החיים יכולים להיות קשים לסרטן כנר. כל כך הרבה יצורים אחרים מוצאים אותם טעימים: עופות נודדים, שרימפס, דגים, דביבונים, צבים, ואפילו מיני סרטן אחרים. מבוגרים, לפחות, יכולים לחפור לעצמם מאורה ולהילחם בטורפים. אבל צעירים אינם מחפשים מחסה בחול. הם יכולים להסתתר מתחת לצמחייה, אך זו לא תמיד אפשרות. מה לעשות סרטן קטן?
הם משתמשים בקליפות ריקות מקוויץ הביצה ( Littorina irrorata ), אומרים ביולוגים מאוניברסיטת דרום ג'ורג'יה, המדווחים על ממצאיהם בגיליון הקרוב של כתב העת לביולוגיה ימית של ניסויים ואקולוגיה ימית . המדענים בחנו סרטני נוער צעירים בששה אתרי ביצות מלח באי טייבי, ג'ורג'יה. הם גילו כי עד 79 אחוז מפגזי הפרינצ'יק הועסקו על ידי סרטני נוער צעירים, וכי סביר יותר כי סרטנים נקביים יתנו מקלט.
נשיות חסרות את הציפורן הגדולה יותר שמשמשים גברים כדי להילחם ולמשוך את הנשים. עם שני טפרים קטנים בלבד, הנקבות חשופות יותר לציפורים. בנוסף, הנקבות נוטות להיות קטנות יותר מהזכרים. "לפיכך לא היה זה מפתיע לשים לב שהגודל והן המין מילאו תפקיד חשוב בשימוש בקליפות בקרב סרטני נוער צעירים", כתבו הביולוגים.
