בהשוואה למתיחות ההרריות לאורך החוף המזרחי והמערבי, לעיתים ארצות הברית התיכונה לועגת למרחב ריק, ארץ של שדות וחוות שהיא, פשוטו כמשמעו, "מחמיאה יותר מאשר פנקייק."
אבל, הכל תלוי איך מסתכלים על השאלה הזו. פנקייק, למשל, הוא לא ממש שטוח - זהו מרחב של נקיקים ובועות אוויר הרריות. ובעוד שמדינות מסוימות מחמיאות יותר מאחרות - לא בכל מדינה יש את הר מקינלי של אלסקה בגובה 20, 237 רגל מעל פני הים או אגן עמק המוות בקליפורניה 282 מטרים מתחתיה - אם הם נתפסים כך או לא, זו שאלה אחרת לגמרי. הקיום, ותפיסתנו את זה, הם לא תמיד אותו הדבר.
בדו"ח חדש, הגיאוגרפים ג'רום דובסון וג'ושוע קמפבל דירגו את מדינות ארה"ב הרציגות לפי העגלונות הנתפסים. מדד אובייקטיבי של השטיחות קל מספיק לאיסוף עם מד גלים המועבר בלוויין. אבל הם רצו לדעת לא איזו מדינה היא הכי שטוחה, אלא איזה מצב נראה הכי שטוח. הם השתמשו בניתוח מחשב כדי לחשב כיצד אדם שגובהו מטר וחצי יכול היה לראות את העולם מעל 3 מיילים, השתמש בניתוח זה כדי לכנות את הנוף "שטוח" או "לא שטוח."
על סמך ניסיון אישי עם נופי Great Plains, קבעו המחברים כי זווית של 0.32 ° היא נקודת החיתוך המתאימה לסיווג. מבחינה מעשית, האפקט החזותי שווה לתצפית על עמדת עצים 15 מ '. גובהו 2, 655 מ '. מרחק, או עץ או גבעה 30 מטר בגובה 5, 310 מ '.
מדרון עדין וארוך, גם אם מסתכם בשינוי גדול בגובה, עדיין נראה די שטוח מהקרקע.
עבור צופה העומד במקום אחד, הם חישבו כיצד השטח ייראה ב 16 כיוונים שונים. ביחד, הנוף שנשקף מאותו תצפית יכול לרוץ מ"לא שטוח "ל"שטוח", "מחמיא" ו"שטוח ביותר. "
על פי הניתוח, וההסכמה עם המציאות, פלורידה היא המדינה הכי שטוחה והכי שטוחה למראה. אחריה הם אילינוי, דקוטה הצפונית, לואיזיאנה, מינסוטה, דלאוור, קנזס וטקסס. המדינות הפחות שטוחות למראה: וירג'יניה המערבית, פנסילבניה וקנטאקי.
אבל מדוע אם כן, כך שואלים החוקרים, האם המערב התיכון, ובמיוחד קנזס, מתבדח כמי שהוא כה שטוח?
ברור שמושגים פופולריים אינם תואמים את השטיחות המדודה של מדינות ארה"ב. פלורידה היא מקרה מרתק מכיוון שארצה שטוחה כל כך להפגנה, ובכל זאת כל כך מעט אנשים חושבים עליה ככאלה. זה, בתורו, מעלה את השאלה, "מה מניע את התפיסות האנושיות של שטוח?" האם היערות הצפופים של פלורידה מסתווים את שטחותה? האם מים עומדים משפיעים על תפיסת האדם של השטיחות?
החוקרים אינם בטוחים, אך למרות זאת, מה מונח על כף המאזניים מלבד זכויות שטויות דשדוש? החוקרים כותבים "צד [מגאווה ממלכתית", "לסטריאוטיפים יש השלכות. הגיוס העסקי, האקדמי ואחרים, למשל, מוקשים על ידי עמדות שליליות בנוגע לשטויות הנתפסות של "מדינה מעופפת" המוחזקת אפילו על ידי המועמדים המוסמכים ביותר. "
לפלורידה יש מספיק בעיות סטריאוטיפ. אולי נוכל לתת להם את זה.
