העצים בקולורדו * מאוימים. הם בסכנת להיכנע לאותו פולש שמפל את עצי האפר ברחבי הארץ: בור האפר אמרלד הפולשני. הדברים די נואשים שקולורדו משתמשת עכשיו באש בכדי להילחם באש - צרעה טורפת מסין בדיוק שוחררה בבולדר בתקווה שהמין הזר הזה יהרוס את האחר, מדווח ברוס פינלי עבור דנוור פוסט.
שואבי האפר, עם החניונים הירוקים שלהם כמו תכשיטים, מגיעים גם הם מאסיה. הדיווחים הראשונים בארצות הברית החלו להתגלגל ממערב התיכון בשנת 2002, אך ככל הנראה החרק הגיע לצפון אמריקה באמצעות אריזת ארגזים מתישהו בסוף שנות התשעים. הזחלים חיים מתחת לנביחה ונשנושים ברקמות העץ, החיות של העץ, והורגים את העץ באטיות מבפנים החוצה. בטווח הטבעי שלה עצים עמידים וטורפים שומרים על החיפושית. בצפון אמריקה החיפושיות משתוללות והורגות כמעט את כל העצים לאחר שש שנים בלבד באזור.
הצרעה, Oobius agrili, היא אחת מהטורפות ששומרת את החיפושית במפרץ באסיה. היא מטילה את ביציה על ביצי החיפושית. ברגע שהם בוקעים, זחלי הצרעה אוכלים את חיפושיות התינוק לפני שהם יכולים לצאת. אבל החוקרים עדיין לא יודעים אם שחרור הצרעה בבולדר יעבוד. "זה ניסוי. אנו מקווים שזה מספיק ושהצרעות יתבססו. הרעיון הוא שהם ישתקפו מעצמם, " אמר ג'ון קלטנבך עם משרד החקלאות הממלכתי לפיינלי. המומחים מקווים כי הצרעה תשרוד את החורף ואז תפעל להצלת 1, 45 מיליון עצי האפר המצויים באזור המטרו של דנוור.
במיניאפוליס נראה כי צרעה טורפת אחרת פועלת לריסון הרס החיפושית. ולפעמים פעולת כניסה פולשנית כזו לאחרת (אפילו שלא במתכוון) עובדת: נמלים מטורפות אולי מכות נמלים פולשניות של אש. אך קשה להיות בטוחים לחלוטין שלכל הקדמה של מינים שאינם ילידים לא יהיו השלכות בלתי מכוונות. יש אנשים שאף טוענים שיש ערך באי ביטול מינים פולשים.
ועדיין, מכיוון שבני האדם נוטים להעריך מין אחד על פני אחר, הביקוש לפתרונות יצירתיים הוא גבוה. גם אם זה כולל אכילת הפולשנים.
* גרסה קודמת של סיפור זה זיהתה לא נכון את העיר בה שוחררו הצרעות. הם שוחררו על ידי מחלקת החקלאות בקולורדו בבולדר, לא בדנוור. אנו מצטערים על השגיאה.
