דינוזאורים עשויים להימצא בתעלות חפירה לזוגות

לפליאונטולוגים יש רעיון טוב למדי כמה הדינוזאורים עשויים להיראות, אך נדיר מאוד למצוא מאובנים המצביעים על האופן בו הם עשו אינטראקציה. כעת, קבוצה של פליאונטולוגים העובדים בקולורדו אולי גילה סוף סוף כיצד דינוזאורים מסוימים קיבלו את החריץ שלהם - תרתי משמע.

תוכן קשור

• מאות מסלולי דינוזאורים התגלו לאורך החוף הסקוטי

מומחים חשדו זה מכבר שדינוזאורים עשויים טקסי הזדווגות מורחבים הדומים לכמה ציפורים, אם לשפוט לפי עדויות מאובנות של קסטות ונוצות צבעוניות, כותבת ג'ניפר וויגס בעיתון Discovery News . עם זאת, פליאונטולוגים חשפו כעת כחמישים חריצים שנחפרו לארבעה אתרים שונים בקולורדו, שאפשר היה להשאיר עליהם מריקודים של דינוזאורים טורפים דו רגליים כשהם מנסים למשוך בן זוג.

בהצהרה נמסר כי "אלה האתרים הראשונים עם עדויות לטקסי תצוגה המתאימים לדינוזאורים שהתגלו אי פעם, והראיות הפיזיות הראשונות להתנהגות חיזור." "תצוגות הגרד הענקיות האלה ממלאות פער חסר בהבנתנו את התנהגות הדינוזאורים."

החריצים בני 100 מיליון שנה נמצאו כולם באזורים שמראים שפע של סימנים לתנועת דינוזאורים בעבר ודומים לשריטות שנעשו על ידי מינים מסוימים של ציפורים, כמו פפיונים אטלנטיים, יענים ותולעים, במהלך תצוגות הזדווגות. במהלך טקסים אלה, ציפורים זכריות לרוב מגרדות ובועטות בעפר כדי להראות עד כמה הן יכולות להיות בבניית הקן, כותבת רחל פלטמן ל"וושינגטון פוסט " . על פי החוקרים, התעלות לא אחידות ולא סדירות מכדי להיות קנים וכנראה שאריות של דינו שאולי חפרו מים, מה שהיה מסיר את העדויות.

החריצים "לא נראים קשורים לבניית קן, לעיבוד קבורה או למציאת מזון ומים", אומר הפליאונטולוג של אוניברסיטת אמורי, אנתוני מרטין, שלא היה מעורב במחקר, למייקל בלטר למגזין המדע . "אז עקבות חזרות הן הסבר טוב, במיוחד בהשוואה לעקבות ציפורים מודרניות. הם גם מספרים לנו כמה דינוזאורים אנרגטיים הושקעו בחיפוש אחר בן זוג פוטנציאלי, מה שהם עשו ככל הנראה כשהם מרגישים את האדמה זזה מתחת לרגליהם. "

עם זאת, ישנם מדענים שנשארים ספקנים בינתיים.

"עד כה לא היו עדויות פיזיות מכל סוג להתנהגות חיזור בדינוזאור", אומר פול בארט, חוקר במוזיאון להיסטוריה של הטבע בלונדון, לקטרין שארפ עבור המדען החדש .

למרות שיש מי שסבורים שמדוד המאובנים עשוי להוות מצביע מבטיח כיצד אינטראקציה בין דינוזאורים, אחרים סבורים שאפשר שתהיה מסקנה נוספת שהחוקרים פספסו. מדענים זקוקים לעוד הוכחות כדי לענות ביתר פירוט על השאלה האם דינוזאורים באמת רקדו.