בשעה 2:27 אחר הצהריים, ב -30 במרץ 1981, ליוו סוכני השירות החשאי את הנשיא רונלד רייגן ועובדי הבית הלבן מנאום לפני ה- AFL-CIO במלון וושינגטון הילטון. כמאה אנשים המתינו ליד הכניסה הצדדית של המלון כדי לראות את הנשיא כשהלך אל הלימוזינה שלו, שחנתה במרחק של כ -12 מטרים משם ברחוב T NW. רייגן לבש חליפה כחולה וחייך ונופף, כשהוא עוצר לשבריר שנייה ככתב, סם דונלדסון מ"חדשות ABC ", כינה את שמו מאזור עיתונות מעובד. מאותו אזור ירה ג'ון וו. Hinckley שש יריות. ג'רי פאר, ראש פרטי השירות החשאי של הנשיא, העביר את רייגן מופתע אל הלימוזינה.
ואיתו, נגמר ניסיון ההתנקשות בנשיא יושב, פחות מעשור אחרי שני ניסיונות כושלים של ג'רלד פורד ו -18 שנה אחרי שללי הארווי אוסוולד ירה בג'ון קנדי. אך כיצד התפשטה החדשות, עם מידע מוטעה שזרע תוהו ובוהו כאן ומחוצה לה, הציגו בפני התקשורת סיפור אזהרה, כזה שהוא עדיין נאבק בו כיום.
כרבע שעה אחרי שפיטוריו של Hinckley, פרנק ריינולדס, המגיש של חדשות ABC, קטע את אופרת הסבון "One Life to Live" בחדשות חדשות.
"הנשיא לא נפגע, " הדגיש ריינולדס. בשעה 15:00 הצטרפו NBC ו- CBS ל- ABC בהפעלת קלטת וידיאו של הירי, כמו גם ה- CNN המתהווה, שהושק פחות משנה קודם לכן. ללא ידע מתקדם בתמונות שעל המסך, עוגנים הוקרנו לראשונה קטעי צילום עם הצופים שלהם. יחד, רשויות חדשות והציבור צפו בגברים נופלים ארצה כשהלימוזינה הסיטה את רייגן לבית החולים באוניברסיטת ג'ורג 'וושינגטון. הם שמעו צעקות. הם ראו סוכנים וקצינים מושכים אקדחים, מתמודדים עם היורה, נוטים לנופלים ועדרים את היורה למכונית משטרה.
ב- ABC, ריינולדס סיפר את אירוע החדשות כשהוא נאבק להבין מה קורה:
"הם תופסים את התוקף שזה נראה כאן."
"יש 1, 2, 3 אנשים בשטח."
"כן, נראה שה [היורה] בלונדיני.
ב- CNN קיימה ברנרד שו שיחת טלפון חד צדדית עם כתב הבית הלבן, בוב ברקוביץ ', שהיה בסמוך למקום במלון. בין השבתות ארוכות ומבט לא נוח על המצלמה, שו שיתף את ברקוביץ 'את מה שידע.
"בדיוק אמרו לי באוזן [הנגדית] שג'ים בריידי עדיין על הקרקע, " שו העביר לברקוביץ '. הוא ניתק והביט במצלמה. "זה עד כמה זה מבולבל, " אמר.
"אנחנו לא יכולים לומר את זה יותר מדי פעמים, נשיא ארצות הברית בסדר", חזר שו, והביא את הצהרת הבית הלבן כשמפיקים מהמצלמה דחפו נייר אחר נייר על שולחנו.
"ועכשיו נאמר לי, " אמר שו לאחר שנגע באוזנו השמאלית, "הנשיא ספג בליטה בזמן שנדחף למכונית."
זמן קצר לפני השעה 3:17 אחר הצהריים, הסנאטור האוורד ה 'בייקר ג'וניור מטנסי, מנהיג הרוב בסנאט, קטע דיון בתקציב על הרצפה. "אני יכול לנצל הזדמנות זו בכדי להמליץ על הסנאט כי הודיעו לי שנשיא ארצות הברית היה היעד של ירייה שנורתה לעברו לפני כמה רגעים", אמר בייקר. "הוא לא נפגע."
בבית הלבן, מרבית בעלי התפקידים הבכירים ידעו אותו דבר כמו אמריקאים בבית: תוכן הקלטות הווידיאו שעוגנות לחתוך על לולאה קבועה של תנועה איטית ומסגרות להקפאה. "בדיוק ראיתי בטלוויזיה את מה שראית וזה נשמע רציני", אמר מזכיר המדינה אלכסנדר הייג במהלך מסיבת עיתונאים מאוחרת יותר.
בבית החולים התאספו עיתונאים במעונות עיתונות מאולתרים והגישו עותק באמצעות מכשירי טלפון. בהתבסס על מה שהצוותים שלהם יכלו להעריך ולהסיק מהם עדי ראייה, העוגנים העבירו כמה עובדות נכונות: שר העיתונאים ג'יימס בריידי היה האיש ששכב כשהוא מונח על המדרכה כשהוא מכה בראשו. פצוע שני היה סוכן השירות החשאי טימותי מקארתי; השלישי היה קצין המשטרה טום דלהאנטי; היורה היה איש מוטרד בקולורדו בשם ג'ון וו. Hinckley; הנשיא נכנס בעצמו לבית החולים.
במעקב אחר שידורי זה, חזרו העוגנים על פזמון מוצק אחד: "הנשיא לא נפגע."
כשעה לאחר פרוץ הדיווח הראשון, ישב פרנק ריינולדס ליד
כתב חדשות ABC, סם דונלדסון, שמאז נסע למרחק הקצר מהילטון לאולפן החדשות, וסקר באמצעות הערות במצלמה. מחוץ למצלמה, מישהו הושיט לו פיסת נייר צהובה. "הוא נפצע!" אמר ריינולדס בנחרצות. הוא הניח את ידו לראשו ואמר, "אלוהים אדירים!" ואז, "הנשיא נפגע! המידע הקלוד שיש לי הוא שהוא בסדר. "הוא פנה למישהו מהמצלמה. "דבר!"
"כל זה שאמרנו לך אינו נכון, " אמר ריינולדס והעביר את מבטו קדימה ואחורה. "עלינו לצייר מחדש את הטרגדיה הזו במונחים שונים."
שוב בבית החולים, כתבים זעקו לרופאים בטלוויזיה בשידור חי על כך שהעניקו בלעדיות לכלי חדשות אחרים. הסנאטורים הצטופפו מול טלוויזיה במלתחה כשדיווחי חדשות בטלוויזיה קפצו מרייגן לאחר שרעה רק לניתוח במשך שעות עד לעבור ניתוח לב פתוח.
תוך שעתיים לאחר ניסיון ההתנקשות, אמר הייג לעיתונות המכונסת כי כדור פילח את ריאתו השמאלית של הנשיא וכי בכירים בכנס מתכנסים בחדר המצב בבית הלבן.
"מי מקבל את החלטות הממשלה?", שאל כתב.
"מבחינה חוקתית, רבותיי, יש לך את הנשיא, סגן הנשיא ומזכיר המדינה בסדר הזה, " ענה הייג. כשהנשיא היה בבית החולים וסגן הנשיא ג'ורג 'בוש במטוס, אמר הייג במפורסם, "אני בשליטה כאן, בבית הלבן."
דן רוטר, באירוע המרכזי הראשון שלו כעוגן לחדשות CBS, ציין באוויר כי מזכיר המדינה נמצא במקום החמישי בתור לרצף (אחרי יו"ר הבית והנשיא הנשיא של הסנאט), ולא שלישי. יש כאלה שאולי יסתכלו על מסירתו של הייג "באופן מעט פטרוני", אמר במקום זאת, אך "אפשר לסלוח לכל אחד היום בכאוס של הרגע."
זמן קצר לאחר מכן, בשעה 17:10, דיברה למדינה כי ג'יימס בריידי נפטר. דובר הבית הלבן הגיב במהירות ואמר כי הדיווח כוזב.
"יש קצת בלבול, " אמר במקום זאת. בריידי היה משותק חלקית מהזריקה לראשו עד סוף ימיו.
בסוף הערב נודע לציבור כי הינקלי נמצא במעצר ופעל לבדו. נודע כי כדור פילח את ריאתו השמאלית של הנשיא, שהוא הוסר וכי הוא כבר התבדח עם הרופאים ואשתו. נודע כי בריידי, בעודו בחיים, נותר במצב אנוש.
למחרת האשמה העיתונות המודפסת את שידור העיתונאים בגין הטעיית העם האמריקני. "האם עודף המידע השגוי שהושלף אתמול או לא, הוא תוצר לוואי בלתי נמנע של סביבת מכורים לגישה מוכנה למידע, נותר לדיון בימים ובשבועות הבאים, " כתב טום שלס ב"וושינגטון פוסט ". "ארגוני החדשות של שלוש הרשתות הגדולות מאוישות ומאורגנות כך שלא קיימת מערכת אפקטיבית במהלך סיקור של משבר של ספורט עולמי כדי להציג את השמועות, הרכילות, סיפורי ההיסטריה, השמיעה וההשתאות."
בטור שהורכב לאומית, כתב העיתונאי ניקולס פון הופמן, "[העוגנים] כשלו בעצמם, הם נכשלו בעיתונות והם הכשילו את המדינה עם בוא המשבר."
אבל הם הפכו את הנשיא לגיבור. ריצ'רד ס. ביל, רוקח ויועץ לכתיבת נאומים של הבית הלבן רייגן, אמר למגזין " ניו יורק טיימס " כי הירי חיבב את הנשיא לציבור. "אם התזה האוהבת נכונה, " אמר בייל, "יתכן שתכונותיו האישיות מעולם לא היו נתקלות בלי ניסיון ההתנקשות."
רייגן עצמו היה רק 70 יום בתפקיד. בזמן שדירוגי האישור שלו היו באמצע שנות החמישים, משבר באל סלבדור שכלל כוחות קרקע אמריקאיים כבר העמיד מאמץ על ממשלו. אך בעוד אמריקאים המתינו לשמוע מה קרה בשעות אחר הצהריים של ה- 30 במרץ 1981, האמת האובייקטיבית היחידה שראו בשעות אלה של אי וודאות ושמועות היו צילומי הנשיא רייגן עומד, סטואי, מחייך ומנופף לצופים לפני שקיבל נורה בריאה.
רשתות בשנת 1981 האשמו בציפיות "חדשות מיידיות" חדשות להפצת מידע מוטעה, כותבת הסוציולוגית התרבותית אליזבת באטלר ברייס במאמר שפורסם ב"משבר העיתונות " . לפני 35 שנה הרשתות אפשרו התקדמות בטכנולוגיית הלוויין וערוץ החדשות הרציף הראשון של הכבלים (CNN) לדחוף אותם לדיווחים מוקדמים. ברייס מביא הקבלות בין הסיקור של ניסיון ההתנקשות ב -1981 לזאת בעקבות הירי על אשת הקונגרס גבריאל Giffords בשנת 2011, כאשר NPR דיווחה באופן שגוי על מותה באוויר ובטוויטר, ושלחה את הכותרת לשני מיליון העוקבים שלה (אז). כתיבת ציוץ ה- NPR, CNN, הניו יורק טיימס ופוקס ניוז נשאו את הסיפור.
שנתיים לאחר מכן לאחר הפצצות המרתון בבוסטון, דיווחים לקויים הובילו שורה של מקורות - ביניהם CNN, ה- AP, בוסטון גלוב, וול סטריט ג'ורנל, הניו יורק טיימס, CBS, NBC ו- LA Time - לשידור " "אמיתות לגבי ממצאי חקירה ואנשים בעלי עניין. לאחר שאיננו מעוניין בציבור מוסח עם הרינגים אדומים, התערב ה- FBI בהצהרה שהזהירה את התקשורת "לנהוג בזהירות ולנסות לאמת מידע דרך ערוצים רשמיים מתאימים לפני הדיווח." לאחר סיקור של ירי המוני 2013 בחצר חיל הים בוושינגטון, די.סי., הוטרעה על ידי דיווחים שגויים דומים, תוכנית הרדיו הציבורית "בתקשורת" פרסמה "חוברת צרכנים חדשים", שהפכה מאז לקו המנחה כיצד לדווח בעידן הטוויטר.
העיתונאים של ימינו מפנים מידע באמצעות הרבה יותר פורטלים מאשר העוגנים וגלי האוויר משנת 1981. וכעת, לאחר טרגדיה, הצופים (או משתמשי הפייסבוק והטוויטר) מחפשים חוט הגיוני ב"כאוס של הרגע ", כדי להשתמש בדן המילים של אלא. עד כדי כך שכותרת ה"שבירה "המהירה ביותר מהווה לעיתים קרובות דעת קהל. כפי שהאומה ראתה לפני למעלה מ -35 שנה, לפעמים האמת דרמטית בדיוק כמו השמועה.
