גרוטת נייר זו בת 1, 600 שנה, 1.5 ס"מ על 3 אינץ ', עשויה להיות הטקסט היחיד הידוע המתאר ישו נשוי. תמונה באדיבות קארן קינג.
כיום, ברומא, הודיעה החוקרת קארן קינג על גילוי של פפירוס בן 1600 שנה, לא גדול מכרטיס כספומט, אשר ככל הנראה יטלטל את עולם המדע המקראי.
כתב המגזינים " סמית'סוניאן " אריאל צבר מכסה את הסיפור מאחורי הקלעים במשך שבועות, עוקב אחר צעדיו של קינג מרגע שהודעת דוא"ל חשודה פגעה בתיבת הדואר הנכנס שלה לרגע מורט העצבים, כאשר חשבה שהמצגת כולה תתפרק. כאשר קארן ל. קינג, הפרופסור להוליס לאלוהות, הכיסא הותיק ביותר בארצות הברית ואחת התפקידים היוקרתיים ביותר בלימודי דת, תרגמה לראשונה את השפה המצרית של הקופטית על גרוטת הנייר, קפצו כמה שורות:
33 המילים של השבר, המפוזרות על פני 14 שורות לא שלמות, משאירות הרבה לפרשנות. אולם בניתוחו של קינג, וכפי שהיא טוענת במאמר שפורסם בסקירה התיאולוגית של הרווארד, 'אשתו' שישוע מתייחס אליה היא ככל הנראה מרי מגדלנה, ונראה כי ישו מגן עליה מפני מישהו, אולי אחד התלמידים הגברים.
"היא תוכל להיות התלמיד שלי, " עונה ישו. ואז, שתי שורות אחר כך, הוא אומר: 'אני שוכן אתה.'
הפפירוס היה פעלול: הטקסט הראשון והידוע ביותר מימי קדם, המתאר ישו נשוי.
אבל קינג ממהר לשאוב את הבלמים בהקצאת כל חשיבות ביוגרפית למילים אלה - ככל הנראה הטקסט נכתב ביוונית מאה לערך לאחר צליבתו של ישוע לפני שהועתק לקופטי כמה מאות שנים אחר כך. הכותב אינו ידוע. קינג תהיה גם הראשונה להודות כי התיאוריות שלה לגבי משמעות הטקסט מבוססות על הנחת האותנטיות של המסמך - משהו שהיא בטוחה שיהיה נושא חם לוויכוח בחודשים הקרובים. לא נערך ניתוח כימי על השבר ועד אז, מאמרו של קינג, שכותרתו פרובוקטיבית, "בשורת אשתו של ישוע", יפעל תחת ההנחה שהמסמך אינו משתנה ואמיתי.
מה שהכי חשוב בגילוי זה, אומר קינג, הוא לא האם ישוע ההיסטורי היה נשוי, אלא מה שהוא מספר לנו על קבוצות נוצרים מוקדמות:
מה שהיא אכן חושפת הוא עדין ומורכב יותר: שקבוצה מסוימת של נוצרים קדומים שאבה כוח רוחני מלהציג את האיש שתורתו עקבה כמי שיש לו אשה. ולא סתם אשה, אלא אולי מרי מגדלנה, האישה הנזכרת ביותר בברית החדשה מלבד אמו של ישו.
השאלות שהטקסט הזה מעלה הן היכן טמונה ההתגלות: מדוע שרדו רק הספרות שאמרה שהוא סלבט? האם טקסטים שנכתבו בקופטית על ידי נוצרים קדומים שדעותיהם הפכו פחות פופולריות אבדו במהלך הדשדוש או שהושתקו? ואיך גורם זה לוויכוחים נוצריים ארוכי שנים על נישואים ומיניות? המאמר ממשיך:
"אף על פי שקינג לא טוען לערכה של 'בשורת אשתו של ישו', כמו גם תעודת נישואין, היא אומרת שזה 'מעמיד בספק את ההנחה שישו לא היה נשוי', אמרה. זה מטיל ספק 'בכל הטענה הקתולית של כהונה מפרישת המבוססת על פרישותו של ישוע. הם תמיד אומרים 'זו המסורת, זו המסורת'. כעת אנו רואים שהמסורת האלטרנטיבית הזו הושתקה. "
קרא עוד מהסיקור הבלעדי של סמיתסוניאן: "הסיפור הפנימי של הטקסט החדש השנוי במחלוקת על ישו"
