https://frosthead.com

איש רנסנס

המיטיב ג'יימס סמיתסון היה שמח.

לורנס מ. סמול, המזכיר החדש של הסמיתסוניאן, מגיע למוסד מתפקידו השני של נשיא ומנהל התפעול הראשי בחברת פאני מיי, חברת השקעות המשכנתאות הענקית בעלת השכר הפדרלי. לפני כן הוא רשם 27 שנים עולה לפסגה בחברת הפיננסים העולמית של סיטיקורפ / סיטיבנק. אבל כשביקרתי אותו לאחרונה בביתו בוושינגטון הבירה, היה ברור שכאמור, "האינטרסים שלו חורגים מהמצלמה הכספית האופיינית."

זה מה שתקראו אנדרסטייטמנט.

עזבנו את ביתו ונסענו כמה רחובות למתחם דירות, ושם הוא הכניס אותי לסוויטה עצומה - 2, 500 מטר מרובע - שהוא ואשתו הפכו לגלריה פרטית. זהו מוזיאון לאמנות שבטית אמזונית.

עדיין לא גמורה, היא כבר זכתה בפרס המכון האמריקני לאדריכלים על עיצוב. אפילו שליש מאלפי הפריטים פלוס שאספה סמול ואשתו סנדרה מאזור האמזונס בברזיל מוצגים, אבל מה שיש זה פלא מספיק. ישנן כיסויי ראש, שכמיות, מסכות, חתיכות אף, תוויות וסרטי זרוע, כולם מעוטרים בנוצות בכל צבע וגודל שניתן להעלות על הדעת, מנוצות משקעים ארוכות כף רגל ועד נוצות ציפורן יונקות בגודל ציפורן. שילובי הצבעים מסנוורים את העין בכל מקום שאתה מסתכל.

"יש אנשים שקוראים לזה 'אמנות פרימיטיבית', " אמר סמול. "אבל כפי שאתה יכול לראות, זה די מורכב. היכולת של אמני יער הגשם לעבוד עם צבע, צורה ומגוון ניכר של חומרים טבעיים היא מאוד מתוחכמת." לאחר מכן הוא הוביל את מבקרו המוקפץ דרך חדר אחד יפהפה אחר נשימה.

והקולקציה היא רק להנאת בני המשפחה והחברים. "מעולם לא מכרנו חתיכה אחת בחיינו", אמר סמול. "אבל כל האומנות הזו הצטופפנו מהבית שלנו." הוא צודק. ביתו הוא מקום מפואר ומרווח עם רצפות שיש ונברשות, שולחנות אירועים ומחקרים מרופדים בספרים, אך הוא התמלא ממש בפסלים מאפריקה וגינאה החדשה, מסכות לגברים בוץ, אמנות שבטית מגינאה החדשה והאמזונס, עץ אפיזיות ורוח פפואה בגינאה החדשה מסיכה בגודל של פיאט.

קטן, בן 58, כיהן בלמעלה מתריסר מועצות, ועדות וארגונים, החל מהתיאטרון הרפרטוארי הספרדי בניו יורק ועד מועצת הזיכרון לשואה בארה"ב ועד מכללת מורהאוס, מוסד שחור היסטורי באטלנטה. איך הוא עושה את זה? "אני רק מתעניין במה שאני עושה, " אמר. "לא יכולת לעשות את מה שעשיתי בחיי ולהשתעמם מהעבודה שלך. אני לא חושב שזו שאלה של יכולת; זה פשוט להתעניין באנשים."

ומוסיקה. זה היה תקליט של קרלוס מונטויה בגיטרה פלמנקו שעורר תשוקה לכל החיים. קטן זוכר בדיוק באיזה צעד גרם מדרגות מעונות באוניברסיטת בראון עליו צעד כששמע את המוזיקה מגיעה מחדרו של מישהו. הוא היה סטודנט. הוא היה בן 18 ותהה מה יעשה בחייו.

"הוצפתי לגמרי ממה ששמעתי, " הוא אמר לי. "נעשיתי אובססיביות. כשעברתי את הצעד הראשון אמרתי לעצמי 'אני מקדיש את עצמי בזאת להיות שחקן הפלמנקו הגדול בעולם.' זה היה לפני 40 שנה. "

זה לא היה חלום בהקיץ. סמול מצא מורה לפלמנקו בשם פידל זבל, פקיד ב- ITT בעיר ניו יורק, והעביר עשרות פעמים מפרובידנס לדירה של הזקן. הילד היה טוב, בסדר, אבל בסופו של דבר זבל אמר לו, "לעולם לא תהיו מפורסמים אלא אם כן תלכו לספרד."

אז Small תכננה לנסוע לספרד. אלן טרובלוד, פרופסור במחלקה הספרדית-פורטוגזית בבראון, הציב אותו בקשר עם תוכנית סמית 'קולג' מעבר לים. כעת, כביכול, ביקש סמול קורס ספרדי בנוסף לעומס הקבוע שלו וצייץ במבחן יכולת. לאחר מכן טס לגראנדה חודשיים לפני שתוכנית התוכנית תתחיל. כשהגיעו התלמידים האחרים, הוא הקדים אותם קילומטרים, דיבר ספרדית שוטפת. בינתיים הוא המשיך לעבוד על הגיטרה שלו.

"ואז ערכתי רשימה של עשרת שחקני הפלמנקו המובילים בעולם", אמר בחיוך מעוות, "וכולם היו צוענים ספרדים, כולם 5 רגל 6, עם עורות ארד, כולם פלאים לילדים. והנה אני, 6 מטר 3, ילד פרברי מניושל, ניו יורק. "

החלום השתנה, אבל לא הרבה. הוא אהב להתגורר בחו"ל וכישורי השפה שלו היו סחירים מאוד, ולכן החליט לעבוד אצל סיטיבנק שהתרחבה באמריקה הלטינית. פרופסור טרובלוד נחרד: עסקים לקחו את אחד הסטודנטים הטובים ביותר בספרות ספרדית שלו אי פעם. אבל הוא איחל לו בברכה, ובארוחת סיום, נתן לסמול כרך מהפסוק של וואלאס סטיבנס, שכלל לא רק את השיר המפורסם "האיש עם הגיטרה הכחולה", אלא את השיר המקסים שסטיבנס, המשורר זוכה פרס פוליצר., היה גם מנהל ביטוח.

עם תפקידו של הבנק כדרכון שלו ושטף השפה הספרדית שלו, Small תפס תפקיד בצ'ילה. ושם הוא פגש את סנדרה, סטודנטית אמריקאית, גם היא שוטפת בשפה. כיום היא מתורגמנית במערכת בתי המשפט הפדרליים בוושינגטון. הקטנים ממשיכים לחקור שפות (הוא מדבר גם פורטוגזית וצרפתית) ואת העולם עצמו, מטיילים בכל מקום ובכל מקום שהם יכולים.

בתם של הזוג, איימי, לומדת אומנות יפה במערב התיכון, ובנם, מרטין, הוא סטודנט למשפטים בניו יורק (וגיטריסט רוק). אמו של סמול, לשעבר דיקן בית הספר התיכון וולטון בברונקס, עדיין מתגוררת ברושל החדשה, ואביו החורג, מנהל כספים בדימוס, הוא צייר. יצירה אקספרסיוניסטית מופשטת בולטת על ידו תלויה מעל המעטפת בסלון של סמול.

המשפחה חשובה מאוד לארי סמול. "כשהגעתי לפאני מיי בשנת 91 ', הוא אמר, " הקמתי מניו יורק לוושינגטון במשך 23 חודשים, רכבתי על המעבורת 300 פעמים, כי הבן שלי נכנס לכיתה י"א בעיר ניו יורק ופשוט לא רוצה שיהיה לו הלחץ לעבור ממש אז. " סמול תכנן לפרוש שנתיים מעכשיו "ולהקדיש את חיי למוזיקה, אמנות ושפות", אך כאשר הסמית'סוניאן ביקש ממנו לשקול להפוך למזכירו ה -11, סמול הבין שזו תהיה משימה מושלמת. "זו לא עבודה, זו הנאה מוחלטת."

יש לו גישה דומה לגיטרה שלו. כשנשאל אם הוא מתאמן, הוא עונה: "אני לא מתאמן, אני משחק." הוא עשוי לשחק במשך 15 דקות, או שהוא עשוי לשחק במשך שעתיים, לעבור דרך ביטוי 400 פעמים. כאשר הוא לומד מהתקליטים הישנים, הוא לפעמים מעביר קטע של גיטרה בלתי אפשרית בזמן איטי עד שהוא יכול ללמוד את כל התווים. "אני מאבד את עצמי בזה. זה לא מס קצת."

הוא ניגן בשבילי, אצבעותיו המורחבות והאלגנטיות להפליא - הציפורניים שביד ימין ארוכות במיוחד - קורעות מעל לוח האצבע, מנקרות את פני השטח כדי לחקות את פרקי העקבים, מפיקות את מוזיקת ​​הפלמנקו הלוהטת העשירה, האקזוטית והמורכבת כמו מורית. פיליגרן. אולי זה לא היה העשירי-טוב בעולם, אבל זה היה טוב.

"אין לי תפיסות שגויות לגבי כמה שאני משחק טוב, " אמר. "זה לא חשוב. אני רק רוצה להמשיך לעבוד."

גיליתי את אותה התלהבות ונהג בתוכניותיו לסמית'סוניאן. "אני חושב שברור שיש לנו הזדמנות אדירה להיות הרבה יותר משמעותיים עבור העם האמריקני, " אמר, "על ידי פיתוח נוכחות בכל רחבי הארץ. אני לא מתכוון לסניפים, אלא יותר ממה שכבר נעשה. "

דיברנו על האוסף המדהים של הסמיתסוניאן של למעלה מ 141 מיליון פריטים, מתוכם הוא מטיל ספק שאפילו 2 אחוזים מוצגים בתערוכה. הוא עדיין לא הספיק לבקר במתקני האחסון והשימור העצומים של המוסד בסוויטלנד, מרילנד, עם אלפי הסירים, השלדים, החניתות והמגינים, הדגים, המאובנים ולפי הדיווחים, מוחו של החוקר ג'ון ווסלי פאוול. . אבל הוא מבין את הנושא הבסיסי, את כמות הדברים העצומה בבעלות הסמיתסוניאן.

"יש כל כך הרבה מוסדות שאין להם אוספים נרחבים והם היו שמחים לקבל הלוואות לטווח ארוך של חפצים מהסמיתסוניאן כמו גם מערכת יחסים קבועה איתנו. שירות התערוכות המסעות סמיתסוניאן (SITES) הוא הצלחה אדירה; תמיד יש 40 עד 50 מופעים שנוסעים בכל פעם, והם נראים על ידי מיליוני אנשים. השם והמוניטין של סמיתסוניאן מפקדים על ציבור, אז הבעיה היא להגיע לציבור הזה.

"זה לא חידוש מצידי - הסמית'סוניאן כבר הבין את זה - אבל אני יכול להדגיש את מה שכבר נמצא בעדיפות. אני מצפה לעבוד עם חברי הקונגרס, שהם כינוסי אנשים ומשאבים נפלאים בתחומם."

המזכיר החדש רואה את המוסד "בניית קשרים בכל רחבי הארץ, שיאפשרו למיליונים נוספים ליהנות, ללמוד מהם ולהיות השראה מאוסף האוצרות הלאומי הזה."

בנוסף, כמובן, יש את המוזיאון הווירטואלי. הוא סיפר לי על ביקורו במצפה הכוכבים האסטרופיזי של סמיתסוניאן, בו יש טלסקופים רובוטיים המספקים תמונות דרך האינטרנט, ומאפשרים לתלמידים ולמורים להוריד, נניח, נוף של הירח. "חמש שנים מעכשיו, יהיו דברים מאות סוג כזה של דברים זמינים, " אמר סמול. "אנו נעביר את הסמיתסוניאן כמעט באמצעות אלקטרוניקה, בנוסף למסור אותו פיזית על ידי פעילות רבה יותר, לפיזור הידע. זהו עידן חדש, ככל שחומרי ההוראה הולכים."

כחבר בקבוצת סמית'סוניאן לונצ'און, ארגון פעילויות למוסדות מוסדיים, Small התרשם ביסודיות מהאיכות הגבוהה והניסיון העצום של האנשים הסמית'סונים. לאחרונה הוא דיבר עם מייקל רובינסון, מנהל הפארק הזואולוגי הלאומי.

"עלינו לגינאה החדשה, והוא אמר שהוא גר שם ארבע שנים. אחר כך דיברנו על אמריקה הלטינית. אה כן, הוא גר בפנמה שמונה שנים. ואז אמרתי שאשתי ואני אהבנו את הודו, זה שלנו המדינה האהובה על תיירות ולימודים, והוא אמר, אה כן, הוא בדיוק חזר משם. " אז אם מישהו ירצה לדעת איך לארי סמול מצליח לעשות את זה, להתחיל בשמונה בבוקר ולעבור לשמונה בערב, להשתתף בפגישות גב אל גב, הוא יגיד, "זה כיף. זה כמו לצפות בתוכנית הכי גדולה עלי אדמות."

איש רנסנס