שבאמת כתב "חג שמח, תינוק" | אמנות ותרבות | סמית'סוניאן - מאמרים, אמנות ותרבות, מוסיקה וקולנוע, מגזין

שיר חדש של שלישיית לוס אנג'לס בשם "שלוש הבלייזרס" של ג'וני מור החל להופיע בפחי הקלטות לפני 70 שנה החודש, בדיוק בזמן לחגים:

אולם בהיותה אמריקה, התגלה במהרה נקודת נגד.

חג מולד שמח, מותק,
אתה בטוח התייחס אלי אל נחמד

בניגוד לשמלץ הנוסטלגי של "חג המולד הלבן", שכבר היה (ונשאר) סינגל חג המולד הנמכר ביותר בכל הזמנים, זה היה מספר הבלוז עם קצב איטי, והוא הבטיח משהו חדש לחגים: רומנטיקה.

נתן לי טבעת יהלום לחג המולד,
עכשיו אני חי בגן העדן

"חג שמח, מותק" עלה למקום השלישי בתרשים ה- R & B של חברת בילבורד, והפך במהרה לתקן חג המולד האמריקאי. יותר מ 80 אמנים כיסו את זה, מאלביס לספרינגסטין, אוטיס רדינג ועד בילי איידול, כריסטינה אגילרה ועד סילו גרין. ג'ף בק ופרנקי וואלי חברו יחד לגירסה שיצאה ממש בסתיו האחרון.

עם זאת, מתנת החג הספציפית הזו תמיד הייתה עטופה בספק. זה נותר, ונשאר, לזכותו של לו בקסטר וג'וני מור. אבל הביצוע של צ'רלס בראון, הפסנתרן והסולן של שלושת הבלייזרס, הוא שהגדיר את השיר - והוא התעקש שגם הוא כתב אותו. בתעשיית המוזיקה שלאחר המלחמה, מחלוקות קניין רוחני שכיחות היו כמו צדדים בינוניים בינוניים, אך גיליתי ראיות לכך שטענתו של בראון הייתה לגיטימית.

בכמה ראיונות לאורך העשורים טען בראון כי כותב שירים חולה בשם לו בקסטר ביקש ממנו להקליט את אחד משיריו כטובה, כך שיוכל לשלם עבור פעולת גרון. בראון, שכבר כתב שיר ללהיטים בסרט "Driftin 'Blues", אמר שהוא עיבד מחדש את אחת מהקומפוזיציות של בקסטר ל" חג המולד שמח, בייבי "והקליט אותו עם שלוש הלייזרס. כשיצא התקליט, הוא אמר, הוא הופתע לראות שהוא זוכה לבקסטר ומור.

מנהיג הלהקה, אמר בראון בראיונות לאורך השנים, לא קשור להרכב השיר. מה שכן, אישה בשם ריצ'י דל תומאס, פסנתרנית שואפת בלוס אנג'לס בשנות הארבעים, אמרה להיסטוריון הבלוז רוג'ר ווד כי בראון, חבר שלה, פיתח את השיר בדירתה.

ולא מזמן גיליתי ש"לו בקסטר "היה שם בדוי לאנדרו וויטסון גריפית ', ותיק צבא בעסקי הניקוי היבש, שקיבל מילים סביב סצינת הבלוז בלוס אנג'לס בשנות הארבעים והשבעים. הוא הפקיד עשרות משיריו במשרד זכויות היוצרים של ארה"ב, כולל בספטמבר 1947, אחד ששמו " חג המולד בייבי ." הוא מעולם לא פורסם, אבל מוקדם יותר השנה הנחתי עיניים לעותק של השיר מספריית הקונגרס. .

זה ללא ספק היה הבסיס ל"חג שמח, תינוק "- הפסוק הראשון כמעט זהה לשיר המוכר לנו כיום, כמו גם השני, המתחרז" מוסיקה ברדיו "עם" מתחת לדבקון ". גשר, עם זאת, מילות השיר מציגות מסלול אחר.

צ'רלס בראון (מימין) עם עמיתיו של בלייזרס (משמאל) ג'וני מור ואדי וויליאמס. (ארכיון מייקל אושס / Getty Images; גרף: הת'ר פלמייטר / סמיתסוניאן)

הגשר של גריפית 'עמוס - ערימה של אזכורים לזהב, קדילאק, בר "מפואר" ו"בגדים מקסימים ". הגרסא שבראון שרה מייחסת אותם ל"כל המתנות היפות האלה שאתה רואה לפני." ובזמן שהגרסה של גריפית' נסגרה:

אני לא יכול שלא לאהוב אותך
על היותך כזה יקר
חג מולד שמח, מותק,
ושנה טובה

בראון, טיפוח טייטר, חתך את הכדאיות והציע שובבות:

חג מולד שמח, מותק,
אתה בטח טוב לי
לא שתיתי הבוקר
אבל אני מוארת ככל עץ חג המולד

לכל הפחות, אני חושב שבראון היה צריך לקבל קרדיט חלקי על כתיבת השיר.

גריפית 'ומור מתו שניהם, ברובם לא ידועים, בשנות השישים. בראון, בינתיים, התפרסם כחלוץ בסגנון הנינוח, מונע הפסנתר של בלוז החוף המערבי, והוכר כהשפעה מוקדמת על ריי צ'ארלס; היה לו רנסנס בשנות התשעים וסייר עם בוני ראיט. כבר הוכרז כי יוחדר להיכל התהילה של רוק אנד רול כשנפטר מאי ספיקת לב בשנת 1999, בגיל 76. השורה הראשונה במצבי ההספד שלו בניו יורק טיימס תיארה אותו כ"זמר של הלהיט 'חג שמח, תינוק.' "