קרני השמש המזיקות עלולות לגרום לסרטן העור, כוויות שמש ויכולות לתרום להזדקנות מוקדמת. עבור בני האדם, הדרך היעילה ביותר למניעת תופעות לוואי אלה היא על ידי החלקה על הגנה מפני השמש. אבל לבעלי חיים אחרים יש רעיון טוב יותר - הם מייצרים את גוון השמש שלהם באופן טבעי.
קח לדוגמה את דג הזברה. מדענים גילו כי דג הזברה ובעלי חיים אחרים מייצרים תרכובת בשם גאדוסול המגנה עליהם מפני קרני השמש. למרות שזמן רב היה ידוע כי דגים משתמשים בגדוסול כדי להגן על עצמם מפני הכמויות האדירות של קרינת UV הנמצאת באוקיאנוס העליון, מדענים נהגו לחשוב שהם יכולים להשיג רק גאדוסול ממזון או מקשרים עם חיידקים. אולם כאשר החוקרים בדקו מקרוב את הגנים של דג הזברה, הם למדו כי דגים משלבים אנזים הנקרא EEVS וחלבון נוסף לייצור גאדוסול בגופם.
כחלק מהניסוי, צוות המחקר הצליח ליצור בעצמם גאדוסול על ידי ביטוי הגנים הנכונים בשמרים. מה שאומר שהם אולי נחתו בדרך ליצור קרם הגנה הניתן לצריכה - אם זה עובד בבטחה בבני אדם, כלומר. החוקרים אופטימיים לגבי הסיכוי: טאיפו מחמוד, מחבר המחקר הראשי, אמר בהודעה כי "העובדה שהתרכובת מיוצרת על ידי דגים, כמו גם על ידי בעלי חיים אחרים, כולל ציפורים, הופכת את הבטיחות לבליעה בצורת גלולה. "
אולי קרם הגנה בכדור נמצא ממש מעבר לפינה. עם זאת, בזמן שאתה ממתין, ארגונים כמו קרן סרטן העור טוענים כי קרם הגנה בבקבוק אינו אופציונלי. הם ממליצים לכל מי שמתכנן לצאת החוצה להשקיע בקרם הגנה רחב מסיבי שמש של SPF 15 ומעלה.
