שמעת על אביב שקט, תתכונן לביצה שקטה.
לאחר שאיבדו 122 מינים דו-חיים מאז 1980, עבודת-יד של פטריית רוצח, הרס בתי גידול וזיהום, חוקרי הצפרדעים מפעילים קמפיין שימור בינלאומי להצלת דו-חיים בסכנת הכחדה על ידי לכידתם.
"שבי הוא אמצעי עצירה כדי לקנות יותר זמן", אומר קווין סי ציפל, מנהל ארון אמפיבי, "המטרה היא לתקן במהירות את הבעיות בטבע ולהכניס דברים בשבי למשך הזמן הכי פחות אפשרי."
המאמץ של 40 מיליון דולר, בראשותו של ציפל, מקווה להציל כמה מאלפי המינים שפונים להכחדה ולהסב את תשומת ליבם למצוקתם.
במקום בניין גדול אחד המאכלס את כל הדו-חיים המאוימים בעולם, ארון הדו-חיים מקים "סירות הצלה לוויניות" רבות, אומר זיפל.
גן החיות הלאומי של הסמית'סוניאן הוא סירת הצלה כזו. כיום הוא מאכלס חמישית מאוכלוסיית צפרדעי הזהב הפנמיות בעולם, תחת מתקפה קשה של הפטרייה הקיטרית (מבוטאת KIT-trid).
Chytrid משגשג באזורים חמים והרריים כמו פנמה. זה מתפשט במגע עור לעור או כאשר יש דו-חיים חולה במקור מים משותף. החוקרים מאמינים כי הפטריה הורגת צפרדעים על ידי כיבוי מערכות הנשימה שלהם. אין תרופות ידועות לאוכלוסיות בר.
"מזרח פנמה היא המקום האחרון שנותר באזורים הטרופיים הסמוכים שלא נפגעו מפטריית חרקים", אומר בריאן גרטוויצ'קה, הביולוג הביולוגי לשימור הדו-חיים בגן החיות הלאומי. "זה תחום בעל ערך רב מבחינת המגוון הביולוגי של הדו-חיים, ומוצג לנו ההזדמנות האחרונה שלנו לעשות משהו בנידון." אבל הם צריכים לפעול במהירות. הפטרייה הקפיצה את התעלה בשנה שעברה למזרח פנמה ו 25 עד 50 מינים נמצאים בסכנת הכחדה.
כחלק ממאמץ מתמשך שנקרא "פרויקט צפרדע הזהב", יותר משני תריסר מוסדות פתחו את שעריהם לחיה הלאומית של פנמה. גן החיות של יוסטון אפילו ביים את הקמת מרכז השימור באל-וואלה אמפיביאן במרכז פנמה. המתקן מכיל כמה מאות צפרדעים ילידי פנמה, קרפדות וסלמנדרות.
בחודשים הקרובים, גן החיות הלאומי ישיק מאמץ נוסף לשימור צפרדע זהוב בפנמה. על פי זיפאל, גן החיות גייס כספים למתקן שיתמקד במחקר, ובמיוחד בחיפוש דרכים לטיפול בפטרת הקירטרידית וכן בחילוץ זוג מינים בשבי. פרטים ספציפיים על הפרויקט אינם זמינים עדיין.
עם זאת, החזרה מחדש היא המטרה האידיאלית, כל עוד הפטרייה ממשיכה להתפשט, לפחות לצפרדעים יש מקום נוח להתקשר אליו הביתה.
כדי להסתבך במאמץ השימור הדו-חיים, בקר באתר האינטרנט של ארון האמפיבי.
