ביום ראשון, כשאמריקאים רבים שוברים קופסאות שוקולד בצורת לב, נתח טוב של העולם יתמקד יותר בראש השנה הירחי. בכל רחבי סין ומדינות אחרות באסיה, הפיכת לוח השנה הירחי - שנת 2010 היא שנת הנמר - היא אחת החגיגות הגדולות של השנה. החגיגות נמשכות מספר שבועות, והאוכל הוא מרכזי בהשגחה.
שאלתי את חברתי קתרין קאי-לין שו, שגרה בטאיפיי וכותבת בלוג בשם שו זבובים, על מנות השנה החדשה בטייוואן. היא מסבירה שהרבה מהמאכלים שנאכלים לקראת ראש השנה הירחי הם הומופונים למילים "משלימות": "דגים מוגשים מכיוון שהמנדרינה לדגים נשמעת כמו המילה 'עוד' או 'שפע'. ניאנגאו הם אטריות לבנות שטוחות ודביקות ... 'ניאן' ו'גאו 'נשמעות כמו המילים' שנה ' ו'גובה', שמשלבות זו מסמלת שגשוג ומזל. " ניאנגאו נקראת לרוב עוגת שנה חדשה באנגלית, וניתן למצוא אותה בצורות וטעמים שונים. על פי האגדה (והמתכון הזה), פינוק האורז הזוהם מוצע למטבח אלוהים כשוחד, או "כך פיו היה כל כך עסוק בללעוס את העוגה הדביקה שהוא לא יוכל לדווח על המשפחה שלך בצורה שלילית קיסר הירקן. "
עוגות אורז דביקות, הנקראות banh chung ו- banh tet, נאכלות גם במהלך הגרסה הווייטנאמית לחג, Tet. אלה ממולאים שעועית מונג וחזיר, ולעיתים קרובות הם עטופים בעלים בננה.
בטייוואן, תפוזי מנדרינה נמצאים בכל מקום בשנה החדשה, אומרת קתרין, "כנראה בגלל שהם בעונה (ואולי בגלל ששמם, ג'ינג'ו, פירושו כתום זהוב, הזהב הוא החלק המזל). מרק אטריות פופולרי. ואתה אמור לטרוף את האטריות בשלמותן במקום לחתוך עליהן כי הן מסמלות חיים ארוכים. לקינוח, בדרך כלל אנו מקבלים טנגיואן, או כופתאות מרק במילוי משחת שומשום מתוקה. האחרון אמור להיות בר מזל כי 'יואן' נשמע את כמו המילה לכסף. " נשמע לי "טעים".
ראש השנה הירחי הוא גם זמן לביקור בבתיהם של קרובי משפחה מבוגרים, אומרת קתרין. "נשנושים יוצאים לדרך, לרוב במנות מיוחדות מרובות-תאים. אלה כוללים זרעי מלון מיובשים (הרבה והרבה זרעי מלון יבשים), תפוזים מנדרינה, קופצני בקר, שזיפים מיובשים ורצועות גויאבה וסוכריות. אם יש לי מזל, יש שוקולד. ישנם שווקים שנועדו למכור את הדברים האלה. המפורסם ביותר בטאיפיי הוא רחוב דיחואה. "
הכנת כופתאות בשם ג'יאוזי היא פרויקט משפחתי. קתרין נזכרת שכשגדלה משפחתה הטייוואנית-אמריקאית הייתה מתאספת להכנתם. "אתה לוקח את עורות הכופתה, מכניס לתוכו כף גדושה של מילוי חזיר טחון ואז צובט את קצה העור יחד בקפלים קטנים ועדינים. ואז כולם אוכלים את הכופתאות לארוחת הערב (אחרי שהם מבשלים אותם, כמובן)." אם תרצה לנסות אותם בעצמך (אולי עם האהבה שלך), הנה מתכון עם תמונות שלב אחר שלב.
שלא כמו ערב ראש השנה בתרבויות המערב, אלכוהול אינו נקודת המוצא של חגיגות השנה הסינית החדשה. עם זאת, אם תרצו להרים כוסית לשנת הנמר, נסו את קוקטייל הנמר המזלי שהציע צ'או.
