הסיבות האמיתיות שאסור לשבט את הכלב שלך

לפני שלוש שנים צ'יימיונג ג'יי קו קיבל שיחה מגבר מבוגר מבולבל. קו, פרופסור מאוניברסיטת אילינוי באוניברסיטת אורבנה-שמפיין לרפואה וטרינרית, האזין כשהמתקשר אמר לו שכלבו בדיוק מיהר לתנועה והוכה על ידי משאית, והרג אותו מיד. הוא קרא לקו בשאלה פשוטה אך דחופה: האם ניתן יהיה לשבט את חיית המחמד האהובה שלו?

תוכן קשור

• איך מירוץ פרדות הוביל לשיבוט פרדות
• מינים מאוימים? מדע להצלה (גנטית)!

מבחינת קו, השיחה לא הייתה מוזרה כמו שאפשר לחשוב. אחרי הכל, הוא למד גנטיקה ושיבוט לגנטיקה ופיזיולוגיה יותר מעשרים שנה. אז הייתה לו תשובה מוכנה: כן, שיבוט היה אפשרי.

באופן טבעי היה מלכוד. השיבוט מחייב תאים המכילים מספיק DNA שלם. אך רקמת בעלי חיים מתחילה להתפרק זמן קצר לאחר המוות כאשר חיידקים מתחילים לכרסם בתאים חדשים חסרי הגנה. קו ידע שהם צריכים לפעול במהירות אם יהיה להם סיכוי לשמר את החומר הגנטי של החיה. הוא ושניים מתלמידיו ערמו למכונית טנדר ונסעו שעה לביתו של האיש, שם לקחו תאי עור מהגור שנפטר לאחרונה.

שוב במעבדה הוא וצוותו החיו וטפחו חלק מהתאים מהדגימות שלהם. תיאורטית, היה להם עכשיו החומר ליצירת כפיל גנטי של הכלב המת. בפועל, כמובן, הדברים עמדו להסתבך הרבה יותר.

.....

סטרייסנד אמרה שהיא התקשתה למצוא קוטון דה טולייר עם שיער מתולתל כמו הכלב שלה סמנתה, אחת הסיבות שהיא החליטה לשכפל את חיית המחמד המנוחה שלה. (iStock)

מדענים ידעו כי שיבוט יונקים היה אפשרי מאז 1996, אז נולדה דולי הכבשה. מאז, הם עברו במהירות לנסות לחיות אחרות: עכברים, בקר, חזירים, עזים, ארנבים, חתולים. אך בשל ההבדלים בתהליך הרבייה של הכלבים, כלבים הוכיחו אתגר קשה יותר.

לאחר מספר ניסיונות כושלים, הניסוי המוצלח הראשון בשיבוט כלבים התרחש בשנת 2005, כאשר צוות דרום קוריאני הצליח לייצר זוג גורי כלבים אפגנים מעור אוזנו של כלב בשם טאי. אחד הילודים נפטר זמן קצר לאחר מכן, מדלקת ריאות. אך הכלב המשובט השני, אותו ציין הקבוצה סנופי, חי במשך 10 שנים מרשימות. סנופי נחשב כ"פריצת דרך מהפכנית בשיבוט כלבים "ואחת" ההמצאות "המדהימות של השנה על ידי מגזין" טיים " . קו היה יועץ בצוות דרום קוריאה.

באותה תקופה התלבטו החוקרים אם השיבוט מייצר בעלי חיים שמתיישן יותר מהר או שיש להם סיכון גבוה יותר למחלות בהשוואה לתורם התא שלהם. דולי נפטרה בגיל 6, בערך כמחצית מגיל הכבשה הממוצע, ממחלות ריאות ודלקת פרקים; סנאפי מת מאותו סרטן שהרג את טאי בגיל 12. בשנת 2017, צוות דרום קוריאה בדק את הנושא הזה בעיתון בטבע על ניסיונם לייצר שיבוטים מתאי הגזע של סנופי. המחקר המתמשך שלהם מקווה "לחקור את בריאותם ואורך החיים של בעלי החיים המשובטים בהשוואה לתורמי התא שלהם."

מדע שיבוט הכלבים התקדם במידה ניכרת מאז שהחוקרים הציגו את סנופי לראשונה בפני העולם. כיום יש קומץ חברות ומוסדות מסחריים, רבים מהם ממוקמים בדרום קוריאה, ומחויבים להביא שיבוט לבעלי חיות מחמד רגילים - תמורת מחיר. אחד מהם, Viagen שבארצות הברית, גובה 50, 000 $ לפני מיסים, ששולמו בשני תשלומים, כדי לשכפל את הכלב שלך. (למקרה שתהיתם, הם גם שיבלו חתולים, תמורת 25, 000 $).

בסופו של דבר, הספטואגנארין המיוסר של קו לא בסופו של דבר שיבט את כלבו. לדברי קו, המחיר הוא שכיבה אותו. (לעת עתה, תאי הכלב שלו עדיין יושבים במקפיא, ללא שימוש אך תיאורטית עדיין שמישים, אם היה צריך לשנות את דעתו.)

אבל בעלי בעלי חיים רבים ועשירים לחיות מחמד מוכנים להצטייד בשירותים נדירים אלה. ללא ספק המפורסמת ביותר היא ברברה סטרייסנד. בחודש שעבר זעזע הזמר והקולנוען את האינטרנט כשסיפרה ל- Variety כי שניים משלושת הכלבים שלה, העלמה ויולט והמיס סקרלט, הועברו מתאים שנלקחו מהפה והבטן של קוטון דה טולייר המנופח, לאחרונה, שנפטר לאחרונה. סמנתה. סמנתה, או סמי, הלכה לעולמה במאי הקודם.

כפי שסטרייסנד כתב כמה ימים לאחר מכן, בכתב העת הניו יורק טיימס :

הייתי כה הרוסה מאובדן סמנתה היקרה שלי, אחרי 14 שנה ביחד, שרק רציתי לשמור אותה איתי בדרך כלשהי. היה קל יותר לתת לסמי ללכת אם הייתי יודע שאוכל להחזיק חלק כלשהו ממנה בחיים, משהו שהגיע מה- DNA שלה. חבר שיבט את הכלב האהוב שלו, והתרשמתי מאוד מהכלב הזה.

אם תשקיע מספיק זמן בקריאה על שיבוט חיות מחמד, תראה כי שם התואר עולה שוב ושוב: אהוב. כאשר אנשים משכפלים את בעלי החיים שלהם, הם עושים זאת מכיוון שהם אוהבים אותם - ומפני שאינם יכולים לסבול את האפשרות לאבד אותם לנצח. הכלב האמריקאי הממוצע חי בין 7 ל -15 שנים. מנקודת מבט זו, המחיר עשוי להיראות סביר יותר. מה זה 50, 000 $, אם זה חוסך לך את הכאב הבלתי ניתן להערכה של להיפרד לבן משפחה אהוב?

.....

עם זאת, שוחח עם מומחים על המשמעות של שיבוט למעשה, ותתחיל להבין שהעלויות הן תלולות יותר ממה שהכי מבין - ותעבור הרבה מעבר לכסף.

"אני מבין את הדחף שעומד מאחורי הניסיון לשמור על כלבך בתמיד", אומרת אלכסנדרה הורוביץ, ראש מעבדת הקוגניציה הכלבית של אוניברסיטת קולומביה, ומחברת הספר " בתוך כלב 2010": מה שכלבים רואים, מריחים ויודעים. "אחד העצבים הגדולים על החיים עם כלבים הוא שהזמן שאנו חיים איתם הוא כה קצר. למרבה הצער, אתה צריך להתעלם מכמות אדירה על התהליך - לא לומר דבר על השיבוט בפועל - כדי להיות מרוצה מהתוצאות. "

תהליך השיבוט פשוט דיו. זה מתחיל בתאים מתורבתים, כמו אלה שקולף את בן זוגו לשעבר של המתקשר השכול. בשלב הבא, מדענים מוציאים ביציות לא מופרות מכלב אחר, שאינו קשור, ומוציא אותן מחצוצרות. בעל חיים זה בדרך כלל לא נפגע, אם כי ההליך פולשני.

"אנחנו מוציאים את הביצים ומכניסים אותם למעבדה. שם אנו מסירים ידנית את הגרעין שלהם, "אומר קו. "אנו יכולים להשתמש במחט פיפטה דקה כדי להסיר [אותם] ולמצוץ את הגרעין החוצה." (חשבו למצוץ פנינת בובה מתה חלב בעזרת קש.) תהליך זה מפשיט את הביצים של החומר הגנטי שהן מכילות, מה שהופך את תא הביצית הוא למעשה צפחה ריקה שהמדענים ימלאו ב- DNA שיבחרו. מדענים יכולים להשיג אפקט דומה גם עם פיצוץ ממוקד של אור אולטרה סגול, ההורס את החומר הגנטי.

לאחר מכן מדענים לוקחים את אחד התאים הסומטיים המתורבתים מהחיה שהם מבקשים לשבט ומכניסים אותה בזהירות לביצה בעזרת מחט. בפיתול פרנקנשטיין, הם פגעו בביצה המורכבת בפרץ חשמלי ש"ממיזה "את השניים יחד.

"דרך זה הגרעין מתא התורם יהפוך לחלק מהביצה, " אומר קו. "כעת הגרעין מתאי התורם יתנהג כמו גרעין הביצה." יש הבדל קריטי אחד. בשונה מביצה לא מופרית, שיש בה מחצית מהמידע הגנטי הנחוץ כדי ליצור חיים חדשים - החצי השני נמצא בתאי הזרע - כבר יש לך סט מלא של מידע גנטי, בדיוק כמו שהיית עושה בעובר בר-קיימא.

הפרץ החשמלי קופץ גם הוא לחלוקת תאים. לאחר מספר ימים, בהנחה שהתהליך תופס בהצלחה, המעבדה יכולה להשתיל בניתוח את התאים לעוד חיה: אם כלבת פונדקאית. מטופלים בהורמונים, ולעיתים נוצרים "להזדווג" עם כלבים זכריים בכריתה, פונדקאיות אלה יכולות, בנסיבות אידיאליות, לשאת את ההריונות לכהונה. לעתים קרובות, פונדקאיות ממשיכות לשאת הריונות משובטים אחרים.

.....

אם אי פעם שקלת לשבט את הכלב שלך, ייתכן שתהליך זה כבר יהסס. אבל הדברים עומדים להיות מפוקפקים עוד יותר, מבחינה מוסרית.

גם אם לא סופרים את תורם הביצית והפונדקאית המקורית, תהליך השיבוט עדיין מחייב מספר כלבים לייצר שיבוט בודד. קחו בחשבון: הריונות משובטים רבים אינם תופסים ברחם או מתים זמן קצר לאחר הלידה, כמו שקרה לתאומה של סנאפי. סנאפי ותאומו היו שניים מתוך שלושה הריונות בלבד שנבעו מיותר מאלף עוברים שהושתלו ב 123 פונדקאיות .

"אתה זקוק למספר לא מבוטל של כלבים בכדי לבצע שיבוט מסוג זה", מודה קו, אף שהוא מוסיף כי אחוז ההצלחה עלה בשנים שחלפו. "הייתי אומר שזה בערך 20 אחוז. גבוה מאוד."

כפי שקו ומחבריו המשותפים מציינים, יתכנו סיבות לגיטימיות לשיבוט בעלי חיים. לדוגמה, ייתכן שתרצה להכין רבים מאותם כלבים למחקר, לשכפל כלבי שירות עם יכולות נדירות ורצויות, או לשבט מינים בסכנת הכחדה לשימור. עם זאת, תומכי בעלי חיים רבים ומומחי מוסר רבים עדיין מציגים התנגדויות חזקות. "תהליך השיבוט יוצר בעצם ענף של מה שאני חושב עליו ככלבים חקלאיים", אומר לי הורביץ.

הביולוגית ג'סיקה פירס טענה גם היא כנגד הנוהג, וכתבה ב"ניו יורק טיימס " כי ענף השיבוט ייצר" תת-כלבה שלמה של כלבים שנשארה בלתי נראית ברובה לנו אך גופם משמש כמצע ביולוגי. "

גם אם האדם מוכן להתעלם מסבלם של בעלי חיים שנקטפו לביצים שלהם והיו שותפים להריון, עדיין מתעוררות שאלות. המפתח ביניהם יכול להיות מה שבעלי חיות המחמד חושבים שהם מקבלים כשהם משבטים חיה "אהובה".

מאות שנים של רבייה סלקטיבית הותירו רבים עם התפיסה השגויה כי איפור גנטי של כלב קובע את אישיותו. "מבחינה מסוימת, חברות שיבוט טורפות את הבורות הזו, אם תרצו, בנוגע למה שקורה באופן מדעי", אומר לי פירס בטלפון. "וזה מצער. חברות לא שימושיות. "חברות לשימור גנטי כוללות שמות כמו" PerPETuate, Inc. " מה שנראה מרמז על המשך בלתי מוגדר של החיה המשובלת.

הורוביץ מסכים. "יתכן שיש כמה נטיות גזע, ובוודאי שיש נטיות שגנום ישתמש בה שהופך את הכלב המשובט אולי יותר סביר מאשר כלב אחר שאינו דומה לגנטית לעשות סוג של דבר, " היא אומרת. "אבל כל מה שחשוב לנו לגבי אישיותו של כלב לא נמצא בגנים האלה. הכל נמצא באינטראקציה של אותו הגנום עם הסביבה, החל מהזמן שהם נמצאים ברחם - ממש כמו עם בני אדם. "

עבור אלה שאוהבים את הכלבים שהם חיו איתם, זו צריכה להיות נקודה קריטית. אתה מעריץ את החיה הזו - לא בגלל הגנטיקה שלה, אלא בגלל שהיא הפכה ליצור שהוא עובר זמן איתך. אמנם שיבוט עשוי לשכפל בצורה מושלמת את הגנום שלו, אך הוא לא יהיה אותו כלב מכיוון שלא יהיו לו אותם חיים, חיים שהוא חי בחברה שלך. כמעט בכל דרך חשובה, אם כן, הם כלבים שונים.

אפילו סטרייסנד מודה באופן מרומז באותה מידה, ואומר לווריאטי ששני הגורים המשובטים שלה "הם בעלי אישים שונים" מסמנתה - וככל הנראה, אחד את השני. "כל גור הוא ייחודי ובעל אישיות משלו", היא כותבת ב"טיימס " . "אתה יכול לשבט את המראה של כלב, אבל אתה לא יכול לשבט את הנשמה." חבר המושבעים לא מתייחס למה שהיא עשתה עם הכלבים שלה, אבל בנקודה זו היא צודקת.