שריפת השפה הבוערת דרך הפארק הלאומי יוסמיטי היא כיום הגדולה ביותר שאי פעם נראתה באזור. השריפה הוציאה עד כה 230 מיילים מיער בקליפורניה; מכבי האש מתקדמים בהלחמת הלהבות. לרוע המזל, רק מכיוון שהאש תכבה בקרוב, זה לא אומר שהאזור החרוך יהיה בטוח לחלוטין.
בכתיבה לאל ג'זירה באנגלית, ההידרואקולוגית שרה בון מסבירה כי שריפות בר גדולות יכולות לפתוח את הדלת להצפות אפשריות באביב:
בחורף יערות שרופים אוספים הרבה יותר שלג מיערות שלא פוסקים, אשר מאוחסנים אז בתוך ערכת השלג לאביב שלאחר מכן. ללא חופת עץ מגן כדי לספק צל, השלג המאוחסן נמס מוקדם יותר באביב, וסביר הרבה יותר להמיס בבת אחת. שריפה גדולה בקיץ, אם כן, יכולה להוות את הדרך להצפות מסוכנות באביב שלאחר מכן.
אבל לא רק עצים שנשרפים במהלך אש בשדה קוצים. האדמה עצמה הופכת לטלאים של אדמות שרופות דוחה מים וחומר אורגני מחוק. במקום להשרות את האדמה כדי לחדש את מאגרי מי התהום, גשם וחומרת שלג עוברים על פני האדמה השרופה אל נחלים ונהרות שיישאו במורד הזרם. זה יכול להוביל להצפות - ואפילו מחסור במי שתייה - לאורך הקו.
ההשפעה, אומר בון, בולטת ביותר באזורים הרריים, שבהם מורדות תלולים ונמס קפיץ חזק מגבירים את ההשפעות.
על גבי הצפות, יערות חרוכים יכולים גם הם להוות את הבמה לבעיות באיכות מים. כאשר הגשמים יעלו שוב בארץ שנגעה בהם רים פייר, המים הסלולים ישאו אפר ופסולת במורד הזרם. זה לא נכון רק לגבי שריפה זו: ניתן לומר את אותו הדבר לגבי רבים מדורות הבר הגדולות האחרות הבוערות כיום ברחבי הארץ. במקרה של השריפה יוסמיטי, בעוד הרשויות חוששות כעת מפני אבטחת מאגר Hetch Hetchy, המספק את עיקר מי השתייה לסן פרנסיסקו, הם יצטרכו להמשיך ולצפות במאגר גם לאחר כיבוי האש.
עוד מ- Smithsonian.com:
יוסמיטי בוער, וקליפורניה אפילו לא פגעה בעונה של שיא האש
שריפות יער יערות במערב ארה"ב עלולות להכפיל את עצמן תוך 40 שנה
