כשאנשים מבחוץ באים במגע עם אנשים מבודדים החיים עמוק ביער ברזיל או ביער האמזונס של פרו, באופן בלתי נמנע פורצת מחלה. בחלק מהמקרים התפרצויות של התפרצויות נגיפיות או חיידקיות הרגו עד חצי אוכלוסייה של שבט. גם זו לא רק בעיה מהעבר. כשגברים משבט מבודד הגיחו מהג'ונגל ויצרו קשר בכפר מיינסטרימי קטן בברזיל לאחרונה, כמה מהם כמעט ירדו עם שפעת, שהם יכולים להחזיר עימם לביתם ביער.
תוכן קשור
- שאלו את סמית'סוניאן: איך לוויין נשאר במצב?
מחלה היא רק בעיה אחת בסוגי פגישות אלו. הם יכולים לשבש את אורח חייה של אוכלוסייה מבודדת, או אלימות יכולה להתפרץ. צוות חוקרים בראשות רוברט ווקר מאוניברסיטת מיזורי פיתח דרך שיכולה לעקוף את הבעיות הללו: ניטור לווייני של שבטים מרוחקים.
בעוד שהרעיון עשוי להישמע מעט מוזר ופולשני, אותם מומחים חושבים שהוא עדיף על פני האלטרנטיבה. השיטה החדשה, כך הם מתארים בכתב העת Royal Society Open Science, עדיפה על המסורתית פעם אחת מכיוון שהיא לא פולשנית, זולה ומספקת תוצאות בזמן אמת כמעט מיידיות.
כדי לבחון את תקפותה של שיטה זו, החוקרים ניתחו את מיקומם של חמישה כפרים הממוקמים לאורך נהר האניברה במערב ברזיל, שגודלם נע בין 50 ל -300 תושבים. הם השתמשו בנתונים מהצפות עבר - השיטה המסורתית לפקוח עין על שבט, בו מטוס טס ברעש מעל כיסוי היער ואולי לא יכול למצוא את הכפר שהוא מחפש - והשווה בין הממצאים לבין שיטת הלוויין.
לוויינים, כך מצאו, הייתה ברזולוציה גבוהה מספיק כדי להציץ למספר הבתים והגנים שנמצאים כיום, שיכולים לשמש כמתנה של הערכה לאוכלוסייה. בעוד שמטוסים מסוגלים לפעמים לצלם תמונות הכוללות אנשים וחפצים כמו סירים ומכונות, העלות הגבוהה של השיטה הזו מבחינת כסף וגם שיבוש בחייהם של התושבים לא מצדיקה את התמונות הסנסציאליות הללו לעתים קרובות.
החוקרים חושבים כי פיקוח על כפרים מרחוק עשוי לעזור לאנשים החיים שם בטווח הרחוק. כפי שכתבו החוקרים, "רוב אם לא כל האחרים, כ-50–100 אנשים ילידים מבודדים באמזוניה הגדולה, מתמודדים עם סיטואציות קשות מבחינת אוכלוסיות קטנות שנאבקות בהתקפת סיכונים חיצוניים." אם כפר פתאום מתחיל לנוע, או מתחיל להיעלם, זה יכול להיות סימן לכך שסוחרי הסמים נמצאים באזור, שהמחלה פרצה או שאחד משלל הדברים האחרים השתבש.
מעקב מסוג זה יכול להודיע לממשלות על אזורים שצריכים להגן עליהם ועלול להדביק מומחים כאשר מתעוררות בעיות. מומחים יכולים להסתכן בג'ונגל לראות מה השתבש והאם הם יכולים לעזור. אחרת הם יתרחקו ויאפשרו לאנשים ילידים להמשיך בחייהם ללא הטרדה.
