הדוכס אלינגטון לא תמיד היה הדוכס.
המוזיקאי המפורסם נולד אדוארד קנדי אלינגטון ב- 29 באפריל 1899, בוושינגטון הבירה. הוא היה בן 111 היום.
כשהתבגר, הוריו הציבו סטנדרטים גבוהים לנהוג ואיך אלינגטון הצעיר צריך לשאת את עצמו. חבריו קלטו את הפרסונה המטופחת שלו, ואת האוויר האלגנטי המזדמן שלו, שגרם לו להיראות יותר כאציל מאשר ילד; יותר כמו "דוכס."
זה היה שם שיבשר את האלגנטיות והקלות שבה פיקד אלינגטון על העולם המוזיקלי, בכתיבה או בכתיבה משותפת של אלפי שירים במהלך הקריירה שלו בת 50 שנה כמנהיג להקה. רבים אומרים שהפסנתרן, מנהל הלהקה והמלחין העלה את הג'אז לאותה רמת כבוד ויוקרה כמו המוסיקה הקלאסית, והעניק את הז'אנר, אותו כינה אלינגטון "מוסיקה אמריקאית", מקום קבוע בהיסטוריה ותרבות המדינה. (חודש ההערכה לג'אז נחגג באותו חודש ליום הולדתו של אלינגטון.)
כיום, יותר מ- 100, 000 עמודים של מוזיקה שלא פורסמו, יחד עם אלפי מסמכים וממצאים אחרים, נשמרים במוזיאון הדוכס אלינגטון של ההיסטוריה האמריקאית, שם מגיעים מוזיקאים ומלחינים מכל העולם לנסות לראות הצצה לגאונותו של דיוק .
אלינגטון החל שיעורי פסנתר בגיל 7, אך מעולם לא הסתפק באימונים פורמליים. רק כשהיה בן 14, כשהתחיל לצפות בפסנתרנים רגטיים, הוא התחיל להיות רציני במוזיקה. בזמן שעבד במזרקת הסודה של בית קפה מקומי, הוא כתב את השיר הראשון שלו. 'סמרטוט מעיין סודה'. הוא ניגן אותה באוזן בכל פעם שהוא הופיע, מכיוון שלא למד לקרוא מוזיקה.
לפני שכתב להיטים כמו "קח את הרכבת 'A'" או "מצב רוח אינדיגו", הקים אלינגטון להקה בשם "הסרנאדרים של הדוכס", ששיחק בסופו של דבר בשגרירויות ובכדורי חברה גבוהה ברחבי וושינגטון. כשהמתופף עזב את הלהקה, הוא החליט לנסות ולהגדיל אותה בעיר ניו יורק, מרכז עולם הג'אז.
Deen
זה היה כאן, בתקופת הרנסנס של הארלם, הוא החל לפתח סגנון שנחשב לאחת התרומות הגדולות ביותר שלו לג'אז: סגנון "Big Band". באופן מסורתי, מנהיגי הלהקות כתבו קטעים כדי שהקבוצה שלהם תפיק צליל אחד ואחיד - כאילו רק אדם אחד ניגן. אבל אלינגטון היה אחד המובילים הראשונים שחגגו נגנים בודדים בקבוצתו, וכתב שירים במיוחד כדי להדגיש את הכישרון של סולנים.
תחת הנהגה זו החלה הלהקה אלינגטון בשנת 1923, הוושינגטונים, שגשגו. הם שיחקו במועדון האקסקלוסיבי בהארלם ובמועדון ההוליוודי ב- 49 ובברודווי לפני שהפכו ללהקת הבית במועדון הכותנה המפורסם של הארלם בשנת 1932, הופעה שנמשכה עשור. מאוחר יותר באותה השנה הם העלו בכורה את הלהיט "זה לא אומר דבר אם לא תביא את הנדנדה הזאת", וכאשר האובססיה הנדנדה סחפה את האומה שלוש שנים אחר כך, חלקם אף קראו אלינגטון נבואי.
"המאמץ העיקרי שלנו היה לגרום לתזמורת הסימפונית להתנדנד, שכולם אומרים שאי אפשר לעשות, אבל אני חושב שהצלחנו לעשות את זה טוב מאוד, " אמר אלינגטון באוטוביוגרפיה שלו, Music is My Mistress .
אלינגטון עשה את זה די טוב יותר מחמישים שנה, ועזר לעשרות מוזיקאי ג'אז להשיק את הקריירה שלהם בלהקה שלו. הוא הלחין יותר מ -3, 000 שירים מההגה שלו ליד הפסנתר, גם ללהקה שלו וגם עבור אחרים. אלינגטון ולהקתו הופיעו גם ברחבי אירופה, המזרח התיכון, אמריקה הלטינית ואסיה.
כשאולינגטון נפטר מסרטן ריאות בשנת 1974, בנו, מרסר אלינגטון, השתלט על הוושינגטונים, שהמשיכו לנגן עד מותו של מרסר בשנת 1996. נכדיו של אלינגטון מנהלים כעת את הלהקה תחת השם Big Duck Ellington Legacy Big Band.
חגגו את מורשתו של אלינגטון על ידי ביצוע תנופה קטנה משלכם - או שלמדו כמה שיעורים מהדוכס עצמו עם שיעורי אלינגטון מקוונים של סמיתסוניאן ג'אז.
