בתוך המיון בהר. אוורסט

אישה בגיל העמידה מתועשת ללא תנועה בצד השביל ומגנה את ראשה מהשלג הנופל בשק גרגרים מרופט.

לואן פרר, רופאה בחדר המיון מבוזמן, מונטנה, שהבנייה הספורטיבית וההתנהגות האנרגטית שלה מאמינה בה 53 שנים, מניחה את התרמיל שלה ומניחה את ידה על כתפה של האישה. "סאנצ'ה צ'ה?" היא שואלת. אתה בסדר?

האישה מתכוונת לראשה, אחר כך לבטנה ומצביעה לעבר העמק. מתרגם אשיש לוהאני, רופא נפאלי הלומד רפואה בגובה.

"יש לה כאב ראש נורא והיא חשה בחילה, " הוא אומר. האישה, משפלה ראי דרומית לעמק חאמבו, רעה את היאקים שלה על פסגת האי הפופולרית (20, 305 רגל), והיא רצה מרופטת במשך ימים. כאב הראש ובחילה מעידים על הופעת מחלת הרים חריפה, סוג קל של מחלת גבהים שעלולה להתקדם לבצקת מוחית גבוהה (HACE), נפיחות במוח שעלולה להפוך קטלנית אם היא לא מטופלת. לאחר שהעריכו אותה לגבי ה- HACE על ידי כך שהיא הולכת בקו ישר ובדקה את רמות הרוויה של החמצן שלה, הרופאים מורים לה להמשיך לרדת לעיירה הקרובה, Namche Bazaar, פחות משני מיילים משם.

Freer, Lohani ואני מטיילים דרך עמק ח'מבו בנפאל, ביתם של כמה מהפסגות הגבוהות בעולם, כולל הר האוורסט. אנחנו עדיין ימים מיום יעדנו למחנה בסיס הר אוורסט ו- Everest ER, המרפאה שהקים פרר לפני תשע שנים, אך כבר החלו עבודתו של פרייר. לא פעם, לאחר שהלכה למחנה הבסיס, נתקל פרר בנפאלי בשפלה, כמו אשת הראי, בצד השביל חולה מגובה. למרבה המזל, רועה יאק זה במצב טוב יותר מאשר לרוב. כמה שבועות לפני כן, רגע לפני שנפתחה אף אחת מהמרפאות לעונת האביב, שני סבלים נכנעו למחלות הקשורות לגובה.

בכל שנה מבקרים מעל 30, 000 איש בח'מבו כדי להביט במורדות הפסגות המפורסמות שלה, חוצים את יערות הרודודנדרון הקסומים שלה ולחוות אירוח שרפה בחמימות של כיריים של יאק. חלק מהמבקרים מסתובבים בין בתי תה, ונוסעים רק עם תרמיל קל בעוד שוער נושא את חפצי הלילה שלהם. אחרים הם מטפסים, שנוסעים עם צוות תמיכה שיסייע להם בעת ניסיון לפסגות מפורסמות כמו אוורסט (29, 029 רגל), Lhotse (27, 940 רגל) ו- Nuptse (25, 790 רגל). רבים מהמטפסים, המטיילים ואפילו צוותי התמיכה שלהם יחלו במחלות הנגרמות בגובה, כמו שיעול ח'ומבו המפורסם, או באגים במערכת העיכול המורכבות בגובה.

טיול קצר עם קבוצת רופאים עמיתים לח'מבו בשנת 1999 הותיר את פרר מיואש מהסיכוי לחזור לאזור וללמוד יותר מהאנשים המקומיים שפגשה. אז בשנת 2002 התנדב פרייר למרפאת הפרישה של התאחדות ההצלה בהימלאיה - מאחז אבן מרוחק אליו ניגש טיול בן חמישה ימים בגובה 14, 600 רגל. פרישה, שהוקמה בשנת 1973, ממוקמת בגובה שבו באופן היסטורי בעיות הקשורות לגובה מתחילות להתגלות אצל מטיילים שעלו מהר מדי.

במשך שלושה חודשים עבד פרייר בפרשה בטיפול בזרים, מקומיים ואפילו בעלי חיים במקרים שנעו בין הפשטות - שלפוחיות ויבלות - לרציני, והורה לרופא אחר בקונדה, כפר נידח במרחק הליכה של יום, דרך הרדיו כיצד לבצע עמוד שדרה הרדמה על אישה העוברת לידה. גם האישה וגם התינוק שרדו.

זה היה באותה השנה, בבילוי עד מחנה הבסיס באוורסט, פרר את התוכנית לפיתוח מרפאת לווין של ארגון ההצלה ההימלאי בבסיס הפסגה המפורסמת. בעוד משלחות רבות הביאו רופאים משלהן, לא היה שום מתקן רשמי, שפרר ידע שיכול לעזור בהעלאת רמת הטיפול. בזמן שעבד בפרשה, ראה פרר חולים רבים שנשלחו ממחנה הבסיס באוורסט, והפער בין הניסיון של רופאים רבים למציאות של רפואת המשלחת הדאיג אותה.

"ראיתי כמה רופאים בעלי כוונות טובות כמעט הורגים את המטופלים שלהם מכיוון שהם לא הבינו או לא למדו טיפול נאות במחלות גבהים ורפואת שממה, " היא אומרת. סביבת ההרים תמיד ערכה פיתוי לפרייר. לאחר שסיימה את תושבתה ברפואת חירום באוניברסיטת ג'ורג'טאון, היא פנתה מערבה אל ההרים, ונחיתה עבודה כרופאה בפארק הלאומי ילוסטון, שם היא עדיין עובדת במשרה מלאה ומשמשת כמנהלת הרפואה של הפארק. פרר הוא נשיא עבר של האגודה הרפואית למען המדבר, והנישה הייחודית שלה לקחה אותה לא רק להימלאיה, אלא גם למקומות נידחים באפריקה ובאלסקה.

"רפואת משלחות היא התמחות בפני עצמה. מעטים הרופאים בעלי הכישורים והרקע להיות רופא משלחות טוב ללא השקעה די משמעותית בלמידה עצמית, "היא אומרת. "לרוע המזל, רבים מנסים רק להניח אותו."

לואן פרר, מייסד אוניברסיטת אוורסט, ואשיש לוהאני, רופא נפאלי הלומד רפואה בגובה רב, מתחילים את טרקם בעמק ח'מבו בנפאל. (מולי לומיס) בבסיס הר אוורסט יושב אוורסט אי.ר., מרפאה רפואית העוסקת בכאבי ראש, שלשולים, דלקות בדרכי הנשימה העליונות, חרדה ומחלות גופניות אחרות מדי יום. (מולי לומיס) זהו טרק בן 10 יום למחנה הבסיס באוורסט, שם פריי נשאר במשך כל עונת הטיפוס של חודשיים וחצי. (מולי לומיס) בכל אביב, כשפרייר עולה למחנה הבסיס באוורסט, היא מבקרת בלאמה גשי, בודהיסטית טיבטית שעושה ברכה לעונת הטיפוס. (מולי לומיס) זה היה במהלך טיול למחנה הבסיס באוורסט, שהוצג כאן, שפרר בקע את התוכנית לפיתוח מרפאת לווין לאיגוד ההצלה בהימלאיה בבסיס הפסגה המפורסמת. (מולי לומיס) אזור ה- ER עשוי להיות זוהר אך העבודה לרוב אינה. למרות שמשאבי המרפאה התרחבו באופן דרמטי בתשע השנים האחרונות, אין מנוס מהעובדה שמדובר במרפאה עונתית ששוכנה באוהל בד הממוקם בגובה 17, 590 רגל. (מולי לומיס)

פרר הוכה גם ממה שהיא תפסה כשוני בין הטיפול שחלק מהרופאים מעניקים ללקוחות המשלמים לעומת הצוות המקומי - במקרים רבים הפיכת ההליכה הנפאלית (או הובלה) למרפאה של ה- HRA בפרישה או, למען רצינות רבה יותר מקרים, בית החולים של קרן סר אדמונד הילרי הממוקם בקונדה, במרחק יום נוסף. "ראיתי דרך להמשיך להשתמש במשימה של הרשות הפלסטינית על ידי התייחסות למערביים ולהשתמש בתשלום כדי לסבסד את הטיפול בשרפה", מסביר פרר.

בכל אביב בתשע השנים האחרונות פרר עשה את המסע בן עשרה הימים עד מחנה הבסיס באוורסט, לרוב נשאר במשך כל העונה של חודשיים וחצי, והליכה איתה זה כמו לטייל באזור מקומי אהוב. שכונה, לא מישהו שנמצא באמצע העולם מהבית. בכל בית תה ותכופות לאורך השביל, שרפה - חולים אסירי תודה או חברים וקרובי משפחה של חולים משנים עברו - ניגשת בשקט לפרר עם "לולו דידי". ( דידי הוא המונח המקובל ל"אחות הגדולה ").

"זה גורם לי להתפתל כשאנשים קוראים ליצירה הזו, מה שאני עושה - 'לא מעצמם'", אומר פריי. "מה שאני עושה מרגיש מאוד אנוכי, מכיוון שאני חוזר כל כך הרבה יותר ממה שאני נותן. מסתבר שזה הקסם של הכל. "

פרר ושאר רופאי האוורסט למיון שוהים במחנה פחות מ- 48 שעות וכבר הם התמודדו עם גוף שנפטר מכמה עונות ספורות, שנחשפו במורנה בשגגה על ידי שרפה שהקימה מחנות, וראו קרוב לתריסר חולים באוהל האוכל הצהוב הבהיר שלהם בזמן שהם ממתינים להקמת מבנה ה- Weatherport במרפאה. שרפה אחת מתלוננת על כאבי גב לאחר שווי של כשבוע להעביר סלעים בסך 100 לירות שטרלינג - חלק מהכנת פלטפורמות אוהל שטוחות עבור לקוחות נכנסים. גבר אחר בקושי יכול ללכת בגלל אוסף של שחין שחווה באזור רגיש. טבח של ראי שעבד במחנה הבסיס באוורסט מספר עונות, חווה עייפות קיצונית ושיעול, אותו הרופאים מאבחנים כהופעת בצקת ריאות גבוהה.

למעט הטבח, שצריך לרדת, כל החולים מסוגלים להישאר במחנה הבסיס, עם ביקורי המשך המתוכננים לימים שלאחר מכן. כל איש שאני שואל מסביר כי ללא עזרתו של אוורסט, הם יצטרכו לחכות עד שהמשלחת שלהם תגיע בתקווה שמנהיג הצוות שלהם יוכל לטפל בהם, או לרדת לרופא. היכולת להישאר במחנה הבסיס של אוורסט אינה רק קלה יותר מבחינה לוגיסטית, אלא פירושה גם שהגברים אינם מסתכנים באובדן השכר היומי שלהם, או במקרה של כמה חברות הנמוכות יותר, את תפקידם.

אזור ה- ER עשוי להיות זוהר, אך לעיתים קרובות העבודה איננה. כאבי ראש, שלשול, דלקות בדרכי הנשימה העליונות, חרדה ונושאים הקשורים באגו המחופשים למחלות גופניות הם הלחם והחמאה היומיומיים של המרפאה. ולמרות שמשאבי המרפאה התרחבו באופן דרמטי בתשע השנים האחרונות, אין מנוס מהעובדה שמדובר במרפאה עונתית ששוכנה באוהל בד הממוקם בגובה 17, 590 רגל. כאשר אירועים חמורים אכן מתרחשים, פרר ועמיתיה צריכים לפתור בעיות עם ארגז כלים מוגבל מאוד. לעיתים קרובות המכשור הנוח ביותר הוא קלטת תעלה.

"אין ספר כללים שאומר 'כשאתה בגובה 18, 000 רגל וזה קורה, עשה x.' הרפואה מקפיאה מוצקה, צינורות ננעצים ברוחות הקפואות, סוללות מתות - שום דבר לא צפוי, "אומר פרר. אבל האתגר הזה הוא שגורם לפרר ורבים מעמיתיו לחזור. פרדיגמה זו הבסיסית-בסיסית מולידה גם מערכת יחסים רופאה-חולה מיושנת יותר שפריר מתגעגע אליה בעת העיסוק בארצות הברית.

"העבודה ב- Everest ER מחזירה אותי למקום הראשון שלקח אותי לבית ספר לרפואה - עזרה לאנשים ולזמן לבלות איתם בפועל", היא אומרת. "אני פשוט עושה את מה שלדעתי הכי טוב עבור המטופל - לא את מה שתחזיר חברת הביטוח."

בעוד ש- Everest ER מהווה כיום חלק ומבוסס של סצינת הטיפוס של אוורסט, בהחלט היו בליטות במסלול, במיוחד בשנה הראשונה בשנת 2003. בעוד שה- HRA תמך את רעיון המרפאה, פרר נאלץ למצוא תמיכה כלכלית במקום אחר. פריטי ציוד קריטיים מעולם לא הגיעו, ויום אחד תוך כדי טיפול בחולה, התקלה המחולל תקלה, והפכה מכשירי רדיו וסוללות הדרושים למרכזי חמצן חסרי תועלת; דוושת הרגל לחדר ההיפרברי נשברה; נוזלים IV הוקפאו בדרך לעורקי המטופל; וכל התרופות הניתנות להזרקה היו מוצקות בהקפאה. כאילו זה לא הספיק, הרצפה הייתה מכוסה במים כשהקרח הקרחוני נמס מלמטה.

היו גם מדריכי הרים שאומרים שלמרות שהם אסירי תודה על הטיפול שהרופאים מעניקים, הם מקוננים על התשתית המתרחבת אי פעם של מחנה הבסיס של אוורסט, ש- Everest ER היא רק דוגמא נוספת. אוורסט ER מפחית את מוסר ההסתמכות העצמית של משלחת ואת הידע המקיף עליו מתגאה המקצוע המנחה.

אך עם זאת, מאז שהרגל האוורסט ER לראשונה החזיר את דש האוהל, רואים במרפאה למעלה מ -3, 000 חולים. מבין כשלושים המקרים הקריטיים היו גם סיבות לחגיגה, כולל הצעות נישואין, חתונות ונשים המגלות כי הבחילה והעייפות שלהם לא נובעות מדיזנטריה, אלא הריון המיוחל. באביב 2012 יתקיים יום השנה העשירי של אוורסט ER.

"אחרי תשע עונות, אם השפיענו באופן משמעותי על 30 חייהם, אם היינו עוזרים להחזיר 30 אנשים למשפחותיהם, זו עבודה מדהימה. אפילו אחד עושה את זה שווה את כל המאמץ, "אומר פריי.

"אבל 30? וואו, זה משהו להרגיש בו טוב. "