האוויר היה קר ורענן באותו יום שני בבוקר בספטמבר 1787 כאשר הצירים לוועידה החוקתית התאספו בבית המדינה (כיום היכל העצמאות) בפילדלפיה כדי לחתום על החוקה החדשה. רק שלושה הנוכחים סירבו להוסיף את שמם. אחד מהם היה ג'ורג 'מייסון הבתולה. מכיוון שהחוקה הקימה ממשלה פדרלית, הוא הרגיש שעשוי להיות חזק מדי, ובגלל שזה לא סיים את סחר העבדים ולא הכיל שטר זכויות, הוא הפסיק את תמיכתו מהמסמך שמילא תפקיד כה גדול ביצירתו.
תוכן קשור
- המחלוקת לתקופת המאה השלישית שהעניקה למפלגה הרפובליקנית את סמלה
בשנת 1776 מונה מייסון, אז בן 51, לוועדה הממונה על ניסוח "הצהרת הזכויות" עבור וירג'יניה. מתוך כתביו של פילוסוף ההשכלה האנגלי ג'ון לוק (1632-1704), הגיע מייסון לתובנה רדיקלית אז: שרפובליקה צריכה להתחיל בהתחייבות הפורמאלית, המחייבת מבחינה משפטית, כי לאנשים היו זכויות בלתי ניתנות לצלוח העולות על כל ממשלה.
חבר וועדה נוסף אכן מילא תפקיד משמעותי: חברו הצעיר של מייסון ג'יימס מדיסון, ששמר על חברו (ושל מייסון) תומאס ג'פרסון, הודה על התקדמותו של מייסון בגיבוש ההכרזה. עבודתו של מייסון החלה, "שכל הגברים הם מטבעם חופשיים ועצמאיים באותה מידה, ושיש להם זכויות מובנות מסוימות ... כלומר, ההנאה מהחיים והחירות, עם האמצעים לרכוש ורכוש ברכוש, ורדיפה והשגת אושר ובטיחות. " הכרזת העצמאות האמריקנית של ג'פרסון כללה את המלים האלמותיות של מה שאולי הוא האמירה הפוליטית המפורסמת ביותר בהיסטוריה: "אנו מאמינים כי האמיתות הללו מובנות מאליהן, שכל הגברים נוצרים שווים, שהם זוכים בידי בוראם בזכויות מסוימות בלתי ניתנות לשינוי., שבין אלה חיים, חירות ורדיפה אחר האושר. "
בשנת 1787, לקראת סיום האמנה החוקתית בפילדלפיה, הציע מייסון כי חוק זכויות יקדים את החוקה, אך הצעתו הובסה. כשסירב לחתום על החוקה החדשה, החלטתו בלטה את חלקם והתנכרה לאחרים, כולל חברו הוותיק, ג'ורג 'וושינגטון. למרות זאת עמדתו של מייסון השפיעה. בישיבה הראשונה של הקונגרס הראשון הציגה מדיסון מגילת זכויות המקבילה את הצהרת הזכויות של מייסון משנת 1776.
