הרעיון ששביטים הם רק כדורי שלג קוסמיים מאובקים עשוי סוף סוף להיות מונח עם ממצאים חדשים מרובוט Philae של סוכנות החלל האירופית. כאשר הנחתת התרסקה על שביט 67P בנובמבר שעבר, בסופו של דבר הוא הציג מבט טוב אל פני השטח, כפי שמדווח מייק למוניק עבור נשיונל ג'יאוגרפיק - תוך שהוא חושף מידע על פנימיות כוכב השביט ואפילו מצא חומר אורגני.
תוכן קשור
- החיים יתפשטו בגלקסיה כמו מגפה
כך ירדה נחיתת ההתרסקות: פילי פגע על פני השטח כחצי קילומטר למעלה ממטרתו, סגר מכתש, עשה כפיפה, קפץ שוב ונחת על צדו בתעלה. למרות שהקפיצות כמעט ולא תוכננו, הם אפשרו לרובוט לאסוף נתונים משני אזורים שונים בכוכב השביט, כותב כריס קרוקט ל"חדשות המדע " . במשך 60 שעות, פילילה אוספה נתונים ביסוס לפני שהיא איבדה את הכוח והלכה לישון. חוקרים ניתחו את הנתונים ותוצאותיהם מופיעות במדע השבוע.
סריקות רדאר חשפו כי קרח ואבק מהווים באופן שווה את פנימיות השביט, כותב קרוקט. הנחתת צילמה תמונות על פני השטח של 67P, שנעות בין חול מגורען לחומר דמוי יותר אספלט ועוצב בצורה חזקה על ידי שחיקה.
במקרה, הרובוט הרים אבק כשנחת, מה שמאפשר לחוקרים לנתח תרכובות באבק בעזרת ספקטרומטר המונים של הרובוט, מסביר לימוניק. המדגם העלה עדות ל -16 תרכובות אורגניות באבק על פני השביט, ארבעה מהם מעולם לא התגלו מטלסקופים רחוקים. נוכחות של חומר אורגני, חלק מהותי מהחיים, מצביעה על התיאוריה שהשביט משפיע על החיים המופצים כאן על כדור הארץ.
וזו רק ההתחלה של פילילה שהתעוררה ב -14 ביולי והחלה להפעיל גיבוי. מדעני ESA מקווים להשתמש ברובוט כדי לקדוח לפני השטח של 67P - אולי חושפים סודות חדשים אודות חייהם הפנימיים של שביטים. לא משנה מה חושף השלב הבא בתצפיות של פילילה, ברור כי שביטים הם כמעט לא כדורי השלג העמוסים והסלעיים שהמדענים חשדו שהם היו.
