פיו פיו פיו. תמונה: משתמש Flickr lytfyre
הלוחמה הימית של העתיד תהיה מלאה במלאות קרני לייזר בזיפות, צריבה והתכה, אומר הכלכלן .
בהסתמך על היסטוריה ארוכה של מערכות נשק מבוססות אור, שנחשבו לפחות ליוונים הקדמונים לפחות, הדחיפה המודרנית לכלי נשק לייזר "קמה לתחייה כאשר האסטרטגים האמריקאים החלו לחשוב ברצינות על הטכנולוגיות הדרושות להן כדי להפיל בליסטיקה חמושה גרעינית. טילים. "
בניגוד לכדורים או טילים, לייזרים מתאימים במיוחד להפחתת יעדים קטנים, מהירים וניתנים לתמרון מאוד, שטיל פיזי יתקשה לפגוע בהם. זאת, כמובן, בהנחה שאפשר לעקוב אחר חפצים קטנים אלה ולנעול אותם מספיק זמן כדי שהלייזר, הנוסע במהירות האור, יוכל לבצע את עבודתו. עד כה, בבדיקות ניתן לראות כי לייזרים רכובים על ספינות מורידים סירה קטנה ורכב אווירי בלתי מאויש או מזל"ט.
הכלכלן מכין רשימה של טכנולוגיות נשק לייזר שונות אשר יצאו לפועל או יתממשו בעתיד הקרוב:
לייזרי סיבים, כמו "מערכת לייזר טקטי של BAE System", הם לייזרים בעלי צריכת חשמל נמוכה יחסית שעשויים "להועיל להפחדת (או לשרוף חורים בסירות קטנות) שנראות מאיימות אך אינן מצדיקות ברד של אש מכונה".
ניתן להפוך לייזרים במצב מוצק, עם קצת עבודה, לכלי נשק המסוגלים "להפיל טילי שיוט במהירות גבוהה."
ולבסוף, התותחים הגדולים, לייזרי אלקטרונים בחינם . הכלכלן מדווח:
לייזרים כאלה מפותחים כמעט אך ורק על ידי הצי האמריקני מכיוון שהם גדולים מכדי להתאים אותם למטוסים או משאיות. הם פועלים באמצעות ירי זרם של אלקטרונים במהירות גבוהה דרך שדה מגנטי מתפשט, וגורם לאלקטרונים לפלוט קרינה שמתלכדת ליצירת הקורה. מלבד היותם של לייזרים אלקטרוניים חופשיים עוצמתיים, יש את היתרון שניתן לכוונן לתדר מדויק, ומאפשרים להתאים את הקורה לתנאים אטמוספריים שונים. אולם כרגע, הלייזרים הללו מגושמים ולא יעילים, וככל הנראה רחוקים שני עשורים מלהיות כלי נשק מעשיים.
חלקם כבר נמצאים בשימוש, חלקם צריכים להיות גדולים יותר, וחלקם, כמו לייזר האלקטרונים החופשי, זקוקים להרבה עבודה. אבל על ציר הזמן הארוך של כלי נשק על בסיס אור, כמה עשורים זה רק נקודה.
עוד מ- Smithsonian.com:
בצבא, ההמצאה של כל מיני סוגים היא נשק
