בעשור האחרון הפכו מדורות המגה-פרא לחדשות שגרתיות. בשנת 2015 שריפות שרפו שיא של 10 מיליון דונם של פראיות בארה"ב, ו -5.5 מיליון נשרפו בשנת 2016, כולל שריפות גדולות בקליפורניה ושרפה שהתחילה בפארק הלאומי הרי סמוקי הגדול, שפגע ב -2, 400 מבנים בגטלינבורג, טנסי, והרגו 14 בני אדם . אמנם שריפות בר הן תופעה טבעית שמקורה בדרך כלל כתוצאה מהתאורה, אך מסתבר שההרס האחרון אינו אשם באשמת האם הטבע. מחקר חדש מראה כי 84 אחוז מדורות הבר בארצות הברית מתחילות במכוון על ידי בני אדם או על ידי פעילות אנושית.
על פי הודעה לעיתונות, חוקרים מאוניברסיטת קולורדו, מעבדת כדור הארץ של בולדר הציגה צלילה עמוקה למאגר תוכנית האש של שירות היערות האמריקני - מאגר אירועי אש, תוך ניתוח כל שריפות הבר שנרשמו בין 1992 ל -2012. החוקרים גילו כי בני האדם גרמו ליותר מ 1.2 מיליון מתוך 1.5 מיליון הלהבים במאגר.
עלותן של אותן שריפות הנגרמות על ידי אנשים מדהימה. החוקרים מעריכים כי שריפות מעשה ידי אדם שילשו את עונת השריפות הממוצעת במהלך 21 השנים האחרונות מ- 46 יום ל- 154 יום. כעת עולה למעלה משני מיליארד דולר לשנה כדי להילחם בשריפות, ונתון זה אינו כולל את ההשפעות על אדמות בילוי או על השפעה כלכלית מקומית שיכולה להיות לשריפות.
ג'ניפר בלץ ', אקולוגית כיבוי במעבדת כדור הארץ וסופרת ראשית המחקר ב- PNAS, מספרת לכריסטופר ג'ויס ב- NPR, "אנו ממלאים תפקיד משמעותי באמת בהעברת האש." "אני חושב שההכרה בעובדה היא באמת חשובה במיוחד ברגע שיש לנו הוכחות לכך שהאקלים משתנה, והאקלים מתחמם, ושריפות הולכות וגדלות ועונת האש הולכת וגוברת."
תומאס סווטנאם, פרופסור אמריטוס מאוניברסיטת אריזונה שלומד שריפות יער, אומר לדויל רייס בארה"ב היום שזה לאו דווקא המקרה שיותר אנשים מציתים בזדון או שדוגמת סמוקי נכשלה במשימתו לחנך את הציבור. במקום זאת, סווטנאם אומר ששינוי האקלים הוא הנהג הגדול ביותר של שריפות מוגברות. עלייה בבצורת, הצטברות דלק ביערות שטרם פרצו, מעיינות קדומים וטמפרטורות גבוהות יותר תורמים כולם ליערות דליקים יותר. אז אותן פעולות שעלולות היו לגרום לשריפה קטנה וכבתה בקלות לפני עשרות שנים, יוצרות כעת תופת מסוכנת.
"[זה מחקר] שנעשה היטב, " הוא אמר, "ידענו מזה זמן רב כי שריפות שהוצבו על ידי אנשים הם גורם חשוב ביותר לבעיות אש בשדה קנה, אך מחקר זה מראה בפירוט עד כמה אנשים חשובים להתארכות. עונת האש ותורמת למספר ההולך וגובר של מדורות בר גדולות. "
רייס מדווח כי שריפת פסולת מתחילה את השריפות שנגרמו על ידי האדם ביותר, ב -29 אחוזים, כשהצתה היא הגורם ל -21 אחוז מהשריפות. השימוש בציוד גורם ל -11 אחוז מהשריפות, בעוד שמדורות וילדים שמשחקים עם זיקוקים או גפרורים גורמים כל אחד לחמישה אחוזים מהשריפות. רביעי של יולי, כצפוי, הוא היום הגדול ביותר עבור מדורות בר, כאשר 7, 762 שריפות הוצתו באותו מועד במהלך תקופת המחקר של 21 שנה.
בלץ 'אומר לג'ויס שיש פיתרון. היא מציעה לבצע כוויות נוספות שנקבעו על אדמות יער כדי להפחית את כמות הדלק ביערות לאחר 100 שנה של דיכוי אש.
