סחלב הכוכבים מדגסקר מייצר צוף בחלקו התחתון של גרונו הדק ואורך כף הרגל. לאחר התבוננות בדגימה, צפה צ'ארלס דארווין את קיומו של עש עם פרובוסקיס מספיק זמן כדי להגיע לצוף ההוא. בטח, עשרות שנים אחר כך התגלה העץ הנץ הענק של מדגסקר ושמו בשם Xanthopan morganii praedicta לכבוד נשיאותו של דארווין. בזמן שהעש מוצץ את הצוף העשיר בחומרים מזינים מהסחלב, חבילות אבקה נדבקות לגופו. כאשר העש מבקר בסחלבי כוכבים אחרים כדי להאכיל שוב, האבקה משפשפת ומאבקת את אותם סחלבים. העש מקבל גישה בלעדית למזון והסחלבים זוכים במאביק אמין.
תוכן קשור
- מהטירה
מאוד נחמד, אבל איך אינטראקציה כזו מתפתחת? תערוכת "שותפים להתפתחות: פרפרים וצמחים" המגיעים למוזיאון הלאומי להיסטוריה טבעית בפברואר, תחקור כיצד בעלי חיים וצמחים מתפתחים כתגובה זה לזה, תהליך שביולוגים מכנים אותו כאבולוציה. אבל לא תמיד היו פרחים ופרפרים. לצמחים מוקדמים לא היה חסר מה שאנחנו מכירים כפרחים, ולא היו פרפרים, רק עשים. ואז לפני כמאה מיליון שנה, צמחים עם פרחים בצורת קערה הגיחו מקור מזון חדש לעש: צוף. לפני כחמישים מיליון שנה התפתחו עש מעופפי יום - פרפרים! הם התאימו היטב לניצול צוף.
עופות יונקים, זבובים, עטלפים, דבורים ויצורים אחרים הם גם מאביקים, לרוב לטובתנו. עטלפים מאביקים יותר מ- 300 סוגים של צמחים המשמשים בני אדם; האבקה על ידי דבורים, זבובים, חיפושיות וחרקים אחרים אחראית לספק כשליש מהתזונה האנושית. כיום מאכלסים כ- 350, 000 מינים של צמחים פורחים ולמעלה מ- 150, 000 סוגים של עש ופרפרים. התערוכה החדשה תאיר חלק מהדינמיקה המרתקת של שיתוף האבולוציה שלהם. לדוגמה, במין זבוב אחד, פרחים שונים משאירים אבקה על חלקים שונים בגוף הזבוב - מבטיחים כי האבקות שונות לא יתערבבו. התערוכה תכלול גם ביתן פרפרים, הכולל פרפרים וצמחים טרופיים חיים מרחבי העולם.
בשנה הבאה יביא תערוכות מרהיבות נוספות בסמית'סוניאן. המוזיאון להיסטוריה של אמריקה ייפתח מחדש בתערוכת הבאנר החדשה שלו עם כוכב-ספנגל בקיץ הבא. בספטמבר ייפתח אולם אוקיינוס ענק חדש בהיסטוריה של הטבע; סרטונים בהבחנה גבוהה על גבי מסכים גדולים ושונית אלמוגים חיה יעניקו למבקרים את התחושה שהם נמצאים עמוק מתחת לגלים בצוללת ענקית, המשקיפים אל החלונות הגדולים שלה. אנו מברכים אתכם לשנת 2008, שנה של תערוכות חדשות ומרתקות.
