כרישי סלים הם הדגים החיים השנייה בגודלם ונוטים להיות שחיינים בודדים. אך מחקר חדש מציע שהם עשויים לקיים אינטראקציה רבה יותר ממה שחשבנו פעם.
כפי שמדווחת ססיליה סמית-שנוואלדר עבור נשיונל מבחינה גיאוגרפית, החוקרים הקניטו באמצעות סקרים אוויריים ולווייניים שנערכו באוקיאנוס האטלנטי בין 1980 ל -2013. למרות שהסקרים נועדו במקור למצוא לווייתנים נכונים, החוקרים השתמשו בנתונים כדי ללמוד עוד על האינטראקציות החידתיות של כרישי ההסללה. מניתוח זה הם גילו כי אירוע נדיר התרחש בנובמבר 2013: 1, 398 מהכרישים הגדולים התאספו מול חופי דרום ניו אינגלנד.
מתוך כמעט 11, 000 תצפיות של כרישים מחורמים שנרשמו בבסיס הנתונים, נמצאו רק עשרה מצברים גדולים (יותר מ -30 כרישים) במים שבין נובה סקוטיה ללונג איילנד. הכרישים נסעו בסולו 89 אחוז מהזמן, ורוב השאר נמצאו בקבוצות קטנות. המחקר מופיע בכתב העת Journal of Fish Biology.
הקבוצות, אם כי נדירות, מציעות שיש עוד הרבה מה ללמוד על הכרישים האלה. "[כרישי הנבלה] מסתכמים לפעמים, לפחות באוקיאנוס השקט, אבל לא ראיתי שכאן או שמעתי על זה, " הביולוגית לשימור ימי בוריס וורם מאוניברסיטת דלהוסי, שאינה מעורבת במחקר, מספרת לאמה דייווי ב- CBC "האוכלוסייה מעריכה, שאני מודע להם, הם סוג של מאות לכל האזור הזה. אז 1, 400 לא תהיה סתם קבוצה גדולה, אלא נתח גדול מהאוכלוסייה. "אבל, הוא מציין, אין ספירות מדויקות של הפריטים האדירים האלה.
השאלה הגדולה הזו היא מדוע לכרישים בודדים אלה, שיכולים להגיע לגובה של 32 מטר ולמשקל של עד חמישה טונות, יש מדי פעם ג'מבורי כרישים.
לגבי המסיביות ביותר מבין האירועים הללו, כאשר התכנסו כמעט 1, 400 יצורים, יש לחוקרים ניחוש טוב. על פי הודעה לעיתונות החוקרים הצליחו להשתמש בפוטוגרמטריה כדי למדוד את אורכי הכרישים בתמונות האויר, ולסווג אותם כנוער או מבוגרים. במקרה, סקר NOAA בשם EcoMon דגם גם הוא את אותו האזור לריכוזי זואופלנקטון 11 יום לאחר מסיבת הכרישים.
מהניתוח עולה כי הזואופלנקטון היה גבוה בימים שלאחר קיבוץ הכרישים, שהיו בו שפע של צעירים. ממצאים אלה הובילו את החוקרים למסקנה כי הכרישים עסקו בטירוף האכלה על פריחת פלנקטון בסתיו לפני שהתחילו את נדידת הסתיו השנתית שלהם דרומה. הכרישים משגשגים על הפריטים הצפים הזעירים האלה, נובעים על ידי שחייה קרוב לפני השטח של המים, פיהם מתהפכים ומסננים את הפלנקטון בזימים המיוחדים שלהם.
אבל יכולות להיות סיבות אחרות, מספרת לאה קרואו, ביולוגית ימית במרכז המדע הלאומי לחקר האוקיאנוסים והמינהל האטמוספרי בצפון מזרח הדייג, וסופרת ראשית המחקר. "לראות אותם מהאוויר זה מעניין, אבל זה לא מספר לנו כל כך הרבה על הגורמים הסביבתיים, " היא אומרת.
ייתכן גם שהכרישים נאספים למטרות הזדווגות, או אפילו "להסיט" זה את זה תוך כדי האכלה, ולהפחית את עלויות האנרגיה של הזנת פילטרים. כפי שמציין קרואו, מכיוון שמחקר זה נערך מנתוני נעורים מסקרי לווייתנים ימניים, קשה להגיע למסקנות מוגדרות לגבי מקור המפגשים. היא מקווה שמחקרים נוספים המתמקדים ישירות בכרישים יתרחשו בעתיד, מדווח דייווי.
הצבירה של שנת 2013, לעומת זאת, היא סימן מלא תקווה לכך שהמין המוזר, הנחקר מעט, מסתדר בסדר - לפחות בצפון האוקיאנוס האטלנטי, אומר וורם לדוי. במהלך המאה העשרים ציידו הכרישים באינטנסיביות. שמן הכבד שלהם שימש לתאורה, עורם לעור ובשר למזון. דייג בצפון האוקיאנוס השקט ובצפון האוקיאנוס האטלנטי לקח מאות כרישים הגדלים באטיות בשנה עד שהאוכלוסייה התמוטטה וצידם כבר לא היה בר-קיימא. כיום הם נחשבים לפגיעים ומוגנים בארצות הברית ובבריטניה, אך עדיין קיימים איומים.
