במהלך היומיים ביולי 1942, ריכזו הרשויות בצרפת כ 13, 000 יהודים במה שמכונה "סבב ה- Vél d'Hiv", ולקחו אותם למחנה המעצר Drancy ול- Vélodrome d'Hiver, מירוץ אופניים מקורה. מסלול ואצטדיון בפריס.
על פי המוזיאון לזכר השואה בארצות הברית, לא הוענקו ל -7, 000 העצורים שהיו ארוזים בוולודרום ד'יבר מזון, מים או גישה למתקנים סניטריים. אך גורל גרוע יותר חיכה לאסירים: הם גורשו במהרה לאושוויץ.
כמה נשיאים מצרפת הכירו במורכבותה של המדינה בסביבת Vélodrome d'Hiver - הידועה בכינויה "Vel d'Hiv" - שנערכה בשיתוף פעולה עם הנאצים במהלך מלחמת העולם השנייה. אולם מרין לה פן, מנהיג מפלגת החזית הלאומית של הימין הקיצוני בצרפת ומתמודדת בבחירות הקרובות לנשיאות, הציתה לאחרונה סופת אש כאשר טענה כי המדינה הצרפתית אינה אחראית לאירוע הגורלי, כך מדווחת הרייט אגרהולם בעיתון העצמאי.
ביום ראשון הציע לה פן כי ממשלת וישי בתקופת המלחמה, מדינת בובות נאצית שהוקמה באזור הלא-הכובש בדרום צרפת, אשמה בזוועה. "אני חושבת שבאופן כללי אם יש אנשים שאחראיים, אלה הם שהיו באותה העת בשלטון, " אמרה במהלך הראיון עם השדרנית הצרפתית LCI. "זו לא צרפת."
לה פן גם ציין שילדים צרפתים מלמדים "סיבות לבקר את [המדינה], ורק לראות, אולי, את ההיבטים האפלים ביותר בהיסטוריה שלנו. אז אני רוצה שהם יהיו גאים שוב בצרפתית. "
דבריה, שנדונו במהירות בעיתונות הצרפתית, עלולים לפגוע במאמציה של לה פן להתרחק מעברה הקיצוני של החזית הלאומית, כותב ג'יימס מקולי מהוושינגטון פוסט . המסיבה הוקמה על ידי אביו של לה-פן, ז'אן-מארי, שתיאר בעבר את תאי הגזים הנאצים כ"פרט "בלבד בהיסטוריה. מרין לה פן גירשה את אביה מהמפלגה בשנת 2015 לאחר שחזר על אותה רגש, וביקשה לבסס את עצמה כבעלת ברית של קבוצות יהודיות.
לה פן מתמודד כעת עם ביקורת שטוחה מצד מתנגדים פוליטיים ומצדדים. שר החוץ הצרפתי ז'אן-מארק אייראו טען כי הערותיה "הראו לה את הצבעים האמיתיים", לדברי ג'יימס מאסטרס ומרג'ו דייגס מ- CNN. במשרד החוץ של ישראל נמסר בהצהרה כי "הודעתו של לה פן מנוגדת לאמת ההיסטורית".
הסיכומים של Vélodrome d'Hiver היו חלק מסדרת מעצרים שהשפיעו על כמעט 13, 000 יהודים בצרפת - ביניהם 4, 000 ילדים. רוברט א. פקסטון, פרופסור אמריטוס למדעי החברה באוניברסיטת קולומביה המתמחה בהיסטוריה של וישי צרפת, אומר ל- Smithsonian.com כי "בהסכמה מוחלטת בין היסטוריונים מכל הלאומים - צרפתים, גרמנים, בריטים, אמריקאים" - היא שממשלת צרפת בווישי השתתף באופן פעיל במעצר יהודים שהיו כלואים בתחנת האופניים ההיא, Vélodrome d'Hiver.
"זה נעשה כולו על ידי המשטרה הצרפתית, " הוסיף פקסטון. "המשטרה הצרפתית נתנה הוראות רשמיות בהחלטה של ממשלת וישי, של משרד הפנים, הרשויות הרשמיות. זו הייתה פעולה ממשלתית."
הרשויות בצרפת לא היו משתתפות בהתחשבות בתכנית נאצית - הן אספו יהודים "בהתלהבות", אמר פקסטון. שלבי המעצרים והגירושים הראשונים התמקדו בפליטים ומהגרים יהודים, שברחו מגרמניה בשנות השלושים. "הייתה התנגשות גדולה נגד מהגרים בכלל ופליטים יהודים בפרט, " אמר פקסטון. "[ממשלת] וישי שמחה מאוד שהם יכלו להחזיר כמה מיהודים זרים אלה לגרמניה." הממשלה המשיכה לגירוש בין 75 ל- 76, 000 יהודים - שליש מהם אזרחים צרפתים.
במשך עשרות שנים סירבה ממשלת צרפת להכיר בתפקידה בשואה, על פי אגרהולם מ"העצמאי ". רק בשנת 1995 התנצל נשיא המדינה דאז, ז'אק שיראק, על השתתפותה של המדינה בוול האיב. "צרפת, באותו יום, ביצעה מעשה בלתי ניתן לתיקון", אמר. "היא לא הצליחה להשמיע את דבריה ומסרה את מי שבחסותה למוציאים להורג שלהם."
המדינה עשתה מאז מאמצים להכיר במורכבותה בזוועות הנאציות. בשנה שעברה פורסם לראשונה מטמון מסמכים היסטוריים הנוגעים ל- Vel d'Hiv. ארכיונים אלה, שכללו מספרים של מספר האנשים שנעצרו, "מראים בבירור את שיתוף הפעולה של המשטר הצרפתי עם הכובשים הנאצים", על פי אנדראה דבוסט מצרפת24.
בתגובה לתגובה על התגובותיה האחרונות, פרסמה לה פן הודעה שמגנה על עמדתה בוול היב. "אני חושב שצרפת והרפובליקה היו בלונדון בזמן הכיבוש ושמשטר וישי לא היה צרפת", נכתב בהצהרה.
אולם פקסטון אמר כי לא ניתן להתנתק כל כך בקלות ממדינת וישי מהממשלה החוקית במדינה. ביולי 1940 העניקה האסיפה הלאומית באופן גורף סמכויות חקיקה מלאות למרשל פיליפ פטר, ראש מדינת וישי צרפת. "השלמות הווירטואלית של שירות המדינה הצרפתי עקבה אחריו", הסביר פקסטון. "לאיש לא היה באותו זמן הספק הקל ביותר שזו הייתה ממשלת צרפת."
