זיכרון ליום הזיכרון: אהבה מהתיאטרון הפסיפי

בזמן שהוצב בתיאטרון הפסיפיק בשנות הארבעים, ג'ק פוגארטי כתב מכתבים לאשת חברו הטוב ביותר בקווינס, ניו יורק, והמחיש את המעטפות. כל התמונות באדיבות מוזיאון הדואר הלאומי

ג'ק פוגארטי וג'ון מקדונלד שירתו בבית החולים לפינוי 98 של הצבא בתיאטרון הפסיפי של מלחמת העולם השנייה משנת 1944 עד 1945, שם בילו "שעה ארוכה בישיבה באזור פינוי ג'ונגל", לדברי פוגרטי, כיום בן 92 ומתגורר בטיאנק., ניו ג'רזי. שני החיילים פיתחו חברות הדוקה תוך כדי עבודתם ונרגעו יחד.

פוגארטי התיידדה גם היא עם אשתו של ג'ון, מרי מקדונלד, שנותרה בבית בקווינס, ניו יורק. פוגארטי פגש אותה עוד לפני שהוא וג'ון יצאו החוצה, והוא פנה איתה לתכתובת שנמשכה עד שהוא וג'ון חזרו הביתה. פוגרטי אמן חובב, איייר את מעטפותיו כדי להראות למרי את חיי היומיום סביב המחנה - טיולי ג'ונגל, שוחים בחוף, ערבים באוהלים תחת אור גז.

"הרישומים שלי היו ביטוי של אהבה למקדונלד'ס, " אומר פוגרטי. "אהבתי אותם והם אהבו אותי בצורה הטובה ביותר."

המכתבים חתמו ידידות לכל החיים בין פוגארטי למשפחת מקדונלד. מרי מקדונלד נפטרה בשנת 2003; בעלה בשנת 2007.

מג מקדונלד, אחת מארבע בנותיהן של הזוג, תרמה לאחרונה 33 מעטפות מאוירות, שמונה מכתבים וצבעי מים מעשה ידי פוגארטי למוזיאון הדואר הלאומי, המציג אותן כעת ברשת.

שוחחנו עם פוגארטי לאחרונה על תקופתו במלחמה, אמנותו וחברותו המתמשכת. להלן קטע מהשיחה שלנו.

רבים מאיוריה של פוגארטי מתארים את חיי היומיום סביב בית החולים לפינוי.

מתי פגשת לראשונה את מרי?

פגשתי את מרי בשנת 1943 כאשר ג'ון ואני היינו בבית חולים לפינוי במדבר יומה, אריזונה. היא באה לבקר את ג'ון בחודשים הראשונים שהיינו שם. כל החיילים נסעו לעיר בכל פעם שהיה לנו חופש, אז נתקלתי בג'ון עם מרי בעיר יום אחד. ג'ון הציג אותנו וזה התחיל את הידידות שלנו. התחלתי להתכתב איתה אחרי שהלכנו לחו"ל, והיא הייתה מאוד נאמנה, חברה טובה מאוד. מכיוון שהייתי כל כך קרובה עם בעלה, היא אהבה לשמוע על מערכת היחסים שלי איתו ועל זמננו בשירות.

מה גרם לך להחליט לאייר את המעטפות ששלחת לה?

תמיד ציירתי - כל חיי היה לי כישרון לצייר. היה לי עוד חבר יקר מהתיכון, קריקטוריסט והוא והחלפנו מכתבים כששנינו הצטרפנו לשירות. הוא היה מדגים את המעטפות שלו, כך הייתי עושה את אותו הדבר. זה התחיל את זה. ואז כשהייתי באיי דרום האוקיאנוס השקט במלחמת העולם השנייה, ג'ון התחיל עלון שבועי רק עבור 217 הגברים בבית החולים לפינוי. הוא ערך את מאמרי המערכת, ואני עשיתי את הגרפיקה במכונת מימיטוגרפיה. זה גרם לי לעשות איורים נוספים, אז התחלתי לצייר את המעטפות למרי.

ספר לנו על האיורים.

הם המחישו את המתרחש באותה תקופה. הם הראו את המקומות שהיינו בהם, את הפנטזיות שהיו לנו. הם היו פורקן, והיה לי הכישרון להפוך אותם. והם כל כך התכוונו למרי, מכיוון שהם הראו את חיי בעלה בזמן שהם נפרדים, והיא כל כך אהבה אותו. זה גם מצחיק, מכיוון שרבים מהרישומים יחשבו עכשיו שוביניסטים - אתה יודע, בדיחות על נשים וכדומה.

איך היו מערכות היחסים שלך עם מקדונלד'ס אז?

קשה לתאר, כי זה חלק חשוב כל כך בחיי. זה יחסי אהבה. ג'ון ומרי היו פשוט אנשים נהדרים ונפלאים. הם היו חברים, והחברות חשובה לי מאוד. היו לנו אותם ערכים, מבחינת אמונתנו ומשפחתנו. וג'ון היה מנטור בשבילי. אני קצת איטית בהתבגרותי, נגיד - אני עדיין קצת תמימה. ג'ון היה גבר נשוי, ועולמי. הוא היה כתב לפני שהצטרף לשירות. היינו רק דנים בכל דבר, דנים בכל הנושאים שגברים צעירים היו דנים באותה תקופה. זה היה חילופי ערכים ומחשבות וחוויות.

לפני מספר שנים מג מקדונלד אמרה לך שמצאה את המכתבים והאיורים שלך בין הדברים של מרי. איך היה להתאחד איתם?

הייתי מרופט לגמרי כי מרי שמרה עליהם. אבל החמיא לי. זו הייתה תחושה מאוד חמה לדעת שמרי שמרה עליהם כל השנים. מוזר לקרוא את המכתבים עכשיו, במבט לאחור על העבר. זה קרה, ובכל זאת לא ייאמן שזה אכן קרה.

צעירים רבים שרואים את האיורים שלך ברשת לעולם לא ידעו עולם ללא דואר אלקטרוני. מה אתה מקווה שהצופים הצעירים יותר מורידים ממכתביך?

אחיינית שלי מורה, ולפני זמן מה יש לה מורה עמיתה שהזמינה אותי לדבר על מלחמת העולם השנייה. הבאתי מזכרות מהמלחמה, הטלאי שלי, הכומתה והתמונות והדברים מיפן. זו הייתה החוויה המתגמלת ביותר. הילדים היו כה קשובים והתעניינו. אין להם מושג על העולם כפי שהכרתי אותו, ובכל זאת הם היו כל כך נרגשים לממש עולם שלא הכירו. הם למדו על משהו אחר מאשר ליידי גאגא או על כל הדברים האלה שהם צריכים שיהיו להם היום, אייפד וכדומה. אני מקווה שהמכתבים האלה עושים את אותו הדבר עבור אחרים.