במשך שנים, מדענים החוקרים את מאדים תהו מדוע פני השטח שלו נראים כמו שהוא נראה. כעת, מחקר חדש על הכוכב האדום מציע כי לפני מיליארדי שנים, אזור הרי געש עצום שפלט כל כך הרבה לבה עד שהמשקל גרם למעשה לשכבות העליונות ביותר של כדור הארץ להשתנות.
תוכן קשור
- הרי געש קדומים עשויים להסיט את קטבי הירח
- כוח המשיכה של מאדים מגרס לאט את פובוס הירח שלו
המחקר שפורסם בכתב העת Nature מתמקד באזור שנקרא Tharsis Bulge. הרמה העצומה היא כמחצית מגודלה של צרפת ונוצרה לפני כמעט 3.5 מיליארד שנה. במשך מאות מיליוני שנים, האזור המכוסה על הר הגעש הרס למעלה ממיליארד מיליארד טונות לבה מותכת מעל המשטח של פני מאדים, ויצר את התריס תליס, כך מדווח צ'ארלס קוווי ל- Space.com . אך תמצית התריסיס נוצרה במקור בקו רוחב גבוה - כאשר הלבה שנערכה הלאה, המשקל העצום גרם לשכבות העליונות ביותר של מאדים להסתובב.
"אם היה שינוי דומה בכדור הארץ, פריז הייתה נמצאת במעגל הקוטב", מספר מחבר המחקר והגיאומורפולוג סילביין בוליי ל- Agence France-Presse (AFP). "היינו רואים אורות צפון בצרפת, ומגדלים ענבי יין בסודן."
פיקדונות של קרח מים שנוצרו בקטבי כדור הארץ וקניוני המשווה שנחצבו על ידי נהרות קדומים עברו גם הם, בתופעה המכונה "שוטטות קוטב אמיתיות", כותב קוווי. "מדענים לא הצליחו להבין מדוע נהרות [מיובשים] נמצאים במקומם. המיצוב נראה שרירותי ", אומר בול לכלי התקשורת. "אבל אם לוקחים בחשבון את השינוי במשטח, כולם בשורה על אותה פס טרופי."
תיאוריה זו שונה מההסבר בעבר של המדענים לפני השטח של מאדים, והייתה שאותה התפרצות שיצרה את תריסיס בורג 'גילפה את התעלות. אך זה לא הסביר את מיקומם האקראי לכאורה.
אולם המחקר של בוליי טוען כי הנהרות נוצרו בפועל כאשר הרי הגעש שיצרו את הבורג 'תריסיס היו בחיתוליהם, כותבת מרסיה ביורנרוד ל"ניו יורקר " . בזמן שפיטרו מאגמה, הרי הגעש החלו להתקרר. ובלי הגזים הוולקניים שיספקו את אטמוספירת המאדים מחדש, נהרות הפלנטה היו מתאדים לחלל.
עבודתו של בולי מציעה דרך חדשה להיסטוריה הגאולוגית של מאדים, ועדיין יש עוד מדענים לגלות. אם הבורג 'תריסיס העביר את פני כדור הארץ, עדיין נותרה השאלה מה עוד השתנה.
"האם הטיה גרמה לכיבוי השדות המגנטיים? האם זה תרם להיעלמות האטמוספרה של מאדים, או גרם לנהרות להפסיק לזרום? ", אומר באולי ל- AFP. "אלה דברים שאנחנו עדיין לא יודעים."
