דייוויד זקס הוא מתמחה בכתיבה לשעבר במגזין סמיתסוניאן . הוא היה עמית כותב במגזין " Moment " וכיום הוא עצמאי. היו לו מאמרים שפורסמו ב- Slate, Salon and Seed .
מה משך אותך לסיפור הזה על גלילאו?
למען האמת, לא ידעתי המון על גלילאו לפני שהתערוכה של פרנקלין הציעה את הסיפור לסיפור הזה, אבל זינקתי למשימה, מכמה סיבות. ראשית, אני מוקסם מההיסטוריה של המדע והטכנולוגיה, שלדעתי לפעמים לא מוערכת בהשוואה להיסטוריה פוליטית וחברתית. היו לי גם רשמים מעורפלים של גלילאו - מציורים שראיתי מציגים עימות דרמטי עם הכנסייה, מתיאורו של מילטון של "האמן הטוסקני" שמציץ לירח דרך "זכוכית אופטית" - אבל לא ידעתי את הפרטים של הסיפור שלו.
איך זה היה לראות אחד משני טלסקופים ששרדו מיוצר על ידי גלילאו עצמו?
כפי שאני מציע במאמר, זה היה מיד מהמם ומדהים. ומדהים בכך שזה, למען האמת, מכשיר מאוד בנאלי למראה. ליד כל המכשירים המפוארים והמוזהבים המקיפים אותו בתערוכה, זה נראה כמו משהו שאפשר היה לצאת ממנו עם האשפה. אבל כשחושבים על זה, המכשיר הזה שינה את עולמנו. זה עזר לקרב אותנו להבנת היקום כפי שהוא בפועל, ולא כיצד אנו יכולים לדמיין שהוא יהיה. והעובדה שהוא לא מוזהב ומתוכנן להצגה, למעשה, הופכת אותו ליפה יותר, מכיוון שאתה יודע שזה היה טלסקופ שגלילאו השתמש בפועל, שהוא הרים בזמן שביצע את העבודה להביא לנו את היקום החדש הזה.
מה היה הרגע האהוב עליך במהלך המחקר והדיווח שלך?
הביקור בתערוכה היה כמובן נהדר - לראות את הטלסקופ ואת כל שאר המכשירים. בנוסף, היה לי מזל וסיור שערכו כמה אוצרים איטלקים הבקיאים מאוד שהקדישו את חייהם לגלילאו ולמורשת מדיצ'י. אבל נהניתי מאוד לחזור ולהסתכל על כמה מהמקורות העיקריים - למשל, המסנגר הכוכב של גלילאו. אף שמדען רציני, דאג גלילאו להקפיד על מחקריו. הוא טען כי אינך זקוק לחינוך מובחר בכדי להבין את ממצאיו, ואף נקט בצעד הדרסטי של פרסום חלק מיצירותיו באיטלקית ולא בלטינית, והפך אותה לנגישה יותר לאדם העובד הממוצע שפשוט היה עניין בכך הממצאים החדשים.
מה הכי הפתיע אותך בגלילאו?
דבר אחד שהדהים אותי היה עד כמה אלגנטי ושנון של סופר גלילאו. כמה מספריו החשובים ביותר - כולל זה שהכניס אותו לכל כך הרבה צרות, הדיאלוג בדבר שתי מערכות העולם העיקריות - נכתבו למעשה בצורה של דיאלוגים בין כמה דמויות שיצר (העובדה שהוא ייחס את השקפתו המועדפת של האפיפיור למדע לדמות בשם "Simplicio" זה כנראה לא היה רעיון נהדר). המכתבים שלו היו יפים. הוא אפילו כתב שיר סאטירי מעט מפותל בשנותיו הצעירות בשם "נגד לבישת הטוגה". הרגשתי שהוא היה בחור כיף להכין איתו בירה.
