אני אוהבת סיפורי משפחה מצחיקים, כאלה שמספרים שוב ושוב ומשתפרים עם הגיל. למשפחתי בהחלט יש את חלקה ההוגן, אבל מאז שהתחלתי לצאת עם בעלי לפני שש שנים, שמעתי שלג שלם מהתולדות החזית של משפחתו.
יש את סיפור אמי וחמי המנוח ופיקניק ירח הדבש. זה מתרחש בשנת 1973, אי שם בדרך ממרכז נברסקה לג'ולסטון, ומסתיים בנחיל דבורים מציק. ואז יש את הסיפור של ריאן (בעלי) ומילקשייק חמאת הבוטנים הבלתי נשמע. הם נשמעים, אני מבין, כמו הכותרות של ספרי ברנשטיין דוב. ולמרבה הפלא, רובם מסתובבים סביב אוכל. סיפור אחד, במיוחד, חוזר תמיד לחג האהבה.
כדי להגדיר את הסצנה: חמותי גרה בגרנד איילנד, נברסקה, עיר המונה כ- 50, 000 איש שהחליקה בשנים האחרונות מהשלישית לרביעית בגודלה במדינה. גרנד איילנד היא יציאה מכביש המהיר 80, הכביש המהיר מטאנק, ניו ג'רזי, לסן פרנסיסקו, וחוצה את המדינה. המקום (וחמותי, לצורך העניין) הוא מערבי התיכון כמו שהוא מקבל. כדברי בעלי, צייר "איקס" על ארצות הברית ואתה מסמן את המקום.
קארן מתגוררת ברחוב מרופד עצים שמזכירה לי את זה שמרטי מקפלי מסיע את DeLorean שלו בחזרה לעתיד . להיות שם מרגיש קצת כמו לנסוע אחורה בזמן. זו ארץ הקדירות והאנשים הנאים, שהאירוע הגדול ביותר בו היום עשוי להיות ביקור במרפסת של שכן. וזה נהדר - במיוחד כשאתה מחפש שינוי קצב מעיר גדולה.
זה לא מקום מפואר. פטרונים של אחת המסעדות הפופולריות ביותר בעיר, טקסס עצם עצמית, חופשיים להשליך קליפות בוטנים על רצפת הבטון. אז באופן טבעי, קרן ובעלה שמרו לעתים קרובות על דברים די פשוטים ליום האהבה. מדי פעם הם היו מחליפים כרטיסים. בפעמים אחרות, תוך כדי קניות במכולת, הם פשוט היו מראים זה לזה את האהבה שהם היו מקבלים. "אני מעשית, " קארן אומרת. בדרך כלל היא דוחקת בו שלא, אבל קלארק, בעלה של קארן, אהב לקנות לה ורדים. והם בדרך כלל יבחרו להכין ארוחת ערב בבית. "מכיוון שתמיד היה צפוף - ובכן, צפוף ככל שגרנד איילנד יכול להיות, " היא אומרת.
אז, ביום האהבה הקר במיוחד, בשנת 2005, קארן החליטה שהיא תתקן משהו חם ולבבי: כיכר בשר. (התקשרתי אליה היום רק כדי לשמוע את הסיפור שוב.) "כמעט ולא הכנתי שום בשר, והוא אהב את זה", היא אומרת. ברגע האחרון היא עיצבה את זה ללב. למרות שהיא טוענת שזה לא עניין גדול - סתם "שקית בשר קטנה של אהבה" - היא אומרת, "שלפתי אותו מהתנור. עשיתי את כל העיניים שעיסקה את העיניים. ואתה יכול היה לחשוב שנתתי לאיש הזה העולם."
קארן היא התריס של המשפחה, אבל קלארק הייתה זו שאמרה, "לך תביא את המצלמה." התמונה קבורה בתיבה איפשהו, אחרת הייתי משתף אותה. אבל אני יכול לדמיין איך זה נראה - קלארק מחייך אוזניים לאוזן מעל שקית הבשר בצורת הלב. חיפשתי ב- Flickr.com סוג כלשהו של תחליף, לא ציפיתי להרבה, והופתעתי למצוא כמה כיכרות בשר אחרות שנעשו באהבה. כשאני מספרת לקארן היא צוחקת. "חשבתי שאני כל כך מקורית", היא אומרת. "זה בטח דבר חם!"
בכל יום האהבה, אנשים אוכלים אוכל בצורת לב - שוקולדים, לבבות שיחה, עוגיות סוכר חתוכות, כריכים עם הקליפות שנשלפו בצורה אמנותית ואולי אפילו לביבות או ביצים מטוגנות. אבל, אפילו שונא בשר כבש כמוני צריך להעריך את היצירתיות של חמותי. בהשראתו הכנתי פיצה בצורת לב לפני מספר שנים.
אילו דברים קולינריים מטורפים עשית בשם האהבה?
