מסוף מרץ עד אוגוסט בכל שנה יורדים כ- 650 זוגות של חסידות לבנות מגדלות אל כפרים צמודים ליבשת בארמניה, ומתיישבים בקנים ממוספרים, שם הם יפרו את הקינזלים וילמדו את התינוקות לאכול. החסידות - הנפוצות בפולקלור ברחבי העולם להבאת תינוקות למשפחות - משתמשים בארמניה כנקודת עצירה כדי להתרבות במסעם הארוך דרומה ממערב אירופה אל שטח החורף שלהם באפריקה. במקביל, למעלה מאלף משפחות באותם כפרים ארמניים ייקחו עט על הנייר ויעקוב אחר התקדמות החסידות כחלק מתוכנית בשם שכני קן.
ד"ר קארן אגבאביאן החלה את התוכנית בארמניה בשנת 2006 כסקר ארצי של חסידות לבנות, במטרה לעקוב אחר בריאות מערכות האקולוגיות הסביבתיות הסמוכות. הוא וצוותו מיפו כל קן חסידה במדינה, אז - מכיוון שחסידות לבנות מעדיפות מראות קינון שלרוב נמצאים בקרבת אנשים, כמו על גבי בתים או עמודי חשמל - הם סיפקו למקומיים שאלונים בצורת לוח שנה. תושבי הכפר רשומים עובדות חשובות על לוחות השנה ומדווחים על המידע חזרה לאגבביאן: מספר הקן שהם עוקבים אחריו, באיזה תאריך מגיעים החסידות, כמה מופיעים הקינונים ואם מתרחשות אירועים עם הקן, למשל שהוא נופל.
"חסידות לבנות זקוקות לשדות עשב פתוחים או פתוחים למחצה כבית גידול להאכלה", אמר שומר החסידה הלבן קאי-מייקל תומסן ב- National Geographic בשנת 2004. "במרכז אירופה אתה מוצא רק בתי גידול של עשב מעשה ידי אדם. אז החסידה הלבנה במרכז אירופה משתמש בנוף מעשה ידי אדם. "
בשנת 2007, התוכנית 'שכנות קן' קיבלה את פרס ויטלי, פרס השימור הראשון בבריטניה, והמשיכה לקבל כספי מחקר מוויטלי בשנת 2010 ו -2014. ככל שהתוכנית התיישנה, העניין הקהילתי זינק. כשהתחילו השכנים בקן לראשונה, אמר אגבאביאן ל- Smithsonian.com, תושבי הכפר הסכימו לבצע את העבודה אך לא התלהבו מכך. כעת, הוא מקבל יותר ממאה שיחות בכל קיץ מהמקומיים עם תצפיות על הקנים. באמצעות התוכנית, ובאמצעות מועדונים שהקים בבתי ספר מקומיים, אגבהביאן עוזר להגביר את המודעות הקהילתית לשימור חסידות ופרי מים.
"חסידות ממלאות תפקיד תרבותי חשוב מאוד כמודל לחינוך סביבתי, " אמר ל- Smithsonian.com. "התחלנו לפתח מועדוני אקולוגיה בכפרים האלה בבתי הספר וילדים משתתפים בעניין רב. החסידות הן טורפים מובילים במערכות אקולוגיות של יבשות, והם ממלאים תפקיד מפתח בוויסות מספר המינים האחרים. הם מספקים עזרה רבה לחקלאות, ניזונים מארבה וחגבים בעונת הקיץ. עבודה זו עזרה לנו לייעד כמה אתרי מים יבשים מוגנים. "
תוכנית שכני הקן הובילה גם לשינויים בשיטות החקלאות בכפרים המקומיים. אגאבאביאן גילה שבחלק מהמקומות החסידות הלבנות מתעתקות פחות מהצפוי, ויש להן קינמון אחד או לא בניגוד לשניים או שלוש הרגילים. לאחר מחקר מעמיק יותר באזורים, הוא גילה את הבעיה שנמצאה בחומרי הדברה DDT. "DDT מצטבר מרמה גביעית לרמה אחרת", הסביר אג'באביאן. "הריכוז שלו הופך להיות גבוה יותר בטורפים העליונים [כמו חסידות לבנות]."
חומרי ההדברה נאסרו בארמניה, אך תושבי הכפר שהיו מחסנים מאגרים עדיין השתמשו בה בגידולים שלהם - ובאזורים שבהם לא נעשה בהם שימוש עוד היה הצטברות של הכימיקלים באדמה. ההשקיה בעטה אותה אל שכבות האדמה לפני השטח והכניסה מחדש של DDT לשרשרת המזון המקומית. חמושים בידע זה, הצוות של אגבאביאן ניסה לפתור את הבעיה בשלוש טקטיקות. ראשית, הם עזרו לתושבי הכפר לתקן את האדמה באמצעות צמחים שונים שאוספים DDT במערכת השורשים שלהם. הצמחים מתמלאים ואז מוסרים, לוקחים איתם את ה- DDT. שנית, הם סיפקו שיטות אלטרנטיביות להדברה, כולל התקנת בתי ציפורים לציפורים אוכלות חרקים (שלא הושפעו על ידי DDT) והציגו סוגים ספציפיים של חיידקים אורגניים למיקוד באגים מסוימים. הטקטיקה השלישית הייתה לפתח תווית מוצר ידידותית לבן חסידות, שתעזור למקומיים לשווק את מוצריהם בצורה מודעת יותר לסביבה.
הודות למאמצים אלה, חלק מצמדי החסידה מקיימים כיום בין שלושה לארבעה קינפים, והמספר הכולל של זוגות הרבייה גדל מכ -580 בתחילת תוכנית שכני הקן ועד 652 הנוכחי.
החסידות מתחילות גם למשוך אליהן מספר מצומצם של תיירים שעוצרים לראות את מאות הבתים המעוטרים בקן וציפורים משוטטות בדרכן לבקר במנזרים אזוריים. מי שרוצה להיות שכני קן כבוד יכול לסייר בכפרים הקטנים הסמוכים לבקעות הבקע של עמק אררט, כולל סורנוואן וחובשטת.
