אתר בסכנת הכחדה: העיר HASANKEYF, הודו | נסיעות | סמית'סוניאן - מאמרים, נסיעות, אפריקה והמזרח התיכון

מימי נהר החידקל הולידו את היישובים הראשונים של הסהר הפורה באנטוליה ובמסופוטמיה - ערש הציוויליזציה. העיר העתיקה של האשנקייף, שנבנתה על גדות הנהר בדרום-מזרח טורקיה, עשויה להיות אחת היישובים העתיקים המיושבים ביותר ברציפות בעולם, שנמשכת כ 10, 000 שנה. בהסנקיפ ובמצוקי הגיר הסובבים אותו הם ביתם של אלפי מערות מעשה ידי אדם, 300 אנדרטאות מימי הביניים ומערכת אקולוגית ייחודית בקניון - כל אלה משתלבים ליצירת מוזיאון פותח באוויר הפתוח.

אבל העיר, יחד עם הממצאים הארכיאולוגיים שעדיין קבורים תחתיה, אמורה להפוך לאוצר שקוע. למרות הפגנות נרחבות של רשויות מקומיות, ארכיאולוגים, אדריכלים, אנשי שימור וקבוצות סביבתיות, סכר איליסו ההידרו-אלקטרי המאסיבי צפוי להסתיים בשנת 2013. המאגר שיצר הסכר יביא למערות האתר ויציף את מרבית מבניו.

יותר מעשרים תרבויות הותירו את חותמם בהאסנקייף. המתיישבים הראשונים כנראה התגוררו לאורך החידקל במערות שנחצבו בצוקי הסלע. (השם האשורי הקדום למקום היה קסטרום קפה, ופירושו "טירת הסלע.") הרומאים בנו שם מבצר סביב 300 לספירה לספירה בגבול המזרחי של האימפריה שלהם עם פרס ולפקח על הובלת יבולים ובקרקעות. במאה החמישית לספירה, העיר הפכה לבישוף הביזנטי של קפה; היא נכבשה בשנת 640 לספירה על ידי הערבים, שכונו אותה היסן קיפה, או "מבצר סלע". בהמשך, נשלט בהסנקיף ברציפות על ידי שושלת ארטוקיד הטורקית, האיובים (שבט ראשי המפלגה הכורדית) והמונגולים שכבשו את האזור בשנת 1260.

הסנקייף התגלה כמרכז מסחרי חשוב לאורך דרך המשי בראשית ימי הביניים. מרקו פולו ככל הנראה עבר על גשר האבן, הלבנים והעץ העבר שהייתה בעבר מלכותית, שנבנתה בסביבות שנת 1116 (נותרו רק שני מזחי אבן מסיביים וקשת אחת). בשנת 1515 נקלטה העיר באימפריה העות'מאנית ומאז נותרה חלק מטורקיה המודרנית.

בין המבנים החשובים באתר הם הריסות ארמון המאה ה -12 של מלכי ארטוקיד; מסגד אל ריזק, שנבנה בשנת 1409 על ידי הסולטאן האיובי סולימאן; וקבר גלילי המאה ה -15 של זיינל ביי (בנו הגדול של עוזון חסן, ששלט באזור במשך 25 שנה). הקבר מעוטר בלבנים כחולות וטורקיז מזוגגות בדפוסים גיאומטריים המרמזים על קשר אמנותי משמעותי בין מרכז אסיה לאנטוליה.

"כמאתיים אתרים שונים יושפעו מסכר איליסו", אומר זיינפ אחונביי, פרופסור להיסטוריה אדריכלית באוניברסיטה הטכנית של איסטנבול. "אבל הסנקייף הוא הגלוי והייצוגי מכולם, בשל מיקומו הציורי ותכניו האדריכליים העשירים. זהו אחד האתרים היותר שמורים מימי הביניים בטורקיה."

קונסורציום הקבלנים הגרמני, השוויצרי, האוסטרי והטורקי המואשם בהקמת סכר איליסו כבר החל בבניית גשר ודרכי שירות להובלת חומרי בניין. הסכר שגובהו 453 מטרים, יעצור את מימי החידקל רגע לפני שזורם לסוריה ועיראק, ויוצר מאגר אדיר של 121 מ"ר שיעלה את מפלס המים בחסנקיף יותר מ -200 רגל. הקונסורציום וממשלת טורקיה גורסים כי הסכר יספק כוח והשקיה באזור, יעודד פיתוח מקומי ויצור מקומות עבודה. וכן, לדבריהם, המאגר יהווה אבן שואבת לתיירים וספורט ימי.

המתנגדים מראים כי מרבית החשמל שיוצר הסכר יעבור למרכזי התעשייה הגדולים במערב המדינה. הם תומכים בפיתוח מקורות אנרגיה חלופיים, כמו כוח רוח ושמש, וקידום תיירות תרבותית וסביבתית.

"הסכר יביא רק הרס עבורנו", אומר ארקאן איבוגה, הידרולוג מאוניברסיטת באוהאוס בגרמניה, ודובר צוות "היוזמה להחזיק את הסנקייף לייב", שהוקם בינואר 2006. "לא יהיה שום תועלת לאנשי העם אזור." הפרויקט יעקור עשרות אלפי תושבים ויאיים על מאות מינים, כולל צבוע הפסים הנדיר והצב הפגז הרך. יתרה מזאת, איבוגה אומרת, "נאבד מורשת תרבותית ברמה הגבוהה ביותר, לא רק מורשת מקומית, אלא מורשת עולמית."

בסוף 2008 הקפיצו חברי אירופה מקונסורציום סכר איליסו מימון של שישה חודשים מכיוון שהפרויקט לא עמד בסטנדרטים של הבנק העולמי להגנת הסביבה והתרבות - ובכך עצר את הבנייה באופן זמני. מצידה, ממשלת טורקיה הציעה להעביר 12 מ -300 המונומנטים של הסנקייפ לפארק תרבות חדש שהוקם כקילומטר צפונית לעיר. אך התוכנית לא הוליכה מפגינים. "זה לא מעשי לחלוטין ובלתי אפשרי מבחינה טכנית", אומרת אייבוגה. רבים מהאנדרטות עשויים מחוטות אבני גזית, הוא מציין, שהם גושי אבן אחידים המפוסלים בקפידה בכדי להשתלב זה בזה; הם לא יכולים פשוט להתפרק ולהרכיב מחדש. המונומנטים יאבדו חלק מהפרטים המקוריים שלהם כאשר כמה בלוקים נשברים ומתפוררים, ושחזור היישור הראוי קשה. "והמיקום הדרמטי, מערות הסלע, פן הנהר, כולם יאבדו."

פרופסור אהונביי מסכים: "אי אפשר להעביר ו"להציל" את האסנקיף בו זמנית. רבים מהתכונות של העיר העתיקה הובאו לאור בחפירה, ובכל זאת יש עוד מה להתגלות. שליש מהנראים לעין עקבות עדיין מכוסות על ידי הריסות ואדמה. "

Ahunbay לוקח את המבט הארוך. "כשחיי השימוש השימושיים הקצרים מאוד של הסכר נקבעים כנגד ההיסטוריה הארוכה של הסנקייף ופוטנציאלו לחיות לנצח", היא אומרת, "אדם ללא ספק צריך לבחור בהישרדותו של הסנקיף."