בסוף השבוע הזה מתחיל הרמדאן, החודש הקדוש המוסלמי, כאשר המאמינים האיסלאמיים צמים מהזריחה ועד השקיעה בכל יום. השנה מסירות דתיות מבטיחות להיות מאתגרות מהרגיל, לפחות עבור אלה שבחצי הכדור הצפוני. מכיוון שהלוח המוסלמי עוקב אחר מחזור הירח, הוא מתרחש כ -11 יום קודם לכן בלוח הגרגוריאני בכל שנה. כאשר הוא נופל במהלך הקיץ, כמו גם השנה, הימים ארוכים וחמים יותר, מה שמגדיל את הסיכון להתייבשות (צום הרמדאן מחייב הימנעות מהשתייה כמו גם אכילה בשעות אור היום).
רדיו חופשי אירופה / רדיו חירות מדווחים כי האיום של התייבשות הוא החריף ביותר עבור אנשים העובדים בחוץ. באיטליה נאמר לעובדי החקלאות המוסלמים שהם עומדים בפני השעיה אם הם יסרבו לשתות נוזלים במהלך היום החם יותר. במדינות רבות ברוב המוסלמים אנשים לרוב עובדים שעות קצרות יותר במהלך הרמדאן.
השונות בתנאי הרמדאן מקשה גם על החוקרים לחקור את ההשפעות הגופניות של צום מסוג זה, אם כי מספר מחקרים נערכו על אופן השיבוש של מקצבים צמודים, על פי ה"בוסטון גלוב " . "במהלך הרמדאן, המוסלמים אוכלים ונעשים פעילים יותר בדיוק כשגופם רגיל להתפתל, ויוצר שיבושים בשינה, שינויים הורמונליים ולעיתים השפעות על מצב הרוח", נכתב במאמר. "מחקרים הראו כי מיומנויות מוטוריות, כמו זמני תגובה, שריר וביצועי למידה פוחתות משמעותית במהלך החג וכי ישנוניות ותאונות דרכים גדלות." מעניין שהמאמר ממשיך, למרות השינויים בלוח הזמנים לשחרור הלפטין, הורמון המווסת את התיאבון והמשקל, הרמדאן כמעט ולא גורם לשינויים משמעותיים במשקל הגוף.
כמובן שצום הרמדאן מתבצע מסיבות רוחניות ולא בריאותיות - הוא מלמד איפוק ומשמעת עצמית, כמו גם אמפתיה עם מי שפחות בר מזל. אנשים שחולים או סובלים ממצבים שעלולים להחמיר עקב צום, פטורים באופן ספציפי מהשתתפות. ואנשי מקצוע בתחום הבריאות מציעים עצות לצום מוסלמים כיצד למזער את ההשפעה החולה. בפורום שנערך לאחרונה בנושא איסלמונליין, נטורופת קרימה ברנס המליצה לחסל או להפחית את צריכת הסוכר, הקפאין והמזון המעובד, ולאכול ארוחות קטנות וקלות יותר בשבועות שקדמו לרמדאן להכין את הגוף לצום.
האוכל המסורתי לשבירת הצום הוא תמרים, המציעים פרץ אנרגיה מהיר לפני ארוחת הערב, המכונה איפטר . אולם, כפי שמדווח לוס אנג'לס טיימס, העיתוי של הרמדאן השנה גם כן מוכיח מאתגר עבור מגדלי התאריכים בדרום קליפורניה, המספקים את מרבית תאריכי התיכון של ארצות הברית (ורבות מדינות רבות אחרות) (הזן הפופולרי ביותר בקרב מזרח תיכון ). הבציר הרגיל של הביובית הוא בספטמבר, אך בעלי הסוחרים שרוצים אספקת תוצרת טרייה בזמן לחג מפעילים לחץ על הקציר מוקדם. "החלק המצחיק הוא כשהם מתווכחים איתך 'למה הם לא מוכנים?' "אמר איש מכירות של מגדל תאריכים אחד. "כי כל שנה הם מוכנים בספטמבר."
למזלנו, מציין המאמר, התאריכים קופאים די טוב. כך, כל עוד אנשים עדיין יכולים לשים את ידיהם בפירות השאריות של השנה שעברה, אף אחד לא יצטרך להסתדר בלעדיהם - אלא לאור היום, כמובן.
