יש סיבה שמוזיאונים להיסטוריה עמוסים בפסלי אבן, חרס וראשי חצים - הדברים הללו עומדים בפני ריקבון כשהם נחשפים למאות (או אפילו אלפי) שנים בשמש, רוח וגשם. נדיר למצוא חומרים אורגניים, כמו צעיף ארוג או נעל עור, אבל יש לפחות נסיבה אחת שבה סוגים של חפצים אלו שורדים: כאשר הם קפואים בקרח.
קרחונים וחלל אפרפר מחזיקים רבים באוצרות אלה, אך עם שינויים באקלים הם משחררים את הטרחה שלהם אל היסודות. וכפי שדווח קסטליה מדראנו ב- Newsweek, זה בדיוק מה שקורה בנורבגיה. קבוצה של ארכיאולוגים קרחוניים החלימה יותר מ -2, 000 ממצאים מקצות הקרחונים של נורבגיה, והממצא מבטיח לעזור לחוקרים להבין טוב יותר את ההיסטוריה של אוכלוסיות ההרים.
ארכיאולוגים מבריטניה ונורווגיה סקרו את שולי הקרחונים בהרים הגבוהים ביותר של נורבגיה באופלנד מאז 2011 כחלק מתוכנית הארכיאולוגיה הקרחון והסודות של פרויקט הקרח. הם חשפו אלפי חפצים שמתוארכים עד 4, 000 לפני הספירה, כולל מגלשי עץ, ליד חצים מלאים מתקופת הברונזה ופירים מעץ, חרבות ויקינג, בגדים וגולגלות של סוסי חבילה.
לארס פילו, מנהל משותף של התוכנית לארכיאולוגיה של הקרחון, אומר למדרנו. "ברור בגלל הממצאים הפנטסטיים שיש הרבה מיקוד בממצאים האישיים. אבל אני חושב שמה שיותר חשוב אולי זו התמונה הגדולה יותר. "
חוקרים החלו להסיק מסקנות מהממצאים יוצאי הדופן שלהם במאמר חדש שפורסם בכתב העת Royal Society Open Science . החוקרים הצליחו להגיע לגילאים במשך 153 מאותם אלפי חפצים, וגילו שהממצאים המשוחזרים לא התפשטו באופן שווה לאורך זמן. בחלק מהתקופות רואים מקבץ של ממצאים ואילו אחרים ראו מעטים יחסית.
לאחר בחינה מדוקדקת יותר, אומר הסופר הבכיר ג'יימס ה. בארט מאוניברסיטת קיימברידג ', כמה פסגות במספרים של חפצים בלטו מייד. "דפוס אחד כזה שהפתיע אותנו באמת היה הגידול האפשרי בפעילות בתקופה המכונה" עידן הקרח הקטן המאוחר "(בערך 536 - 660 לספירה). זו הייתה תקופת קירור; יתכן שהיבול נכשל והאוכלוסיות צנחו, "הוא אומר. עם זאת, ראוי לציון כי הממצאים מהקרח עשויים להימשך בתקופה זו, אולי מה שמרמז כי החשיבות של ציד הרים (בעיקר עבור איילים) עלתה לתוספת יבול חקלאי כושל בתקופות של טמפרטורות נמוכות. לחילופין, כל ירידה בפעילות הגובה בגובה ימי הקרח הקטנה המאוחרת הייתה כה קצרה עד שלא נוכל לצפות בה מהעדויות הזמינות. "
בארט אומר שקוד נוסף בממצאים מגיע בין המאה ה- 8 לעשירית. זו תקופה בה אוכלוסיית האזור גדלה כמו סחר וניידות, מה שהוביל בסופו של דבר לתקופת הוויקינגים כאשר עמי נורבגיה החלו להתרחב כלפי חוץ. הרצון במרכזים עירוניים עולים לעוד סחורות הרריות יכול היה להניע יותר ציידים על הקרח.
כפי שפילו מספר לאלינה זאכוס ב"נשיונל ג'יאוגרפיק ", גם אופן הציד של איילים השתנה בזמן זה. במקום ללכת על בעלי חיים בודדים עם חץ וקשת, ציידים פיתחו טכניקות חדשות לעדר וללכוד את בעלי החיים. "אנחנו חושבים שסוג ציד אינטנסיבי ... זה לא היה בר-קיימא", אומר פילו. "הם מיגרו את האיילים."
לאחר המאה ה- 11, מספר הממצאים צונח, אולי כתוצאה מירידה במספר האיילים. ברית סולי, מהמוזיאון להיסטוריה של תרבות באוסלו, טוענת בהודעה לעיתונות כי הופעתה של מכת הבועה במאה ה -14 יכולה הייתה בהמשך לתרום לירידות האוכלוסייה, כמו גם להפחתת הביקוש למוצרי הרים.
הצוות מקווה לאסוף עוד חפצים ונקודות נתונים כדי להאיר עוד יותר את התקופה הלא-מובנת הזו בהיסטוריה של סקנדינביה. ארכיאולוגיה של קרחונים, מספרת Pilø לזכוס, שונה בתכלית מהארכיאולוגיה המסורתית בה חוקרים מבלים חודשים או שנים בחפירה במקום אחד עם מגרפות ומברשות. במקום זאת, הם צועדים בשולי הקרחון מאמצע אוגוסט עד אמצע ספטמבר כאשר חבילת השלג היא הנמוכה ביותר, צועדים על שפת הקרח ומסמנים ממצאים עם עמודי במבוק להתאוששות מאוחר יותר. העלאת החפצים מהר מההר היא המפתח מאחר שהם יכולים להתחיל להשפיל.
נורווגיה אינה המקום היחיד בו מציגים חפצים מהקרח בגלל שינויי אקלים. כפי שכתבה מריסה פסנדן ל- Smithsonian.com בשנת 2015, גופות של חיילים שאבדו במהלך מלחמת העולם הראשונה יצאו מהרי האלפים ומומי אינקה הגיחו מקרחונים באנדים. התריס ההמסה בדרום מערב אלסקה שחרר 2, 500 ממצאים, כולל סלים ארוגים ומסכות עץ. החוקרים אפילו חושבים שאצי איש הקרח, מומיית הקרחונים המפורסמת ביותר, התגלה ככל הנראה בגלל האקלים המחמם.
ישנן אינספור השפעות שליליות של האקלים המשתנה, אך התאוששותם של ממצאים אלה עשויה להיות חיובית בלתי צפויה. עתיד האקלים הלא וודאי שלנו עשוי לעזור במתכוון לחוקרים ללמוד יותר על העבר שלנו.
