זעם על ענקי עדין

כשרוח צוננת ריחפה ברחבי CaloosahatcheeRiver ולמרכז העיר פורט מאיירס, פלורידה, בדצמבר 2002, גלשו כ -3, 000 איש דרך הדלתות של מרכז הכנסים על הנהר. רבים נופפו בשלטים. "אל תדרוך עליי! '' 'אל תוותר על הספינה!' '' הצילו את המשרות שלנו! '' 'אדם אחד, לבוש באדום, לבן וכחול, נשא צלב לבן גדול שכותרתו' זכויות קניין '. 'היו שם בני נוער רזים וגמלאים לבנים, מלחים קשוחים בג'ינס מרופט, אנשי עסקים בחאקים מקומטים בחדות, אישה במכנסי עור שחורים ומגפי עקב. המשותף לרובם היה כעס על ההגבלה הפדרלית המוצעת בפיתוח על קו החוף שהם חשו שתערער את פרנסתם ואת אורח חייהם לטובת המאניאטה, יונק ימי שמנמן וביישן הידוע בימים עברו כפרת ים. כפי שניסח זאת חולצת הטריקו של מפגין, "עצור את אי שפיות האדם!"

תוכן קשור

• פרדיגמה חדשה לחקר בעלי חיים: תנו להם להשתתף

במשך שנים מצויה פלורידה סכסוך מר ומפותל לעתים קרובות על היצור העדין המאכלס רבים ממפרציו, תעלותיו ונהרותיו. המחלוקת נוגעת בתקנות חדשות, שנועדו להבטיח את הישרדותו של המין, המגבילות עוד יותר לא רק את ההתפתחות אלא גם את גישת הסירה למים מסוימים המאוכלסים על ידי גידולי ים; התנגשויות בסירות הן הגורם המוביל למוות של כנופיות. למרות שהזדון הוגדר כמין בסכנת הכחדה מאז שנקבעה הרשימה הראשונה בשנת 1967, הביולוגים אינם יודעים כמה מהבעלי החיים נשארים במי פלורידה, ושני הצדדים ניצלו את הוודאות הזו כדי לקדם את מטרתם. תומכי המונאטים טוענים כי היצורים בקושי מחזיקים את עצמם ועשויים להיות בסכנה, בעוד שייטנים, דייגים ומפתחים רבים טוענים כי האוכלוסייה התהפכה לאחרונה ואינה מסתכנת למעשה. ההתנגשות, כך דווח הניו יורק טיימס בפברואר 2002, היא "אחת המאבקים הקשים ביותר על מין בסכנת הכחדה", מכיוון שחוטבי עצים ואנשי איכות הסביבה דיווחו מעל הינשוף המנומר בצפון מערב הפסיפיק לפני עשור.

שמיעת פורט מאיירס, שהתעמקה בעניין הארור למדי למדי של כמה גברונים שניתן להרוג בטעות בגלל פעילות אנושית מבלי לאיים על האוכלוסייה כולה, ייצגה משהו שיא בדרמה. לצד הנהר, שבעשר השנים האחרונות רואים יותר מקרי מוות שודדי ים על ידי סירות מאשר בכל מדינה אחרת, הוא הציג, בין היתר, את מחוקק המדינה לינדזי הרינגטון, מתווך נדל"ן מטופש, שהשווה פעם אנשי איכות הסביבה לאבטיחים - ירוק מבחוץ ואדום מבפנים. "רבים מאיתנו מאמינים שזה רחוק מדי! '' אמר הרינגטון. הקהל הריע. לורה קומבס, הרכזת האזורית בדרום-מערב פלורידה של מועדון "הציל את המנאטה", הצליחה לשרוד את התומכים בהגנת הנדידה, כשקמה לדבר לטובת ההגבלה. לאחר הפגישה כמה מהנוכחים צעקו לעבר קומבס שהיא הורסת את חייהם. "הייתי די גמורה, " היא נזכרה.

נדמה כי התורם נראה כגורם בלתי סביר. יש לו גוף כמו כופתת, זנב דמוי כרית ופזילה כמו של מגו. אורכו של מבוגר ממוצע הוא בערך עשרה מטרים ומשקלו 1, 000 פאונד. בעלי החיים נוטים להתבודד, למעט בעת ההזדווגות או כשמזג ​​האוויר הקר מבקש מהם להצטופף ליד מעיינות חמים או צינורות פריקה של תחנות כוח. כמו חותמות וזרמים, גברי הנשימה נושמים דרך חוטי החוט שלהם. הם מופיעים לנשום בערך כל שלוש או ארבע דקות.

הזכרים אוכלים בעיקר צמחייה מימית - מראה החיות הגוויות המרעות הוביל לכינוין הביובי - ונצפו כשהם גוררים את עצמם מהמים כדי לכרסם על מדשאות. כל מה שזכרונים עושים, הם עושים לאט. לרוב הם שוחים לא יותר מחמישה מיילים לשעה, אם כי הם יכולים לרוץ כמעט פי שלוש מהר יותר. נקבה בוגרת מייצרת בדרך כלל עגל אחד כל שנתיים עד חמש שנים לאחר הריון של 12 עד 13 חודשים. באופן מוזר, מדענים אומרים כי הם לא יודעים כמה זמן גברונים חיים בדרך כלל בטבע. אולם חיה שבויה באקווריום פארקר מאניטה בברדנטון, פלורידה, חגגה בשנה שעברה יום הולדת 55.

הזרעונים בפלורידה ( Trichechus manatus latirostris ) והזוויות האנטיליות, שנמצאות ברחבי הקריביים, שניהם תת-מין של הכנופיה המערבית ההודית. ישנם שני מיני זרעים אחרים, האחד באמזונס ואחד לאורך החוף המערבי של אפריקה. החפירה הרחבה של האוקיאנוסים ההודים והאוקיאנוס השקט היא קרוב משפחה. (עם גופם העקמתי וזנבותיהם העשירים, מאמינים כי גפנים ודגונגים היוו השראה לאגדת בת הים.) מאובנים טוענים כי גברונים עשו את ביתם סביב מדינת סאנשיין במשך 45 מיליון שנה. הזכרון של פלורידה התרחק פעם צפונה כמו קרולינאס וממערב עד טקסס, אך כיום אלו חדשות כותרות כשאחד מסטה ממימיו הביתיים, כמו כאשר הופיע זכר ליד רוד איילנד בשנת 1995.

בכל חורף נוהרים תיירים לעיירה קריסטל ריבר שבפלורידה, כשעתיים צפונית לטמפה, בכדי לצפות במאות החיות המחפשות מקלט בחמימות האביב של נהרות הקריסטל והומוסאסה. חברות טיולים מובילות צוללנים אל החיות. ייצוגים של היצור מעטרים את מגדל המים וספסלי האוטובוס של CrystalRiver. העיירה איננה לבדה להרוויח כסף ממניאטים. בשנת 2002, יותר מ -95, 000 בעלי רכב בפלורידה שילמו 20 דולר נוספים עבור לוחית הרישוי "הצילו את המאנה", כאשר התמורה המיועדת למחקר ימי.

אנשים הרגו פעם גבריות בגלל בשרם הסוקולטי. כבר בשלהי 1800, צופים צופים את הכחדתם הקרובה של החיה. (קרוב משפחה אחר, פרת הים של הסטלר, של ים ברינג, נמחקה בסוף 1700 על ידי ציידים שזכו להערכה על בשרו ועורו.) בשנת 1893 דחף איל הנדל"ן פרדריק מורס - אחד מאבות המייסדים של מיאמי - מידה האיסור על ציד שודד דרך המחוקקים בפלורידה. אולם הרג היצור למזון יימשך במשך עשרות שנים, בעיקר בגלל אכיפה רפה או לא קיימת. ב -31 השנים שחלפו מאז נכנס חוק לתוקף של מינים בסכנת הכחדה והפך את הריגת בעל חיים רשום לפשע, ידוע כי רשויות פלורידה העמידו לדין רק עבריין מניאטה אחד: בשנת 1985, רב החובל של סירת דייג מסחרית שנמצא עם קנאטצייה היה הורה לשלם קנס בסך 750 $ ולריצה עונש מאסר של שישה חודשים.

בינתיים, המאבק להצלת הנמרים עבר מציד לשיט. קליפות וסירות של סירות מפצחות גולגולות של מניאטות ושוברות את צלעותיהן. מדחפים פורסים את מסתוריהם, לעיתים קרובות עם השלכות קטלניות. בשנים 1974 עד 2002, ביולוגים ממלכתיים גידלו 4, 673 מקרי מוות ברמת הנפש, כאשר 1, 164 מהם היו תוצאה של מפגשים עם סירות.

בשנת 1949 ג 'ו מור, ביולוג אברגליידס הפארק הלאומי, גילה שהוא יכול לספר גברון אחד אחר לאחר בחינת צלקות מדחף. דפוס הצלקת של אחיד הוא כמעט ייחודי כמו טביעת אצבע וכיום משמש בסיס לזיהוי של הגבר. אוסף של 100, 000 תצלומים של כ -2, 000 גברונים שצולמו במשך שלושה עשורים מתרחק בגיינסוויל, פלורידה. מערכת זיהוי הצילום האישית של Manatee, שנמצאה בשורה אחר שורה של קלסרים שחורים ובסיס נתונים ממוחשב בכמה חדרים צפופים של הסקר הגיאולוגי האמריקני, היא אחת מהדיוקנאות הנרחבים ביותר של מין יונקים ימיים. תצלומים רבים מראים צלקות שנרכשו לאורך שנים רבות. לאחד מהתומכים המתועדים היו צלקות מ- 49 רצים קודמים עם סירות. החמישים הרגו את החיה.

שומרת ספרי הספלים היא קתי בק, ביולוגית של חיות בר שנראית ברצינות כמעט עד כאב עד שתבחין בכרזה שעל קיר המשרדה שלה של גניבת חסרת פשע ושואלת, "מה, אני דואג?" של דגימות ראויות לציון, כולל פופאי, כפלה שנראתה בקריסטל ריבר עם חתך כה עמוק בצד עד שריריו נחשפים; פלנגס, שזנבו המגורר דומה לאצבעות מנופפות; ו- Whatamess, על שם הפצעים הצולבים על גבו. "ראיתי בעלי חיים שאתה פשוט לא יכול אפילו להאמין שהם עדיין חיים", אומר בק.

כשמוחלפים את פגרו של כופר מת, הוא מועבר למעבדה הימית של יונקים פתולוגיה, בסנט פטרסבורג, שם מצלמים אותו הביולוגים ושולחים את התמונה למאגר התמונות לצורך זיהוי אפשרי. הם גם עורכים נמק כדי לקבוע את סיבת המוות. בשנת 2002 בדק הצוות רישום של 305 גברונים הרוגים, 95 מהם נהרגו בהתנגשויות סירות - גם הוא מספר שיא.

מרבית התמונות המוקדמות ביותר באוסף הצילומים היוצא דופן של המדינה, הן תמונות שחור-לבן שצולמו בשנות ה -60 על ידי ג'יימס "באדי" פאוול, אז נער מתוח שאהב דבר טוב יותר מאשר לבלות כל היום על סיפונו של בוסטון וויילר בחקירת הנסתר מפרצונים ומעיינות שקטים של נהר קריסטל צלול ג'ין.

באחד הימים בשנת 1967, כאשר באדי היה בן 13, הוא הבחין באיש ארוך שיער שישב בשקט בג'ונבייט של סירס והסתכל למים. "הוא לא לדוג, " נזכר פאוול. "הוא לא צלל. ברור שהוא לא היה במקום. "פאוול שאל את מחפר התעלומות אם הוא זקוק לעזרה. "לא, " אמר האיש, דניאל "וודי" הרטמן, שרק התחיל את מה שיתברר כמעין זרע של התורן, אז זן מובן היטב. הרטמן, יליד מיין, היה סטודנט לתארים מתקדמים של אוניברסיטת קורנל. בפעם הראשונה שקפץ לנהר הקריסטל כדי לבחון מקרוב את הנושא הנבחר שלו, הוא נחת בין עדר זכרים עדינים שאחרים רודפים אחר נקבה. הוא טיפס בחזרה לסירתו. "התייסרתי איך אני מתכוון ללמוד אותם אם אני פוחד מכדי להיכנס איתם למים, '' אומר הרטמן, כעת גמלאי ומתגורר ליד ג'קמן, מיין. "לבסוף חזרתי למים. '' פאוול הפך לעוזרו של הרטמן, ובעזרת מצלמה תת-מימית יד שנייה התחילו לצלם יונקים ולחקור את היונקים מקרוב. לא פעם, אומר פאוול, גריית נשים ידידותית הייתה תופסת את המסכה שלו ומעבירה לו אוטובוס לחם. סיפורו של הרטמן לסרט נשיונל ג'יאוגרפיק על "בנות ים בסכנה" משך את תשומת לבו של הקולנוען הצרפתי ז'אק-איב קוסטו, שתיעודי הטלוויזיה הטלוויזיונית שלו משנת 1972 העלתה את הדאגה לבעלי החיים.

חלק גדול מהמחלוקת הנוכחית ניתן לייחס למפקד האוויר הארצי הראשון של הרטמן במאונטה האווירי, בקיץ 1972. כשהוא טס בסביבת פייפר קוב, הרטמן ופאוול, אז סטודנט במכללה, הוסיפו את הכוכבים שראו וניסו לתת דין וחשבון על אלה שלא יכלו לראות בגלל מים עכורים או מזג אוויר גרוע. הצמד שחושב שיש בוודאי כ600-800 שודדי ים בפלורידה - מספר שעדיין מצוטט על ידי תומכי הגנת הנדידה, למרות חששותיהם של החוקרים. הנתונים היו "מלאים בטעויות", אומר פאוול, שזכה בתואר דוקטור לזואולוגיה באוניברסיטת קיימברידג 'באנגליה וכעת הוא מנהל שימור מים בחברת Wildlife Trust, ארגון מחקר ושימור עם משרד בסרסוטה, פלורידה. .

ביולוגים שערכו סקרי אוכלוסייה אוויריים מאוחרים יותר טרחו לעשות אותם בחורף, כאשר כנראה שיהיה קל יותר לספור את הכספים המתאספים ליד מקורות מים חמים. החל משנת 1991 מצאו הסוקרים בעקביות בין 1, 500 ל- 2, 500 גברונים. החוקרים הזהירו כי המספר השתנה בהתאם לתנאי הספירה, לא מכיוון שאוכלוסיית התמרונים בפועל השתנתה בצורה כה דרמטית. אנשי איכות הסביבה ציינו את הדמויות כמעין מילה אחרונה על אוכלוסיית התרומות ואפיינו אפילו את המספרים הגבוהים יותר כעדות למשבר - נוף שמצא את דרכו לטלהאסי, בירת המדינה. "יש מין בסכנת הכחדה שקרוב להיכחד במימי פלורידה, ואני לא רוצה להיות חלק מזה", הודיע ​​השלטון ג'ב בוש בשנת 2000. "זה היונק החביב עלי. ''

ואז, בינואר 2001, סקר חדש עורר סבב מחלוקת נוסף. בראשות המכון לחקר הימים הממלכתי, הוא הגיע עם 3, 276 גברונים - הרבה יותר ממה שהעז להאמין שקיים. ברוס אקרמן, מדען מחקר שמתאם את המחקר המתמשך, אומר כי תנאי הסקר האופטימליים, כולל טמפרטורות קור ממושכות ושמיים צלולים, תרמו לספירת האוכלוסייה הגבוהה יותר. כעת הפכו סירות דייגים וזוויות את השולחנות על קבוצות הגנה מפני סכנת-נפש, בטענה שהאוכלוסייה עלתה, לא למטה. כמו כן, לטענתם, העלייה המתועדת במקרי המוות של הזרע במקום הוכחה למגמה מדאיגה, רק שיקפה את מספר בעלי החיים הגדול יותר. יש להירגע בהגבלות שיט, היו אומרים. ג'ים קלווין, בונה מזח מבוסס נאפולי, ומייסד קבוצת תומכת שייט, Standing Watch, אומר כי אמצעי ההגנה מפני קנאה על קנאה מפריעים לחירויות אישיות ומייצגים את "התעללות בוטה בחוקי המינים בסכנת הכחדה."

אקרמן מסכים כי ככל הנראה אוכלוסיית הנדידים גדלה בשלושים השנים האחרונות, דבר שהוא מייחס למאמצים לשיפור איכות המים ולהגן על בעלי החיים מפני סירות מהירות. אבל זה לא אומר שלתורם יש עתיד בריא, הוא מזהיר, מכיוון שהמספר שמת מכל הסיבות למדינה, כולל התנגשויות בסירות, עלה כל כך גבוה עד שנחשבים שהוא שווה למספר הלידות. "אתה מוריד את יכולת הצמיחה של האוכלוסייה", מוסיף אקרמן.

ניתוח פדראלי באפריל 2003 של מגמות אוכלוסיית התרופות מצייר תמונה עגומה עוד יותר. היא הגיעה למסקנה כי 3 עד 13 גברונים שנהרגים מדי שנה כתוצאה מפעילות אנושית, ישפיעו באופן זניח על אוכלוסיית התנינים במדינה. אולם יותר מקרי מוות מזה, אמרו החוקרים, עשויים להשפיע באופן קשה בטווח הרחוק.

הקבוצה המצליחה ביותר של חסידת הנאמנות במדינה צמחה מתוך ברית בלתי סבירה בין המושל דאז, בוב גרהם, לבין הטרובדור הטרופי ג'ימי באפט. כאשר נפגשו השניים מאחורי הקלעים בקונצרט של באפט בשנת 1981, הבדר הביע רצון לעשות משהו למען הגברטים שראה שוחה על ידי סירת המפרש שלו. (הוא אפילו כתב שיר, "מתבגר יותר אבל לא למעלה", והשווה את עצמו למניאטה ישנה עם צלקת.) כך נולד מועדון Save the Manatee, המונה כיום 40, 000 חברים ותקציב שנתי של 1.3 מיליון דולר.

הדלת למשרדי המועדון, במיטלנד, בפרברי אורלנדו, נעולה בדרך כלל, בגלל איומים שהקבוצה טוענת שהיא קיבלה במהלך השנים. מרבית 17 העובדות הן נשים, ולכל אחת קבוצה של עגילים בצורת אבטיח, בהנהון קורץ להערתו של הנציג הרינגטון על אנשי איכות הסביבה והפירות העסיסיים. גרהם, שוויתר על מסע המועמדות לדמוקרטיה לנשיא באוקטובר האחרון והודיע ​​על כוונתו לוותר על מושב הסנאט בינואר 2005, כבר לא מעורב ישירות במועדון. אולם באפט עדיין משמש כיו"ר המשותף שלה, יחד עם הפעילה בת 75 ונציגת המדינה לשעבר הלן ספיבי, ומגייסת כסף לארגון באמצעות מכירת חולצות טריקו ומזכרות אחרות המקדמות את המוזיקה שלו.

בשנת 2000 הצטרף מועדון "הציל את המנאטה" לתביעה עם קבוצות סנגור אחרות כמו מועדון סיירה, האגודה ההומנית של ארצות הברית וקרן פגאסוס. בתביעה האשימו סוכנויות פלורידה והארה"ב כי לא הצליחו להגן על זרעים על פי חוק המינים בסכנת הכחדה, חוק הגנת היונקים הימיים וחוק המדיניות הסביבתית הלאומית. "ראינו את הפוטנציאל של קמפיין תקדימי", אומרת סינתיה פריש של פגאסוס. "אם איננו יכולים להציל חיה כמו הכנופית, מה הסיכוי שנציל זבוב או פרח בסכנת הכחדה? זה הקצה המוביל של תנועת רווחת בעלי החיים. "" בשנת 2001, פלורידה והממשל הפדרלי הסתדרו עם קואליציית הסנגור. המדינה החלה לערוך אזורי מהירות חדשים עבור נתיבי המים של פלורידה, והממשלה הפדרלית הסכימה להפסיק היתרי פיתוח חדשים לחוף הים ולמפות אזורים חדשים שבהם יוגבלו או אסורים על סירות.

ואז הגיעה ההתקפה, שהועלתה על ידי אומדן אוכלוסיית הכורמי האווירי משנת 2001. קבוצת דייגים, האיגוד לשימור החופים בפלורידה, עתרה למדינה לבחינה מחודשת של מעמדו של הכנופית, במטרה להסיר את הכנופיה מרשימת המינים בסכנת הכחדה. המהלך, אם יצליח, היה פותח את הדלת להחזרת כמה הגנות נגד כנופיה ממדינה ולהוצאת החיה מרשימת המינים בסכנת הכחדה. פקידי חיות הבר במדינה דחו את פסק הדין בעתירה עד מאוחר יותר השנה.

בינתיים נרשמו 73 מקרי מוות שודדים הקשורים לסירות בשנת 2003 - אך לעומתם של 95 בסך הכל ב -2002. הירידה עשויה לשקף את המיתון שהתקיים לאחרונה, מה שהפחית את שיט הפנאי. או יכול להיות שפקידי המדינה והפדרציה הגבירו את האכיפה של מגבלות המהירות בסירה. או שאולי כל הברוההה עודד את שייט ההאטים להאט. במקרה כזה, שיגעון הנדידה של פלורידה אולי הציל כמה פרות ים.