המצלמה לא משקרת, אנשים נהגו לומר לפני שהם ידעו טוב יותר. ארתור פלגל, הצילום יליד אוסטריה שנולד באוסטריה, שהטיל את דרכו בחיבור הידוע בניו יורק בשנות השלושים והארבעים תחת השם ווייגי, אהב להפיץ גם את הבונקום הזה. "תצלום הוא דף מהחיים", כתב בעיר העירומה (1945), אנתולוגיה של עבודתו בעיתון, "וכי זה המצב, זה חייב להיות אמיתי."
ובכן, הנה כמה עובדות מאחורי המבקרת, שצולמה בערב הפתיחה של עונת האופרה, 22 בנובמבר 1943, ופורסמה לראשונה במגזין לייף ועכשיו לצפייה בתערוכה של עבודותיו של וויגי במוזיאון ג'יי פול גטי בלוס. אנג'לס. "הלילה הראשון" של המטרופוליטן בשנה השנייה של מלחמת העולם השנייה היה יותר צ'י צ'י מהרגיל בזמנים של לחץ לאומי - ובינלאומי - "דיווח הטלגרם העולמי של ניו יורק . "המקום היה מלא. הקהל היה לבבי ביותר וקם בצורה מפוארת, ובאופן אגב - האופרה הייתה בוריס גודונוב ."
הפתיחה השמאלית משמאל היא הגברת ג'ורג 'וושינגטון קוואנו, מתקן עשיר וקל דעת של החברה הניו יורקית ששתה שמפניה מהנעלי ביתה כדי לייצר את צלמי הפפראצי, אם כי לא נקראו לזה אז. חברתה היא ליידי Decies, לבית אליזבת דרקסל, שהתחתנה עם האצולה הבריטית לאחר שקברה שני בעלים. הראשון חי מספיק זמן כדי ללדת בן משלו ואז פג תוקף, ככל הנראה משחפת. השנייה אמרה לה בערב חתונתם שנשים דוחה אותו פיזית וכי הוא התחתן איתה בכספה, שבזבז אותו באותה מהירות שהיא הניחה לו עד מותו 28 שנה לאחר מכן. (היא המשיכה במצעד של אושר ביתי כדי להגן על אמה היקרה והחסרת מעצורים.)
ומה עם הפרולטריון המרגרן מימין? היא הייתה אלכוהול באוורי, משומן על ידי עוזרו של וויגי וסיפרה על פי הוראות וויגי. אם כי לא נכנסה לתוכנית, היא דלקה ברמיזה כשהיא משוחררת מהטרף של ווייגי. הנשים לא היו מבולבלות מהטיארות שלהן, סחפו את פניה אל נורות הבזק. הביקורת החברתית המטלטלת המעוגנת בדימוי זה של מפגש ספונטני לכאורה, מעורערת על ידי האיש שמאחורי העדשה.
ואיזה פוזות הוא היה. לאחר שפרסם את עירום העיר, וויגי שעשע את עצמו בחלקי קטעים בסרטים, בהרצאות ובעסקאות אישור. כשהוא נפטר, בשנת 1968, מגידול במוח, הקריירה שלו הפכה למשהו של בדיחה. דיוקן משנות ה -50 מציג את ויגי על כס המלוכה וברגאליות מלאות, נושף סיגר, מצלמה ביד. "לכל הנושאים שלי" הוא חתם על זה.
נושא אחד - גברת קוואנו שלנו - נראה כי לא נשאה לו שום רצון רע. היא התחזה לצלם אחר אצל ווייגי, יחד עם בתה ליאונורה וורנר והנכד צ'ארלס ג.ק וורנר, המכונה שוט.
מתנותיו של שוט כפרזנטורית עטפו את המבקרת בשכבה נוספת של משל. על פי הדיווחים, הוא נמצא בירידה מאז 1993, אז 75 חברים ובני משפחה התייחסו אליו באלבום של זיכרונות ליום הולדתו ה 75. אבל בדפים ההם, הקורא פוגש ג'נטלמן נערץ להפליא, חוקר, נוכל, אנין, בלשן (הוא למד איסלנדית!), בון ויוונט וזווית. הפופולרי ביותר בסיפוריו נכנס לספרות, דרך העולם של ווייסי של מיילס בארת '.
"באופן אירוני, התצלום הזה שימש את הנאצים במלחמת העולם השנייה כתעמולה", כתב בארת '. "במהלך הפלישה לאנציו, איטליה, בשלהי 1943, צ'ארלס קוואנו [ישן] ישב בתוך חור שועל כאשר מתוך השמיים עלו עלונים המשחזרים את 'המבקר'. מתחת לתמונה היו מונחות המילים 'GIs, האם בשביל זה אתה נלחם?' קוואנו זוכר שהיה נבוך מכדי להזכיר לאף אחד שהאישה בתצלום הייתה סבתו. "
לא קרוב לדם. בכתב ידו המשעשע, שפורסם ברשת ומתפרסם ברשת, דיאם גוסיפ, רוברט ורניק, שפגש לראשונה את שוט בפריס באופוריה שלאחר הניצחון בשנת 1945, מדווח כי שוט ייחס במקור את האירוע לחבר תלמיד ותיק שנלחם בו איטליה. "בכל פעם ששמעתי את הסיפור, נראה כאילו נוספו כמה פרטים", מציין ורניק, "וכפי שחזרתי על הסיפור לאורך השנים, הוספתי גם פרטים."
קריאה משפטית באלבום יום ההולדת חושפת את מה שנראה כמו המקור האותנטי לאנקדוטה. בזאת עדותו של ג'ק פיירפונט, שהצטרף למשמר הלאומי כחבר הגדוד השביעי, כמו גם שוט. הם נפלו בבור גיהנום בשם קמפ סטיוארט, ג'ורג'יה.
"לאחר שיחת דואר ביום אחד נראו יריות עם מספר יוצא דופן של מכתבים. הסקרנות שלנו עוררה. עם פתיחת הדואר, נפלו קטעי עיתונים על הרצפה .... הגזוזים שהיו קשורים לפתיחה הנוכחית של האופרה המטרופוליטית. שם סבתה של שוט הונצחה על ידי צילומים רבים בטיארה שלה, צמידים ותיקונים. ירייה נהרגה כשכולנו צעקנו בעונג. "
שלוש שנים לאחר מכן, כאשר נלקחה המבקרת, סבתא עדיין עמדה בתחבולות הישנות שלה. בחלק מהנקודות, המצלמה לא משקרת. וויגי זייף את זה, אבל איזו זריקה. ירה זייף את זה, אבל איזה סיפור.
