המזכירה הסמיתסונית לוני חבורה שוקלת על ארכיון התצלומים האגדי של החיים האפריקאים-אמריקאים | בבית הסמיתסוני | סמית'סוניאן - מאמרים, בסמיתסוניאן, מהאוספים, ההיסטוריה, ההיסטוריה של ארה"ב

מכירה פומבית של פשיטת רגל לפשיטת רגל העלתה את גורלה של אחד האוספים המשמעותיים ביותר של צילומי המאה העשרים המתעדים את החוויה האפרו-אמריקאית באוויר. יותר מ -4 מיליון הדפסים ושליליות המרכיבים את המורשת הקבועה של חברת הוצאת ג'ונסון, חברת האם של פרסומים שחורים חיוניים, כולל אבוני וג'ט, הוכנסו לסכנה, לאחר שהחברה הגישה בקשה לפשיטת רגל בפרק VII באביב האחרון.

כעת, קונסורציום של ארבעה מוסדות, ביניהם קרן פורד, קרן ג'יי פול גטי, קרן ג'ון ד 'וקתרין ט. מקארתור וקרן אנדרו וו. מלאון, נפגשו לרכישת הארכיון האגדי. היסודות יתרמו את הארכיון למוזיאון הלאומי של סמיטסוניאן להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית, מכון המחקר Getty ומוסדות תרבות מובילים אחרים, ויבטיחו כי האוסף יהיה זמין למלמד ונראות חסרי תקדים.

"הארכיון הזה, במיוחד בצילום, הוא ארכיון התיעוד של אמריקה השחורה מיד אחרי מלחמת העולם השנייה, ככל הנראה עד שנות השבעים או תחילת שנות ה -80, " אומר מזכירת סמיטסון לוני באנץ '. "כמעט כל סיפור שנגע לאמריקה השחורה, בין אם זה חגיגי, אם זה טרגדיה, זה חומר שאנחנו מצפים להיות שם. אז זו באמת הזדמנות להבין מגוון רחב של חוויה אפרו-אמריקאית. "

המייסד ג'ון ה. ג'ונסון עיצב את פרסומיו (החל בעיכול הכושים בשנת 1942, ואחריו זמן קצר אחר כך הובנה בשנת 1945 וג'ט בשנת 1951) על מגזינים מיינסטרים לבנים מבריקים כמו Look and Life, אך עבור קהל שחור. הנרטיבים והראיונות מונעי התמונות של הפרסום חלקו "הישגים חיוביים מדי יום מהארלם להוליווד", עם זאת, כפי שדיווח בשיקגו סאן-טיימס, בכל הנוגע לגזענות - "לא. בעיה אחת באמריקה "- הם היו" מדברים הודו. "זה הפך את הפרסומים לקריאה חיונית עבור הפזורה האפריקאית בארצות הברית, והוביל לאמירות, כמו:" אם זה לא היה בג'ט, זה לא קרה. " אשתו של ג'ונסון יוניס, הרחיבה עוד יותר את האימפריה של הוצאת ג'ונסון בפני עצמה, באמצעות השקת עסקים נוספים כמו תצוגת אופנה שנתית וקו קוסמטי.

ג'ט, 15 בספטמבר 1955 (NMAAHC, © הוצאת ג'ונסון)

העולם השחור, 1976 (NMAAHC, © הוצאת ג'ונסון)

ג'ט, 22 בספטמבר 1955 (NMAAHC, © הוצאת ג'ונסון)

ג'ט, 29 בספטמבר 1955 (NMAAHC, © הוצאת ג'ונסון)

ג'ט, 24 בנובמבר 1955 (NMAAHC, © הוצאת ג'ונסון)

ג'ט, 9 במאי 1968 (NMAAHC, © הוצאת ג'ונסון)

ג'ט, 25 במרץ 1985 (NMAAHC, © הוצאת ג'ונסון)

אבוני, אוגוסט 1987 (NMAAHC, © הוצאת ג'ונסון)

Black Stars פברואר 1979 (NMAAHC, © הוצאת Johnson Johnson 1979)

ג'ט, 19 באפריל 1973 (NMAAHC, © הוצאת ג'ונסון)

אבוני, אוגוסט 1969 (NMAAHC, © הוצאת ג'ונסון)

Negro Digest, ספטמבר-אוקטובר 1968 (NMAAHC, © הוצאת ג'ונסון)

Negro Digest, 1969 (NMAAHC, © הוצאת ג'ונסון)

אבוני, אוקטובר 2005 (NMAAHC, © הוצאת ג'ונסון)

אך כמו כל כך הרבה מפרסומי דגל, החברה נאבקה בעידן האינטרנט. דזירה רוג'רס, שכיהנה כמנכ"לית בין השנים 2010-2017 ובתו של ג'ונסון לינדה ג'ונסון רייס, עשתה כמיטב יכולתם כדי להשאיר את החברה על פני הצף, אך לבסוף באפריל הגישה ג'ונסון לפרק השביעי. Ebony, Ebony.com ו- Jet.com לא הושפעו מהמכירה, מכיוון שנמכרו בעבר לחברת מניות פרטית בבעלות שחורה. אך כחלק מהמכירה הפומבית של נכסי הוצאת ג'ונסון, היה צורך למחוק את ארכיון הצילום הקומות.

הארכיון, שהוצע לראשונה למכירה בשנת 2015, אז הוערך על 46 מיליון דולר, מספר את ההיסטוריה של החוויה האפרו-אמריקאית באמצעות כ -70 שנות צילומים. זה כולל שמות ביתיים - כמו זה של ריי צ'רלס, דורותי דנדרגה, אריתה פרנקלין וכן הלאה - וכן שמות שהוזנחו על ידי העיתונות הלבנה. ובעוד שהיה ידוע כי ג'ונסון מעדיף סיפורים טובים-להרגיש, הוא פרסם על דפיו צילומים המתעדים את האכזריות שאמריקאים אמריקאים התמודדו איתם (מה שהבולט ביותר, בהגשת בתי המשפט נכתב כי האוסף מכיל עד כה 80 תמונות מהלווייתו של אמט טיל, האפריקני ילד אמריקני משיקגו שעונה ונרצח בעת ביקור המשפחה במיסיסיפי).

במגזין " ההסתכלות ההיסטורית האמריקאית" פרספקטיבות, אליסון מילר השמיעה את האזעקה מההשלכות של מכירת ארכיב כזה לקונה הלא נכון. כתיבת היד התחלפה. אך לא הוכרז על אף זוכה כאשר המכירה הפומבית התקיימה ביום רביעי האחרון; במקום זאת, באותה עת, הצהירה הצהרה של הילקו סטריבנק, שערכה את המכירה הפומבית, הודיעה כי המכירה הפומבית תידחה עד יום שני הקרוב "לשקול הצעות נוספות בהמתנה". חלון זה נתן לארבעת המוסדות, קרן פורד, ג'יי. פול גטי אמון, קרן ג'ון ד 'וקתרין ט. מקארתור וקרן אנדרו וו. מלון, הזמן שהם היו צריכים להתקדם עם הצעה של הרגע האחרון.

השותפות התאגדה רק בשבוע שעבר, על פי ג'ולי בוסמן של הניו יורק טיימס . דארן ווקר, נשיא קרן פורד, קרא על הידיעה על המכירה הפומבית שעומדת בטלפון שלו בספרד. בדאגה לגורל הצילומים הוא שלח בדוא"ל את אליזבת אלכסנדר, נשיאת קרן מלון, ושאל מה ניתן לעשות. הבזק מהיר בסטנדרטים של תאגידים, והקרנות הגיעו לתוכנית.

"קיבלנו את השיחה מדארן ווקר, [נשיא] הפורד, שידע על האינטרס שלנו, על העניין האישי שלי, ושאלנו אם אנחנו רוצים להיות פרטנר, ועם הגטי להיות אחראים לרוב האוסף . עצרתי לפחות, ארבע שניות, ואז אמרתי 'אה', "אומר באנץ ', שעד למינויו האחרון כמזכיר סמיתסוניאן היה המייסד המייסד של מוזיאון ההיסטוריה של אפריקה אמריקה.

השבוע הציגו הקרנות בהצעה את ההצעה הזוכה בסך 30 מיליון דולר, בכפוף לאישור בית המשפט לפשיטת רגל.

תרומת ארכיון התצלומים של הוצאת ג'ונסון למוזיאון ההיסטוריה של אפריקה אמריקה בסמית'סוניאן והמכון לחקר גטי יהפכו את האוסף לנגיש מאי פעם לחוקרים ולקהל.

בעוד שהפרסום ג'ונסון לא סגר את שעריו בפני חוקרים, כעסק פרטי, הוא יכול היה לבחור מי נכנס ויצא, ורק מעטים לאורך השנים קיבלו גישה ל"הקדש הקדום "שלו, כפי שברנה וו. גריר, פרופסור חבר להיסטוריה במכללת וולסלי שכותב על גזע, תרבות עסקית ויזואלית, אמר למילר.

כבר לא. "הדבר היחיד שאני יודע כהיסטוריון הוא שלעתים קרובות ההיסטוריה אבודה, " אומר באנץ '. "זה אבוד עם האשפה. זה אבוד בשריפות. וזה אבוד כאשר עסקים כבר לא מסוגלים לתחזק את עצמם. אז אני חושב שחשוב לזכור שחלק מהמטרה של הסמית'סוניאן הוא לא רק לאסוף, אלא לעזור למקומות אחרים לשמור כך שנוודא כי סיפורי ההיסטוריה לא יאבדו לעולם. "

למרות שהוא יכול לדבר רק בהכללות רחבות בכל מה שקשור לארכיון, הוא אומר שהמטרה "להנגיש חלקים משמעותיים ממנו בפרק זמן סביר." זה אומר לא רק דיגיטציה, אלא, ככל הנראה, תערוכות, מופעים נודדים, פרסומים וסימפוזיה. "זו באמת הזדמנות להביא את המיטב של סמית'סוניאן, לעשות סיפור שמוכר יותר על ידי כמה שידוע יותר מכל", הוא מוסיף.

הגטי הודיע על תוכניות דומות להבטיח שבשנים הבאות לקהל הרחב ולמלומדים תהיה גישה חופשית לראות וללמוד את התמונות.

בהתייחס לסאגת ארכיון התמונות של הוצאת ג'ונסון, באנץ 'אומר שהיא לא צריכה להיראות כסיפור זהירות. "אני חושב שמבחינתי מדובר בסיפור אופטימי, " הוא אומר, "סיפור של יסודות ומוזיאונים שמתכנסים בכדי להציל משהו שחשוב מאוד למדינה הזו."