הקיץ הוא התקופה בשנה בה אנו מתכוונים ביותר לריח הגשם, ולא רק מסיבות פואטיות. מתברר כי לחות - לא קיימת באזורים מסוימים בארץ בחודשי הקיץ - מסייעת בהכנת האף שלנו לריח טוב יותר, והיא גם אחראית לפיזור הריחות באוויר.
תוכן קשור
- גשם מוזר: מדוע דגים, צפרדעים וכדורי גולף נופלים מהשמיים
- תשאלו את סמית'סוניאן: מה הופך אותנו לשמאליים או שמאלניים?
"האף שלנו עובד טוב יותר כשהם חמים ולחים", אומרת פמלה דלטון, מדענית חוש חוש הריח במרכז Monell Chemical Senses Center בפילדלפיה. וככל שהסביבה מחממת, "ככל הנראה שמולקולות ריח הולכות להיות נדיפות יותר", אומר דלטון, שחוקר כיצד תהליכים קוגניטיביים ורגשיים משנים את האופן בו אנו תופסים ריח וגירוי חושי מכימיקלים נדיפים.
"חשבו על שביתת זבל באמצע הקיץ, " היא אומרת ומציינת שהריח יהיה הרבה יותר מקובל מאשר ערימת זבל מוזנחת בחודש קר.
חודשים חמים יותר, כמובן, חופפים גם הם להרבה פעילויות סופות רעמים. ברק בתוך העננים מייצר אוזון - זהו הריח שמספר לכם כי סערה בדרך. אוזון מורכב משלושה אטומי חמצן, ויש לו ריח כלור קל, אומר דלטון. יש אנשים שאולי יתארו את זה כרענן, ואחרים כקצת חדים.
אם מדובר בזרם זלעפות, יתכן שלא יהיו הרבה ריחות הקשורים לגשם, לפחות לא לאחר מכן, כשהשמש יוצאת ופוגעת באדמה, או שהלחות תחזור להתחיל לשחרר ריחות. הריח נפוץ בהרבה בגשם קל כאשר תגובה כימית עדינה מרפה ריחות שונים באטמוספירה.
תהליך זה תואר לראשונה בשנת 1964 על ידי שני מדענים אוסטרלים, איזבל ג'וי דב ו- RG תומאס, שאומרים כי הריח שרוב האנשים מקשרים עם גשם נובע מהמים המכות באדמה ומתערבבים בשמנים צמחיים. הם כינו את תגליתם פיטריכור, שילוב של המילים היווניות פטרה (אבן) ואיכור (דמם של אלים מיתולוגיים).
הריח שעולה הוא אף פעם לא זהה בשום מקום, ושונה תלוי איפה על פני כדור הארץ הגשם פוגע, אומר דלטון. כאשר טיפות גשם נוחתות על שמיכת מחטים ביער, ריח האורן משתחרר. החומציות על רצפת יער אורנים שונה מזו שנמצאת ביער גשם, מה שיוצר חווית ריח נוספת. זה גם בגלל שהרכב האדמה משתנה לפי מיקום.
והריחות המרחפים מאזור עירוני מכוסה באספלט לא יהיו זהים למה שמרחף מעל גוש מדברי רטוב פתאום. בטון ואספלט ידועים באגירת כל מיני ריחות, כולל שתן, מה שמסביר מדוע כלבים "משתגעים עם הריחות" אחרי גשם, היא אומרת.
ובעוד שניתן להכליל את התיאור של ריח, לא כולם תופסים את הריח באותה צורה, אמר דלטון. "יש לנו הרבה משתנות בפעולה של ריח משהו, " היא אומרת. "המקור הראשון לווריאציה הוא מה שמשתחרר בפועל שיכול להיות באזור הנשימה שלנו, " היא אומרת. "השאר זה מה שאנחנו תופסים על סמך גנטיקה, אנטומיה של האף וניסיון עבר."
המתווה הפיזי של מעבר האף וקולטני הריח שאנו נולדים מהווים חלק מתפיסת הריח שלנו. ואז יש אפקט פרוסטיאני - אצל רבים מאיתנו, ריח הגשם מעורר זיכרונות, אומר דלטון.
עד מוקדם יותר השנה, מדענים לא הצליחו להצביע בדיוק על האופן שבו ריח גשם משחרר, כלומר כיצד התרחש למעשה פטיצ'ור. אולם בינואר דיווחו חוקרים ממכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס כי הם הבינו זאת באמצעות מצלמה במהירות גבוהה.
הם ערכו סדרת ניסויים המאפשרים לגשם לפגוע במשטח נקבובי. הם גילו שכאשר טיפת גשם פוגעת, זה מתחיל להתנפח; בו זמנית, בועות זעירות עולות דרך הטיפה ואז פורצות החוצה באוויר. זה גורם לריחות להתפשט. זה עלול לגרום להתפשטות של נגיפים וחיידקים מיקרוסקופיים, אמרו מדעני ה- MIT, שפרסמו את ממצאיהם בכתב העת Nature Communications .
ובאמצעות מאות בדיקות על משטחים שונים ועם קרקעות שונות, הם אישרו את מה שכבר היה ידוע למדי: שיותר אירוסולים הופקו בגשם קל ומתון, בעוד שהרבה פחות שוחררו במהלך גשם כבד.
"הם דמיינו את התרסיס, שלא נעשה לפני כן", אומר דלטון.
תורך לשאול את סמית'סוניאן.
