סגן מנהל המערכת של נאס"א, לורי גרבר, משוחח עם הבוס של ביאלו חלל התעופה רוברט ביגלו מול הדגמה של המודול המתנפח. צילום: נאס"א / ביל אינגלס
מאז 1998 תחנת החלל הבינלאומית ההולכת וגדלה מהווה מגדלור לשיתוף פעולה בין ממשלתי, בו שוכנת אסטרונאוטים מ -14 מדינות וציוד של מדינות ברחבי העולם. בשנת 2015 תחנת החלל המקיפה את החלק החדש - מודול מתנפח ייחודי, עשוי מחומרים מתקדמים ומיועד לפוצץ כמו בלון. התוסף המתנפח, שנבנה על ידי חברה פרטית Bigelow Aerospace, אומר הניו יורק טיימס, ידוע כ"קרן ", קיצור מודול הפעילות הרחבה של Bigelow.
מודול ISS המתנפח יהיה רק מבחן לחזון הרבה יותר גדול שיש לחברה. האגודה הפלנטרית אומרת כי "כבר בשנה הבאה, Bigelow מקווה להתחיל לבנות תחנת חלל מתנפחת בת שלושה מודולים, שאפשר לבקר בהן כמוסות צוות מסחריות."
המטרה הסופית, אומרים סוכנות הידיעות AP, היא "למכור את בתי הגידול הצמיגים הרזרביים שלו לחברות מדעיות ולהרפתקנים עשירים המחפשים מלונות חלל. ... נאס"א צפויה להתקין את מודול הגובה 13 מטרים, הדומה לסכין בנמל תחנת החלל עד 2015. Bigelow מתכננת להתחיל למכור בתים חלליים עצמאיים בשנה הבאה. "
הזמנים :
אם ביגלו תצליח לא רק לבנות מבנים מתנפחים, אלא גם ללהטט בלוגיסטיקה של הפעלה ואספקת תחנת חלל, תחנותיה הפרטיות יכולות להאפיל בקרוב על תחנת החלל הבינלאומית.
התחנה הראשונה של Bigelow, שיכולה להיות במסלול בסוף 2016, תהיה גדולה מספיק להכיל תריסר אנשים, פי שניים יותר מתחנת החלל הבינלאומית.
על פי ה"טיימס ", ביגלו בדקה פעמיים את העיצובים המתנפחים שלהם במסלול, " מראה שהם יכולים להישאר מנופחים במשך שנים. "
היתרון של העיצוב המתנפח מסתכם בכך שמודולי הבד זולים יותר לשיגור לעומת מקביליהם המתכתיים הכבדים יותר, ומעניקים יותר מקום למתוח את רגליכם במסלול באותו מחיר.
עוד מ- Smithsonian.com:
במנוע הרקטות החדש הזה יש טורנדו דלק בפנים
SpaceX משיקה את הרקטה המסחרית הראשונה לחלל
עם זרימת חלל מסחרית ממש מעבר לפינה, האם אתה בריא מספיק לטוס?
