מהנדס גוגל, טרוויס מקפיל, תמה בתחילה כאשר לוני באנץ ', המייסד המייסד של המוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית, הסביר בפגישה עם רשת Googler השחורה את משימתו להגדיר מחדש מה המשמעות של להיות מוזיאון בעידן המודרני. אך לאחר ששמע יותר על חזונו של הבמאי לספר את ההיסטוריה של אמריקה באמצעות העדשה האפרו-אמריקאית, מהנדס התוכנה בגוגל הוצמד.
"רציתי לעזור לראות את סיפור מאה השנה הזה לסיומו, " אומר מקפיל, והוסיף כי המוזיאון הוא היסטוריה של משפחתו שלו, של הוריו וסביו. "המוזיאון הוא בבסיס זהותה של האומה הזו", הוא אומר, ומתייחס למאמץ בן המאה להקמת מוזיאון לאומי להיסטוריה אפרו-אמריקאית.
כדי לעזור לחיים את חזונו של באנץ ', מקפיל וצוותו המונה שמונה עובדי גוגל מרשת Googler Black ובני ברית מאזורים אחרים בחברה בונים קיר תצוגה אינטראקטיבי תלת מימדי למוזיאון שיאפשר למבקרים לגשת ליותר מאוספי המוזיאון. מעבר לאלו שנראים בגלריות.
קיר מסכי המגע, שכונה פרויקט גריוט, יאפשר למבקרים לקיים אינטראקציה עם האובייקטים שנסרקו והפכו לזמינים בייצוגים תלת-ממדיים. הם יוכלו לסובב את התמונות הסרוקות ולהציג את האובייקטים התלת-ממדיים מזוויות מרובות. במקרים מסוימים יוצגו על גבי האובייקטים הסרוקים שכבות מדיה אחרות, כגון וידאו, טקסט ותמונות, בכדי לספק הקשר היסטורי גדול יותר.
"האינטראקטיבי הזה, בבסיסו, הוא לעזור למוזיאון לספר סיפורים נוספים", הוא אומר.
התערוכה, שתעלה לראשונה באביב 2017, תביא את המוסד הסמיתסוניאני לעידן המוזיאון המודרני - טכנולוגיה זו היא הראשונה מסוגה - אך היא גם מציגה פיתרון לסוגיה הרווחת בעולם המוזיאון. בגלל אילוצי שטח או חששות לשימור, מרבית המוזיאונים יכולים להציג רק חלק מהממצאים שיש להם באוספים שלהם, אך טכנולוגיה זו תאפשר למוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית לשתף יותר מהאוסף שלה עם המבקרים בה.
"מה שאנו מספקים הוא מסגרת כך שאוצרי המוזיאון יוכלו לסרוק חפצים חדשים כאשר תערוכות חדשות מתגלגלות פנימה והחוצה, כך שאנשים יוכלו לראות יותר ממצאים שהמוזיאון באופן מסורתי לא היה מציג בפני הציבור", מסביר מק'פיל. משמש כמהנדס תוכנה בכיר ומוביל פרויקטים של מפות Google. הוא מוצא זמן לעבוד על פרויקט זה באמצעות מדיניות 20% של גוגל, המאפשרת לעובדים להוציא 20 אחוז מזמן העבודה שלהם על פרויקטים של תשוקה אישית. הוא גם מעורב בפרויקט של Google Expedition בו יפרט את מסלול הצעדה ההיסטורי לזכויות האזרח בין מונטגומרי לסלמה, אלבמה.
Google.org, הזרוע הפילנתרופית של גוגל, הוא אחד התורמים באבן הדרך של המוזיאון, לאחר שהעניקו למוזיאון מענק של מיליון דולר, אך הם כיוונו לעשות יותר מאשר לתת כסף.
"רצינו לחלוץ קצת טכנולוגיות שיעזרו למוזיאון לשים גבולות. בעיניי זה הזכייה האמיתית, "אומר מקפיל.
בעזרת המועצה המייעצת של המוזיאון גוגל פיתחה פרויקט של גוגל אקספיטון שייקח את הסטודנטים למסע וירטואלי במסלול הצעדה ההיסטורי לזכויות האזרח בין סלמה למונטגומרי, אלבמה. המשלחת תושק ברשת ובאפליקציית ה- Expeditions בהמשך השבוע.
המוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית נפתח ב- 24 בספטמבר 2016. תערוכת Project Griot נפתחת במרץ 2017.
