אירוע ההכחדה הפרמיאני היה האירוע הגדול ביותר בתולדות כדור הארץ, בו נמחקו מעל 90 אחוז מהמינים. אך מה בדיוק גרם לאסון עדיין לא ברור. כעת, במחקר שפורסם ב- Science השבוע, גיאוכימאים מציעים עדויות התומכות בתיאוריה כי החמצת האוקיאנוס הייתה האשם העיקרי.
תוכן קשור
- התפרצויות וולקניות מאסיביות גרמו ל"מתה גדול "של כדור הארץ
- חומצת אוקיינוס והקרב בין אלמוגים ואצות ים
- האם צדפות ישרדו את החמצון בים? תלוי בצדפה
רויטרס מדווחת:
מדענים אמרו ביום חמישי שכמויות אדירות של דו תחמוצת הפחמן שהוזזו מהתפרצויות וולקניות קולוסאליות בסיביר עשויים להפוך את האוקיינוסים בעולם לחומציות מסוכנת לפני 252 מיליון שנה, ועזרו להניע אסון סביבתי עולמי שהרג את מרבית יצורי היבשה והים.
החוקרים הגיעו למסקנה זו לאחר שאספו סלעים על קרקעית הים שהייתה שם מאות מיליוני שנים ואז השתמשו באיזוטופים של בורון הסלעים כדי לפרש את סיפור החומציות העתיקה של האוקיאנוס. "זהו אחד המקרים הבודדים שבהם הצלחנו להראות שאירוע של חומציות באוקיינוס התרחש בזמן עמוק, " אומרת רחל ווד, מדעי המדע הגיאולוגית באוניברסיטת אדינבורו.
הממצאים משפיעים גם על האוקיינוסים שלנו כיום. "אנו מודאגים מחמצת האוקיאנוס המודרנית", אומר ווד ל- Motherboard.
ווד ממשיך:
למרות שכמות הפחמן שנוספה לאטמוספרה שהפעילה את ההכחדה ההמונית הייתה ככל הנראה גדולה יותר מאשר מאגרי הדלק המאובנים של ימינו, אולם הקצב בו שוחרר הפחמן היה בקצב הדומה לפליטות המודרניות. קצב השחרור הוא קריטי מכיוון שהאוקיינוסים סופגים הרבה מהפחמן הדו-חמצני (CO2) מהאטמוספרה, בערך 30 אחוז מהפחמן הדו-חמצני שמשתחרר על ידי בני אדם. כדי להשיג שיווי משקל כימי, חלק מ- CO2 זה מגיב עם המים ליצירת חומצה פחמית. חלק מהמולקולות הללו מגיבות עם מולקולת מים כדי לתת יון ביקרבונט ויון הידרוניום, וכך מגדילות את "חומציות" (ריכוז H + יון).
החמצת האוקיינוס הנוכחית גובה כבר את בעלי החיים כמו חלזונות ים, צדפות ואלמוגים. למעשה, יש הטוענים שאנחנו כבר בעיצומו של אירוע הכחדה, המשפיע על בעלי חיים יבשתיים ובים כאחד.
