בסרטי מדע בדיוני כמו "אווטאר", מוצג לרוב הרעיון העתידני של אנימציה מושעה על ידי הפיכת בני אדם לקרחונים חיים.
אך במציאות, קיום מישהו במצב בין חיים למוות לא היה אפשרי. עד עכשיו.
במאמץ להציל חיים, מנתחים במרכז הרפואי באוניברסיטת פיטסבורג ינסו בקרוב את התרחיש עבור כמה חולים שנבחרו פצועים באורח אנוש, ומצננים את גופם עד שלא יהיו סימנים לפעילות מוחית או דופק. הטכניקה נותנת למנתחים זמן רב יותר לתקן פגיעות קטלניות אחרת לפני שהם מחזירים את גופם של המטופלים לטמפרטורה רגילה - מה שמביא אותם, כביכול, "לחיים לחיים".
בעוד שלכותבי המדע הבדיוני יש מונח משלהם לתופעה, דייוויד קינג, מנתח בבית החולים הכללי של מסצ'וסטס שעזר בפיתוח השיטה פורצת הדרך, מעדיף את המונח "שימור חירום".
"אנחנו לא עוצרים את כל תהליכי הגוף הפנימיים, אבל אנחנו מאטים אותם בצורה דרמטית", אומר קינג.
מבחינה טכנית, החולים עדיין יהיו בחיים, אם כי בקושי.
למרות אינספור ההתקדמות הרפואית בזמננו, אובדן דם נותר אחד האתגרים הגדולים ביותר שעומדים בפני רופאים, ואחראים לכ -40 אחוז ממקרי המוות בבתי חולים המתרחשים בכל יום נתון, כך לפי נתוני מכון הטראומה הלאומי למלכ"ר. נפגעי פצעי ירי, דקירות ותאונות רכב מתים לרוב לא מחומרת הפציעות שלהם, אלא מאובדן דם מהיר; כמו כן, סיבת המוות המובילה לחיילים בלחימה היא אובדן דם אדיר בתוך חמש עד 20 הדקות הראשונות של הפציעה.
החל מהחודש, 10 חולי טראומה יקבלו את הליך הניסוי. חובשים ומשיבים ראשונים ישתמשו בשיטות קונבנציונאליות כדי לנסות ולהפעיל מחדש את ליבם של כל החולים העוברים לדום לב כתוצאה מדימום מוגזם. רק כאשר המאמצים הללו לא מצליחים, ינתחו המנתחים לבדיקת הטכניקה החדשה, כשהם מחליפים את הדם של המטופל בתמיסת מלח קרה (מוחזקת ב -50 מעלות פרנהייט) דרך צינור קטטר המוחדר אבי העורקים, העורק הראשי של הלב.
זה מפסיק את זרימת הדם, וכך, דימום, תוך שמירה על איברים פועלים.
"כל דבר [מטבוליזם סלולרי] מאט עד כדי כך שכמות המצע הקיימת מספיקה כדי לתמוך בקצב חילוף החומרים הנמוך המתמשך למשך תקופה מסוימת, " אומר קינג.
המטרה, בתחילה, היא לצנן ולשמר את הלב והמוח כאשר טמפרטורת הגוף של המטופל יורדת בהדרגה לאותה רמה, תהליך שנמשך כ 15 עד 20 דקות. כעבור שעה, לאחר שהתקן פציעות, מנתחים מנתחים דם בחזרה לגוף, מפעילים מחדש את הלב ומאפשרים לטמפרטורת הגוף לעלות חזרה לרמה רגילה, שלרוב אורכת כשעתיים.
במובן מסוים, "שימור חירום" הוא סוג של תרדמת המושרה רפואית. סנאים קרקעיים, למשל, מורידים באופן טבעי את חום גופם לקרוב מתחת לקפוא כדי להאט את חילוף החומרים שלהם בחודשי החורף. מחזור תמיסת מלח דרך גוף אנושי משיג אפקט דומה: הורדת טמפרטורת הגוף גורמת לתהליכים סלולריים להתגלגל חזרה למצב בו האיברים יכולים, למשך זמן קצר, להתקיים בעצמם.
תוצאות ההליך הניסוי יושוו לתוצאותיהם של 10 חולים עם מצבים דומים שקיבלו טיפולים מסורתיים בלבד. אם התוצאות מעודדות, יותר חולים יקבלו את הטיפול.
המשפט מתנהל תחת פטור משפטי פדראלי המאפשר הליכים ניסיוניים ללא הסכמה במקרה חירום מסכן חיים. תושבים סמוכים, לעומת זאת, יכולים לבטל את הסכמתם על ידי צמיד צמיד מיוחד הזמין דרך בית החולים; החוקרים קיימו גם דיונים בעירייה כדי להפיץ את המודעות הציבורית למחקר.
ההליך, שפותח ונבדק בהצלחה כבר בשנת 2002 באמצעות ניסויים בחזירים, הוא בעל אחוזי הצלחה של 90 אחוזים ולא הציגו סימנים בולטים של נזק נוירולוגי. אך זו מסמנת את הפעם הראשונה שהנוהל ינסה על בני אדם.
"כרגע אין לנו טיפולים למעצר טראומטי, " אומר קינג. "אנו מבינים שיש כמה תופעות לוואי, אבל זה נסבל אם האלטרנטיבה היא מוות."
אולם מידת הנזק שכזה, יחד עם כל השלכות בריאותיות ארוכות טווח שהתקבלו, עדיין לא ברור.
"ערכנו הערכות קוגניטיביות אצל בעלי חיים והם הצליחו, אבל המוח האנושי פועל אחרת." קינג אומר, "אז זו ציפייה בלתי סבירה שלא יהיה נזק מוחי והתשובה הקצרה היא שאנחנו לא יודעים מה היו אלה להיות. "
קינג אומר כי מצבי הבריאות של החולים יכולים לסבך עוד יותר את מידת ההליך יכול להיות יעיל.
קינג מציין כי "חיות מעבדה הן בריאות, ללא מחלות." "אבל בעולם האמיתי, כשיש לך גבר בן 62 שנפגע ממכונית, סובל ממחלת לב, סוכרת ומה לא, צריך לעבור את ההליך הזה, לא הייתי מצפה לתוצאה דומה."
בעוד ש"תאים עדיין סובלים מעט "עם ההליך, " זה הרבה פחות מכפי שהיה להם מאשר כשהיית חם. "
ולקיחת הסיכון יכולה להיות ההבדל בין גסיסה לאחיזה בחיים.
