כאשר יה שויבן בת ה -16 שחתה את 50 המטרים האחרונים של הרגל שלה בסגנון חופשי במשחה של 400 מטר מהר יותר ממנצחת הגברים באותו אירוע, שמועות החלו מיד לעוף: היא בטח סבלה. שויבן שחה שנמשכה 50 מ 'תוך 28.93 שניות, מהר יותר מראיין לוכטה, האמריקאי שניצח באותו אירוע. ואולי בצורה החשודה ביותר, זמנה של שוין היה מהיר בשבע שניות מהטוב ביותר שקודם לה.
לונדון תראה גם את דוויין צ'יימברס במירוץ לראשונה על הבמה האולימפית מאז שנתפס מסוממת בשנת 2003. צ'יימברס השתמשו בשישה חומרים שונים בכדי לבנות את מהירויות הקפיצות שלו.
שויבן נבדק כתרופות המשפרות ביצועים ועברו, אבל מה אם היינו מאפשרים לספורטאים אולימפיים לטמטל? לאחרונה שאל הטבע, האם זה אומר שנוכל לבנות את האדם החזק ביותר אי פעם?
המסע אחר שיפור אולטימטיבי ישן כמו המשחקים: הרופא היווני גאלן העביר ידע מהמשחקים העתיקים לרומאים, ושיבח את ההשפעות של אכילת עשבי תיבול, פטריות ואשכים. אבל הסיפור של צ'יימברס הוא רק דוגמא אחת לאופן שבו המתחרים של ימינו לוקחים את המסע הזה לרמה חדשה לגמרי.
אם הספורטאים היו מורשים לקחת אותם, עד כמה יכולות טכניקות שיפור הביצועים לדחוף את גוף האדם?
קשה לדעת, אך הטבע מסכם תוצאות מפתח לסטרואידים:
- סטרואידים אנבוליים יכולים לגרום לעלייה של 38% בכוח אצל גברים
- הורמון הגדילה האנושי יכול להעניק לספרינטים יכולת ריצה גבוהה יותר של 4%
- erythropoeitin (EPO) יכול להגדיל את סיבולתו של ספורטאי סיבולת ב -34% ולגלח 44 שניות את זמן שמונת הקילומטרים שלהם
- החנקה מאפשרת לצוללנים לעצור את נשימתם למשך 11% יותר
- סימום גנים ניסיוני נותן לעכברים 14% יותר כוח ו -70% יותר סיבולת
שיפורי ה- DNA הללו הם חדשים יחסית ושנויים במחלוקת. בשנת 2000, מדען חדש מדמיין את אולימפיאדת 2008, בה כל הספורטאים היו מסמים גנים:
למרות שהלהבה האולימפית עדיין בוערת באצטדיון, ספורטאים אלה אינם דומים לקודמיהם הגיבורים. ספורטאים של פעם זקנו את גופם בעבודות זיעה, אך במשחקי 2008 רוב האלופות שינו את הגנים שלהם כדי לעזור להם להצטיין בספורט שלהם. זרועותיהם של מרימי משקולות וירכיהם של הרצים מתפיחים כמו שלא היו מעולם, ולרצים למרחקים ארוכים יש סיבולת שאין שני לה - כל התוצאה של כמה שדרוגים גנטיים מכריעים. גורמים רשמיים מודעים היטב לכך ש"סמים גנים "כאלה מתרחשים, אך מכיוון שהפרקטיקה כמעט ולא ניתנת לגילוי, הם חסרי אונים לעצור זאת.
זה אולי נשמע כמו הסיוט הספורטיבי האולטימטיבי, אך הטכנולוגיה שמאפשרת להתגשם יכולה בהחלט להגיע עוד לפני 2008. מדענים ברחבי העולם פועלים למען מושלם של טיפולי גנים לטיפול במחלות גנטיות. בקרוב, אולי ספורטאים חסרי מצפון יוכלו להשתמש בהם כדי להנדס מחדש את גופם לביצועים טובים יותר.
אנחנו עדיין לא שם, אבל מדענים עובדים על זה. חברת סיינטיפיק אמריקן תהתה לאחרונה האם סמים גנים מתרחשים באולימפיאדת לונדון:
מניפולציה של גנים היא קלף בר גדול באולימפיאדת השנה, אומר רוט. "אנשים ניבאו כבר במהלך האולימפיאדה האחרונה כי ישנו סימום גנים באולימפיאדה הבאה, אך מעולם לא היו עדויות מוצקות." טיפול בגנים נחקר לרוב בהקשר רפואי, והוא נכשל הרבה זמן, הוא מציין. . "אפילו אם ידוע כי טיפול גנטי הוא מוצק מבחינת הטיפול במחלה, כשאתה זורק אותה להקשר של ביצועים ספורטיביים, אתה מתמודד עם הלא נודע."
כמובן שהעלאות הללו אינן עלויות ללא עלות, מציין טבע:
מרבית שיפורי הביצועים הללו מגיעים עם שלל תופעות לוואי. סטרואידים יכולים לגרום ללחץ דם גבוה, עיבוי שסתומי הלב, ירידה בפוריות וליבידו, ושינויים כמו שיער בחזה אצל נשים ואשכים מכווצים אצל גברים. והגברת מספר תאי הדם האדומים מעבה את הדם, ומגדילה את הסיכון ללקות בשבץ מוחי.
ואז יש את המישור הבא ביחד - באמת לבנות אדם סופר. השתלת עור בין האצבעות והבהונות כדי להגדיל את כושר השחייה. שימוש בחלקים ביוניים כמו רגלי סיבי הפחמן של אוסקר פיסטוריוס. החלפת עיניים לטובת ראייה טובה יותר.
בשלב זה על בני האדם לשאול את עצמם על מה בעצם האולימפיאדה, והאם יש לאפשר למדע לשפר את גוף האדם כמה שיותר מהר וכמה שהוא יכול או לא. יו הר, מהנדס ביומכניקה ב- MIT:
לדברי הר, הטכנולוגיות המשפרות את הביצועים יתקדמו עד לנקודה בה הם לא רק יאריכו את הגבולות האנושיים, הם ידרשו אולימפיאדה משל עצמם. "לכל אחד יהיה ספורט חדש - ריצת כוח ושחייה בכוח וטיפוס על כוח", מקרין הר. "ממש כמו שהמצאת האופניים הובילה לספורט האופניים. מה שנראה זה הופעתם של כל מיני ענפי ספורט חדשים. "
אבל זה לא הכל רק משחק מספרים על הגדול והחזק והמהיר ביותר, אומר סיינטיפיק אמריקן.
המשחקים האולימפיים מבהירים כי כל הספורטאים לא נוצרים שווים, אך עבודה קשה ומסירות יכולים להעניק לספורטאי לפחות סיכוי לניצחון, גם אם המתחרים מגיעים מהקצה העמוק יותר של מאגר הגנים. "ביצועי עלית הם בהכרח שילוב של כישרון מבוסס גנטית ואימונים המנצלים את המתנות האלה", אומר רוט. "אם היית יכול להשוות בין כל הגורמים הסביבתיים, האדם עם הגבול הפיזי או הנפשי היה זוכה בתחרות. למרבה המזל גורמים סביבתיים אלה באים לידי ביטוי, מה שמקנה לספורט את חוסר הוודאות והקסם שהצופים חושקים בהם. "
השאלה האמיתית היא, על כמה קסמים אנו מוכנים לוותר בשם ביצועי השיא.
עוד ב- Smithsonian.com:
האתלטים המובילים מחפשים קצה והמדענים שמנסים לעצור אותם
המשחקים האולימפיים בסמית'סוניאן
מדע האולימפיאדה
האוסקר פיסטוריוס הקטיוע הכפול יתמודד באולימפיאדה במירוץ 400 מטר בלי להעפיל
