. ואף אחד לא יכול להסכים מדוע זה קורה או מי אשם.

"הבעיה הבסיסית היא מערכת הביוב במבצר", אומרת לוקה בורלה, שעברה לג'יסלמר מצרפת בשנת 1994 וכיום היא מחזיקה כאן בית מורשת בן 9 חדרים. "הממשלה בנתה את זה במהירות וללא מחקר." בורלה אומרת שמערכת הביוב דולפת מים ישירות אל יסודות המצודה. הוא ותושבים אחרים קראו לממשלת הודו לתקן אותה.

תנופת התיירים של ג'יסלמר רק החמירה את המצב. על פי הערכות השלטון המקומי, המלונות, המסעדות והחנויות המנקדות את הרכסים ההיסטוריים מייבאים כמעט 50, 000 ליטר מים מדי יום. מים אלה זורמים אז לנקזים הפתוחים של מערכת הביוב שכבר הוקמו. כמה מיסודות מורשת בינלאומיות, כמו קרן המונומנטים העולמיים, קוראים לתיירים וגם לתושבים להחזיר את השימוש במים שלהם - במיוחד ברזים ציבוריים המפיצים מים זורמים - אם הם רוצים שהמצודה תשרוד את 1, 000 השנים הבאות.

אשיש סרווסטאבה, אדריכל לשימור עם חברת Lucknow, ANB Consultants, בהודו, סקר את ג'יסלמר ומסכים שיש לעצב מחדש את מערכת הביוב. אבל הוא טוען ששינוי אקלים עולמי הוא האשם העיקרי. "באזור צחיח שלא תוכנן להתמודד עם גשמים, אנו עומדים כעת בפני גשמים", אומר סרווסטאבה. כאשר נבנה ג'יסלמר, גשם מדבר ת'ר היה שישה עד תשעה סנטימטרים של גשם בשנה. בקיץ 2007 ירדו 22 סנטימטרים של גשם בשלושה ימים בלבד. אמנם יש הרואים בגשמים מוגברים ברכה לאזור צחיח שכזה, אך הדבר עלול להוות כאב ראש עבור אנשי השימור. כשעובדיו של ראג'ה ג'יסאל בנו את ג'יסלמר במאה ה -12, הם עקפו את הרבים מהבניינים עם שלוש רגליים של בוץ כבידוד כדי לשמור על קירור פנים. כעת הגשמים הופכים את הגגות לבוצה, מה שגורם לקריסת מבנים.

דעיכתו האיטית של ג'יזלמר הפכה לעניין דחיפות ב- 26 בינואר 2001, כאשר רעידת אדמה בעוצמה של 7.7 התרחשה בסמוך לג'מנגאר, עיירה במדינת החוף גוג'ראט, במרחק של כ- 200 מיילים משם. הרעידות הרעידו את יסודות המצודה. "הבניינים מעבירים עומס אנכית", אומר סרווסטבה. "כל תנועה רוחבית פוגעת במצודה."

לאחר הרעידה נסעו סרווסטאבה וצוות מהנדסים וסוקרים מהנאמנות הלאומית ההודית למורשת אמנות ותרבות למצודה כדי להעריך את הנזק. המהנדסים בנו מחדש קירות חיצוניים פגומים עם אבן חול מוזהבת שנחפרה ממחצבות סמוכות ואף השתמשו בשירותי גמל לטחינת טיח סיד עם פרסותיו, על פי השיטה המסורתית. כדי להגן מפני נזק בעקבות רעידות עתידיות, הם סגרו את קורות הגג המוחלשות והכניסו סיכות נחושת לקירות כדי להגן מפני דחף לרוחב.

שריווסטבה וקבוצתו שמרו על התושבים על עבודות השיקום דרך ישיבות העיר, אך רבים מתושבי Jaisalmer נותרו מפוקפקים. יש החוששים שהנאמנות הלאומית ההודית תסתפק רק ברגע שכל הפעילות המסחרית במבצר תיפסק. אחרים חוששים שהממשלה עשויה להכריח אותם לעבור דירה.

כרגע, סרווסטאבה עובדת עם צוות נוסף כדי לשפץ את המבנה הגדול ביותר של המצודה, האגרה. הוא נבנה מארבעה סוגים שונים של אבן, והחזיק פעם מספיק תבואה כדי להאכיל את תושבי המצודה במשך 12 שנים. לאחר סיום השיפוצים, הרשויות המקומיות מקוות להפוך את האגדי למוזיאון תבלינים בו יוכלו המבקרים לראות דוגמאות של חילבה, כמון ואספטידה - הנפוצה עדיין בבישול הודי - שראג'פוט הוסיף לאוכל כדי לשמר אותו. פרויקטים תרבותיים אחרים, כמו אמפיתיאטרון להצגת מוסיקת רג'פוט, נבדקים גם הם.

יוזמות אלה ייקח זמן, אך זמן הוא משהו שהמבצר הזה מבין. במשך דורות זה סיפק למלכי רג'פוט מקלט מאויביהם ומהאקלים המדברי הקשה. כעת על התושבים, האדריכלים וקבוצות המורשת להגן עליו.

פיסול פנים במקדש ג'יין במבצר Jaisalmer. (בליין הרינגטון השלישי / קורביס)

מבט אל מבצר Jaisalmer, שנבנה בשנת 1156 על ידי Rawal Jaisal, עם 99 מעצורים סביב היקפו. (ג'ון הנרי קלוד וילסון / רוברט הרדינג וורלד)

ממרחק שלושים קילומטרים משם, מבקרים רואים רק צוק זהוב ועצוב, המתנשא כמעט 25 קומות מרצפת המדבר. הקירות, מאבן חול צהובה עשירה המיוחדים למחצבות רג'סטן, מנצנצים כמו תעתוע. (באדיבות המשתמש של פליקר אנדרו מילר)