בעוד שהאנושות עשויה להמתין מספר עשורים נוספים כדי לדרוס את מאדים, החוקרים כבר מקבלים הצצה לגיאולוגיה של הכוכב האדום. מחקר מטאוריטים חדש, שפורסם השבוע בכתב העת Science Advances, מעלה כי הר הגעש מאדים התפרץ ללא הפסקה במשך למעלה משני מיליארד שנה.
הרמזים טמונים במטאוריט מרטיאני מוזר שנמצא באלג'יריה בשנת 2012, כך מדווח לינדזי דודג'סון ב- Business Insider UK . במשקל של 0.44 פאונד בערך, המטאוריט נמצא בקרב קבוצה של 11 דגימות שנראות כאילו כולם נפלטו מהכוכב האדום באותו זמן. בהתבסס על ניתוח חשיפתם של סלעי החלל לקרניים קוסמיות, החוקרים מאמינים כי הם הופסקו ממאדים לפני כ -1.1 מיליון שנה, מדווח מייקל אירווינג עבור אטלס החדשה . אך בניגוד לעשרה האחרים, שהוקמו לפני 500 מיליון שנה, המטאוריט מצפון מערב אפריקה הוא בערך 2.4 מיליארד שנה.
בהודעת העיתונאים אומר מארק קפי, פיזיקאי ואסטרונום מאוניברסיטת פורדו, "בין אנטארקטיקה ומדבריות אחרות אנו מוסיפים יותר מ -1, 000 מטאוריטים בשנה, אך רק מעטים כאלה מעניינים. עם זאת, החוקרים נדהמו.
"המשמעות של זה היא שבמשך 2 מיליארד שנה היה סוג של פלומה קבועה של מאגמה במיקום אחד על פני מאדים, " אומר קפי בהודעה.
וולקנות יציבה כזו לא נשמעת על כדור הארץ. הלוחות הטקטוניים המתחלפים תמיד שלנו היו גורמים לפעילות געשית הרבה לפני 2 מיליארד שנה. אבל הטקטוניקה של מאדים הרבה יותר מסובכת. למרות שרבים מאמינים שכוכב הלכת האדום אינו פועל טקטוני טורח, ישנם מחקרים המראים כי הכוכב האדום פעם נראה קצת כמו כדור הארץ.
מאדים יכולים גם לתמוך בהרי געש בגודל עצום, כמו אולימפוס מונס, הר הגעש הגדול ביותר במערכת השמש. כפי שכתב דני לואיס ל- Smithsonian.com בשנה שעברה, החוקרים גילו כי האזור המכוסה על הר הגעש של תרסיס בולג 'פלט יותר ממיליארד מיליארד טונות לבה מותכת, והעביר את השכבות העליונות ביותר של כדור הארץ.
החוקרים אינם יכולים להצביע על היכן בדיוק הגיע למאדים המטאוריט, בין אם זה אולימפוס מונס או מקום אחר, אומר קפי. הנתונים החדשים שנאספו, עם זאת, נותנים מדענים הצצה לתנאים בכוכב האדום. "המטאוריטים האלה מאפשרים לנו לבצע מדע גיאולוגי על פני מאדים, " אומר קפי בשחרור. "ועוד לא היינו שם.
