האם התינוק האגדי רות היה עדיין כוכב אם היה משחק היום?

בייסבול היה חלק מחייה של הסופרת ג'יין לאוי מאז שהיא רכשה את מיטת הבייסבול הראשונה שלה כילדה שגדלה בלונג איילנד. הבית השני שלה היה הדירה של סבתה, ביאנקי ארמס, בניין כדור עבירה ארוך וקולני מאצטדיון ינקי. באופן טבעי, כחובב הספורט, הפיצוצי ברונקס הפכו לסחיטה העיקרית שלה.

תוכן קשור

• בייב רות פגשה הפעלה ביתית עם המלצות על מוצרים מפורסמים

לובי הוא סופר ספורט מוערך, לשעבר בוושינגטון פוסט, ומחבר הביוגרפיות הנמכרות ביותר על סנדי קופקס ומיקי מנטל. הפרויקט הנוכחי שלה, ביוגרפיה של שושן האלמותי של ינקי, Babe Ruth, The Big Fella, יהיה זמין בסתיו 2018. במקביל לתוכנית שאצרתי בתערוכה של National Gallery Gallery, "חיים אחד: Babe Ruth", הזמנתי עלובה לחלוק את תובנותיה על אחת האגדות הספורטיביות הכי אמריקאיות באמריקה.

מה משך אותך לבייבי רות? אצל רות יש כל כך הרבה פערים במקורות הראשוניים, האם ביוגרפיה יסודית אפשרית?

לאן אתה הולך אחרי קופקס ומנטל? התינוק. השאלה הקשה יותר עבורי היא לאן אתה הולך אחרי התינוק. הייתי מודאג מאוד מהיעדר המקורות הראשוניים כשהסכמתי לעשות את הספר. אני עיתונאית. לדבר עם אנשים - ולמצוא אנשים לדבר איתם - זה מה שאני מאומן לעשות. לפרויקט זה הייתי צריך ללמוד להיות יותר היסטוריון מאשר כתב. הייתי צריך ללמוד לצנוח בארכיוני המדינה והעיתונים החדשים שעברו דיגיטציה כדי למצוא חומר על חייו המוקדמים שלא היו זמינים לביוגרפים קודמים. אז מה שהתחיל כאתגר מפחיד למעשה הפך ליתרון.

עם מי אתה מתראיין? האם אתה מסוגל להביא דוחות חדשים לסיפור הזה? מה אתה לומד?

מצאתי כמה שיותר מצאצאיו הרחוקים ביותר מתוך ההבנה שהרבה מהידע שלהם היה אנקדוטי במקרה הטוב ולא כל זה ישרוד בדיקת עובדות. הצלחתי למצוא מספר מדהים של ילדים בני 90 שפגשו אותו בשנות הארבעים. זיכרונות ילדותם עזרו ללכוד את היראה שהילדים בו אפילו כשהוא מזדקן וגוסס. חפרתי כמה שיותר קרובי משפחה של אנשים שהשתתפו במשחקי סופת האסנים שלו או השתתפו בהם באוקטובר 1927. הסיור בסופת האסמים, שתוזמר על ידי סוכנה של רות, כריסטי וולש, עבור רות וגריג מהווה את עמוד השדרה של הספר.

רות התעלמה באופן שגרתי מרוב האימונים המסורתיים וכושר הכושר שרוב הספורטאים מקפידים עליהם. איך הוא הצליח להצטיין ככוכב בייסבול?

הקריקטורה של האיש השמן על קרסולי "debutante" היא מה שאנחנו זוכרים, אבל זו לא הייתה תמונה מדויקת של The Babe שהכה 59 ריצות ביתיות בשנת 1921. הוא היה מוכשר בצורה מופלאה אבל הוא היה גם גדול יותר, גבוה וחזק יותר מכל בני דורו. הוא עמד ממש ממש ראש וכתפיים מעליהם. בשנותיו הראשונות, לפני שהצטבר - בלשון המעטה - הוא היה 6'2 "ואולי 200 פאונד. הסיבה שהוא נותר ללא ספק השחקן הטוב ביותר בהיסטוריה של ליגת המייג'ור, היא שהוא היה שניהם קנקן יוצא דופן עבור בוסטון רד סוקס, שחקן שחקן שמאלי מוביל בליגה שאולי היה יכול להעלות את היכל התהילה לאותם תעודות, כמו גם האיש שיצר בייסבול כוח.

איך רות הייתה מסתדרת בעולם של ימינו, בתוך פארק הכדורים ומחוצה לו?

מחוץ למגרש היו לו מגנים שיגנו עליו מפני האינסטינקטים הגרועים ביותר שלו, אך הוא יהיה נתון לעוקבי אייפון והסרטונים שחשפו אתלטים של ימינו - ראו מייקל פלפס ואח '. ולא יהיה לו חיל עיתונות מורכב שמוכן לשרטט ולצפות בקו שבין ציבורי לפרטי. הוא יהיה אישיות גדולה כמו שהיה אז, אבל הוא לא היה המקורי שהיה כשהחליט לעשות בייסבול מחדש בתדמית שלו. בני גילו יהיו גדולים פיזית כמו שהיה או גדול יותר, וכמובן שהוא יצטרך לעמוד במיטב המאגר הגדול ביותר של כישרונות אפרו-אמריקאים שנאסר על תחרות הליגה של המייג'ור.

באיזה היבט בחייה של רות אתה מוצא הכי משכנע להרהר - יכולת הבייסבול שלו, חיי החברה המסוכנים שלו, וגם?

אני חושב שהוא היה מהפכן, רדיקל שלא בכוונה, אדם שהחליט לא שהוא גדול יותר מהמשחק אלא כדי להפוך את המשחק לגדול ממנו. מדוע עליו לשחק בכדור קטן ולאפשר להכתיב את המשחק מהחפירה כשהוא יכול לשלוט עליו מארגז הבלילה? מדוע שלא יסתער נגד סוחרי כושים? מדוע הוא לא צריך לשכור סוכן - הראשון בספורט המקצועי - שייצג את האינטרסים שלו? הוא המציא את המשחק מחדש על המגרש ומחוצה לו, בדמותו שלו.

רות הייתה אקסטראוורית מעושנת. האם היו לו חיים סודיים? האם הוא היה טוב בשמירת סודות?

כן, הוא היה טוב בשמירת סודות אבל היה לו גם הרבה עזרה מהעיתונות עד שג'ו פטרסון, הבעלים של ה"ניו יורק דיילי ניוז ", החליט לכסות אותו בסטנדרטים מודרניים, וחשף בשנת 1925 את הרומן החוץ-זוגי עם קלייר הודג'סון זה סיים את נישואיו הראשונים. הוא לא יתחמק מזה היום.

כמה זמן לקח לחקור ולכתוב את הביוגרפיה שלך על רות? האם נתקלתם בהפתעות? האם לצאצאיה המעטים של רות היו תובנות לחלוק?

אני עדיין מתקשר וממשיך לחקור כך שזה נמשך שש שנים. כן, אבל עלי לשמור על כמה מההפתעות הללו לספר. בתו ג'וליה רות סטיבנס, אישה מאוד אדיבה עכשיו בת 100, אמרה לי משהו שהפך למעין אבן מגע בהבנתי אותו. כששאלתי אותה מה הוא חלק על שנותיו בבית הספר התעשייתי של סנט מרי, בית הספר לרפורמה בבולטימור אליו נשלח על ידי הוריו, היא ענתה, "הוא אמר שהוא מעולם לא הרגיש שלמה." אני חושב שזה היה מילולי וגם אמת רגשית בשבילו.

בתור כתב ספורט לשעבר, האם פגשת ספורטאים כלשהם שהזכירו לך את רות באופי ובמזג? ובאיזו דרך?

אף אחד לא מתקרב.

כמה רות הייתה יוצאת דופן? האם הוא עומד באגדות עליו? האם רות באמת הייתה אחת מסוגה?

אם לצטט את ג'ים מוריי המנוח, מלוס אנג'לס טיימס : "כוכב הוא לא משהו שמבהב בשמיים. זה שביט. או מטאור. כוכב הוא משהו שאפשר לנווט בו ספינות. הוא נשאר במקום ומפטר. זוהר קבוע; זה קבוע, קבוע. כוכב עובד בלהיות כוכב ... כוכבים אף פעם לא לוקחים את עצמם כמובנים מאליהם. בגלל זה הם כוכבים. "זו רות

"חיים אחד: בייב רות" ניתן לראות עד 21 במאי 2017 בגלריית הפורטרטים הלאומית בוושינגטון הבירה

הילד האחרון: מיקי מנטל וסוף ילדותה של אמריקה

סופרת הספורט עטורת הפרסים ג'יין ליווי עוקבת אחר רב המכר הנמלט שלה בניו יורק טיימס סנדי קופקס עם הביוגרפיה המוחלטת של אייקון הבייסבול מיקי מנטל. שחקן היכל התהילה האגדי היה גיבור לאומי במהלך הקריירה שלו בהקמת השיא עם ינקי ניו יורק, אך גילויים פומביים של אלכוהוליזם, בגידה, וסכסוך משפחתי הכתו קשות את המוניטין של השחקן בשנותיו האחרונות.