מה לווייתני האצבעות יכולים ללמד אותנו על חמלה

כשלמדתי באוניברסיטה, הציע לי בעל פאב עבודה כסדרן. הוא טען כי סביר להניח שהאנשים יגיעו לקטטה עם נקבה ידידותית מכפי שהם יעשו גוש שעיר גדול. תמיד פראייר לניסוי במדעי החברה, לקחתי באמת את העבודה. עין שחורה אחת וכתף מרותקת אחר כך, פרשתי. מה שהבוס שלי ואני לא הערכנו במלואו הוא שעד שהאדם צריך להרחיק את הבר, יכולתו להבחין במי שעושה את ההסרה נעלמה. כאשר הדחף להילחם מתפרץ, כל מטרה תעשה.

שיתפתי את הסיפור הזה עם פרד שארפ, חוקר לוויתן הלבן עם "קרן הלווייתנים של אלסקה", והוא תיאר את היכולת הנפלאה של הלווייתנים הגבולים צריך לעשות בדיוק מה שהשיכורים האלה לא יכלו - לחדד את התוקפנות שלהם. "השוורים אוהבים להילחם. זה כמו מוצאי שבת באוקטגון, "הוא אומר. "אתה תהיה בסירת שמירת לווייתנים וכל הזכרים האלה יתנפצו זה על זה. הם עקובים מדם וכל כך טעונים, והעובדה שהם לא מפנים את כל התסיסה הזו כלפי דיירי הסירה מדהימה. עם הרבה טורפים, אם היית באמצע זה, זה היה מכוון אליך מייד. ההאמבאקים הם הלוחמים הבודהיסטים המדהימים האלה. "

ייחוס תכונות דמויות בודהיסטיות לגבנים נראה לי מתאים במיוחד לאור הגילויים האחרונים לגבי אופן הלווייתנים הגדולים האלה משתמשים בכוחות העל שלהם לתמיד. גיבושים, מסתבר, מתערבים בכוונה בהתקפת לווייתני רוצח כדי לעזור לאחרים במצוקה. הם לא רק מגנים על התינוקות שלהם או על קרוביהם. הם מתערבים בשם מינים אחרים - עגל לוויתן אפור עם אמו, חותם מושך על שפת קרח, אפילו דג שמש באוקיינוס. הגיבולים פועלים לשיפור רווחתם של אחרים; ההגדרה הקלאסית של אלטרואיזם.

חשבונות בגוף ראשון אודות בעלי חיים המצילים בעלי חיים אחרים הם נדירים. רוברט פיטמן, אקולוג ימי במינהל האוקיאנוסים האטמוספירה הלאומי של ארה"ב, מתאר מפגש מרכזי שהיה עד לאנטארקטיקה בשנת 2009. קבוצה של לווייתנים הרוצחים שטפו את חותם Weddell שהם תוקפים מעל שפת קרח. החותם שחה בטירוף לעבר זוג גיבורים שהחדירו את עצמם לפעולה. אחד הגיבוקים הענקיים התגלגל על ​​גבו ואטם הקוטר של 180 קילוגרם נסחף אל חזהו בין הכפכפים המסיביים של הלווייתן. כאשר הלווייתנים הרוצחים התקרבו, הגיבן קשת את חזהו, הרים את החותם מהמים. וכאשר החותם החל לגלוש, הגיבן, לטענת פיטמן, "נתן לאטמה דחיפה עדינה עם הכפכף שלה, חזרה לאמצע חזהו. רגעים אחר כך, החותם התערבל ושחה למען ביטחוןו של משטח קרח סמוך. "

"האירוע הזה שכנע אותי במקום", אומר פיטמן. "הגיבנים האלו עשו משהו שלא יכולנו להסביר עם מה שידענו בזמנו על הגיבנים והלוויתנים."

פיטמן החל לבקש מאנשים לשלוח לו חשבונות דומים. עד מהרה העביר תצפיות על 115 מפגשים בין הגבנים לווייתני הרוצח, שנרשמו במשך 62 שנים. "יש כמה סרטונים די מדהימים בימינו של גיבורים מתייצבים על לווייתנים הרוצחים, " הוא אומר.

במאמר שנערך בשנת 2016 במדעי היונקים הימיים, מתארים פיטמן ושותפיו להתנהגות זו ומאשרים כי מעשי מעשה מעשים אלה נפוצים. הם מתרחשים זמן רב ונראו במקומות בכל רחבי העולם. "עכשיו כשאנשים יודעים מה לחפש, במיוחד אנשים שנמצאים על סירות שעונים לווייתנים, הם רואים זאת באופן קבוע למדי", אומר פיטמן. "אז עכשיו, אפילו עבור האנשים שלא האמינו, שכללו בתחילה כמה מהקואוטורים על הנייר, אני חושב שכולם מבינים עכשיו שזה קורה."

אבל הידיעה שמשהו קורה והבנת הסיבה לכך הם שני דברים שונים. פיטמן וחבריו הקוהוטרים מהרהרים בפתיחות במשמעות המפגשים הללו. "מדוע", הם כותבים, "לווייתני הגיבן יפריעו במכוון להתנפל על לווייתני רוצח, בילו זמן ואנרגיה בפעילות שעלולה לפגוע, במיוחד כאשר לווייתני ההילול תוקפים גיבוקים אחרים שאולי לא קשורים, או אפילו יותר מבולבלים, כמו ב רוב המקרים שדווחו כשהם תוקפים מיני טרף אחרים? "

לווייתנים של רוצחי יונקים אוכלים יונקים תוקפים גיבושים צעירים, כך שייתכן שחברי הגיבורים מתנפנפים בהם כהתנהגות כללית נגד קרדיטורים, כשם שהעורבים יאספו נשר קירח. ב 95 אחוז מהמקרים שנחקרו, האינטראקציות היו בין הגבנים לבין לוויתני רוצח יונקים. אלה כוללים לווייתני רוצחים חולפים, המכונים גם לווייתני הרוצח של ביג, המשתרעים לאורך החוף המערבי של צפון אמריקה בציד כלבי ים, אריות ים, נקבים, דולפינים, ועגלים של מיני לווייתנים גדולים יותר.

יכול להיות גם שחברי הגיבנים הספציפיים, אנשים שייתכן ששרדו מתקפת לוויתן הרוצח כשהיו צעירים או איבדו עגל לטורף של לוויתן הרוצח, מגיבים לטראומות אלה על ידי המשך ההתקפה. שארפ מסכים כי חומרת אינטראקציה בעבר יכולה להשפיע על אדם מסוים.

גיבן בן 23 עד 36 טון בגודל מלא מציג כוח אימתני נגד לוויתן רוצח. כל סנפיר עצום יכול למדוד חצי אורך של עמוד טלפון. ברכיים חדים כתער דוחפים את קצה המוליכה של התוספות הללו, והלוויתנים ממתגים אותם במיומנות רבה. האמפקים הם המין היחיד של לווייתני הבליין שבידיהם נשק התקפי והגנתי משלהם. למרות שללווייתנים הרוצחים יש שיניים, והם קטנים וזריזים יותר, מכה בזנב או הגוזן המסיביים עלולה להיות קטלנית.

לווייתנים הרוצחים מכירים בסכנה. כשעומדים מול המון שוחק באכזריות של גיבורים בוגרים, לווייתנים הרוצחים יברחו בסופו של דבר. גיבורים בדרך כלל עובדים בזוגות כדי להגן על לווייתנים הרוצחים, אך נצפו גיבורים בודדים שלוקחים 10 אנשים או יותר. בקרבות אלה ניתן לנצח קשה. הגיבבים לפעמים מבלים שעות בסיוע לווייתני רוצח, ולעולם לא מפסיקים לנוח ולהאכיל.

באופן מסקרן, הגיבנים לא רק נתקלים בהתקפות של לווייתן. הם מירוצים לעברם כמו כבאים לתוך בניינים בוערים. וכמו עובדי ההצלה האמיצים האלה, הגיבנים אינם יודעים מי בסכנה עד שהם מגיעים לשם. הסיבה לכך היא שהצליל המתריע בפני התקיפה אינו קולו המתלונן של הקורבן. זו קריאותיהם הנרגשות של המבצעים.

לווייתני רוצחים חולפים נוטים לשתוק כאשר הם צדים, אך כשהם תוקפים סוף סוף הם נהיים ממש מרעישים. פיטמן מאמין כי לגבבים יש הנחיה אחת פשוטה: "כשאתה שומע לווייתני רוצח תוקפים, לך לפרק אותה."

אך הגיבנים מציגים גם יכולות ראויות לביצוע הדקויות. שארפ מכנה אותם "יצורים היפר-תרבותיים", ומצביע עד כמה הם מסתגלים וטובים בלמידה זה מזה. "היכולת שלהם להתמודד עם ניואנס חברתי במובנים מסוימים עולה על שלנו", הוא אומר. כשאני שואל אם הגיבושים מודעים לסבלם של אחרים - אחד המאפיינים המכנים של חמלה - הוא משתף סיפור של גיבנת שנפטרה בהוואי לפני כעשור. "הלוויתן היה מוטה במים ולא נשם עוד. זה משך הרבה עניין יוצא דופן מצד גיבורים אחרים. אתה יודע איך פילים מחבבים את עצמותיהם וגולגלותיהם של אנשים שנפטרו? לתגובה שלהם הייתה תחושה זו. "

שארפ מקונן על כמה קשה לבדוק מה קורה במוחם של לוויתנים. "יש חלק מהמוח האנושי שקשור להתנהגות פרוקוסיאלית, " הוא מסביר. "אבל אנחנו כל כך מוגבלים מכיוון שאנחנו לא יכולים לשים סריקות EEG או PET על לוויתנים גדולים יותר שנמצאים בחופשיות."

אז האם הגיבנים רחמנים? מדענים, אומר לי שארפ, נרתעים מלהשתמש באותם מתארים שאנו משתמשים בבני אדם. "מה שמרגש בגבבים הוא שהם מכוונים את התנהגותם לטובת מינים אחרים, " הוא אומר. "אבל אין ספק שיש הבדלים חשובים בין חמלה אנושית לחמלה על בעלי חיים." כשאני מעמיד את אותה שאלה לפיטמן הוא מסכים. "אף עורך לא מוכן לתת לי להשתמש במילה חמלה. כשאדם מגן על אינדיבידואליה של מין אחר, אנו קוראים לזה חמלה. אם לוויתן הגבן עושה זאת, אנו קוראים לזה אינסטינקט. אבל לפעמים ההבחנה לא כל כך ברורה. "

אנו מכירים כיום בהבדלים תרבותיים בתוך לוויתן, פרימאט, פיל ומינים אחרים בדרכים שלא ניתן היה להעלות על הדעת לפני עשרות שנים. מחקרים על רגשות בעלי חיים מתרבים ואיתם עולות שאלות מאתגרות כיצד לפרש בצורה הטובה ביותר את מה שנראה כמו חמלה ואלטרואיזם במינים אחרים. עד כמה קשה להצביע על האופן בו המעשים הללו שונים מהתנהגויותינו. בשנת 2014, הנוסעים בתחנת רכבת צפופה בצפון הודו, למשל, צפו בניסיון מקאקי רזוס של גברים להחיות את המקאק הלא מודע שהתחשמל תוך כדי הליכה על חוטי מתח גבוה. בסרטון של האירוע ניתן לראות את המציל גוזם, מעסה, מטלטל ומטיל שוב ושוב את הקורבן למים. המאמץ להצלת חיים נמשך 20 דקות עד שהקוף מחיה באורח פלא.

בניסיון לפענח אילו תכונות של חמלה עשויות להיות אנושיות באופן ייחודי, אני מצפה בסרטונים באתר המרכז לחקר וחינוך אלטרואיזם של אוניברסיטת סטנפורד. אני נשבה בווידיאו המציג סדרת ניסויים בהם פעוט מסתובב מרצון ברחבי חדר כדי לסייע לחוקר מגושם לכאורה הזקוק לעזרה. אותה התנהגות מועילה בסיסית מתרחשת בהמשך הסרטון כשהניסוי חוזר על עצמו עם שימפנזים.

מה שעוצמתי במחקרים אלה, לדברי פליקס וורקן, ראש קבוצת ההתפתחות החברתית של הרווארד באוניברסיטת הרווארד והחוקר שהוביל את המחקר, הוא שהם מאתגרים את האמונה החזקה שאנו צריכים ללמד אותנו להיות אלטרואיסטיים דרך נורמות חברתיות. ממצאיו מראים אחרת. השימפנזים, כמו גם ילדים צעירים מכדי ללמוד את כללי הנימוס, עוסקים באופן ספונטני בהתנהגויות מועילות, גם כאשר הם נאלצים להפסיק לשחק או להתגבר על מכשולים לשם כך. אותן תוצאות שוכפלו עם ילדים בקנדה, הודו ופרו, כמו גם עם שימפנזים במכון מקס פלאנק לאנתרופולוגיה אבולוציונית בגרמניה ובמרכזי מחקר אחרים ברחבי העולם. השימפנזים עזרו לא רק לאנשים שהכירו, אלא גם לזרים אנושיים.

חמלה, מתברר, היא מולדת. לבני אדם ובעלי חיים אחרים יש את מה שדאצ'ר קלטנר, פרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת קליפורניה, ברקלי, מכנה "אינסטינקט רחום."

סטיב קול, פרופסור לרפואה ופסיכיאטריה ומדעי ביו-התנהגות באוניברסיטת קליפורניה, בית הספר לרפואה בלוס אנג'לס חושף תובנה מסקרנת לגבי ביולוגיה של איומים שעשויה לשפוך אור נוסף מדוע הגיבושים מקבלים ברצון שינויים מסוכנים עם לווייתנים. קול מסביר כי מדענים נהגו לחשוב שהמעגלים לגילוי והתגובה פיזיולוגית לנסיבות מאיימות היו שם כדי להגן על הישרדותו של האדם. אבל זה כבר לא המקרה. מחקרים בנושא נוירוביולוגיה של איומים מראים כי המעגלים הללו קיימים כדי להגן על הדברים שאנשים דואגים להם. "זו הסיבה שמביאים הורים ואותם הכבאים להיתקל בבניינים בוערים כדי להציל ילדים וחיילים שנקלעים למרד אש לעבר המדינה שהם אוהבים, " אומר קול. "האנשים האלה נמצאים בסביבות שליליות, אבל הם מתנהגים כאילו הם בסביבות טובות פשוט מכיוון שהם קשורים למטרה גדולה כלשהי או לגרום יותר לרווחתם האישית או אולי לפעמים, אפילו להישרדות."

אני תוהה לאילו לוויתנים הגבושים דואגים מספיק לשחות באופן פעיל לקרב עם לווייתנים. כשאני מציב את זה לפיטמן, הוא אומר לי שהם אנוכיים. "הם מוציאים מזה משהו." הוא מאמין שהעובדה שהם מצילים מדי פעם עגל גבן הוא מניע חזק מספיק בשביל למהר לעזור להם, גם אם זה אומר שהם בסופו של דבר מצילים דגי שמש ואריות ים ודולפינים ו עגל לוויתן אפור מדי פעם. "זה האפקט הנקי שעובד עבורם", הוא מסביר.

כל האלטרואיזם כרוך בתועלת מסוימת לעוזר, קול מסכים. לדבריו, קשה מבחינה ביולוגית לקרוא למשהו "אלטרואיזם אמיתי" מכיוון ש"עזור לאחרים כמעט תמיד מנות לנו איזה פרס דופמינרגי. מנקודת המבט של הביולוגיה האמפירית, הרעיון של אלטרואיזם עשוי להיות לא נכון, אם לא בלתי הגיוני לגמרי. "

אכן, האושר שאנו משיגים כאשר אנו פועלים בשם הטוב הגדול יותר מופיע בתאים שלנו כפרופיל תגובה חיסונית טובה יותר, לפי קול. אנו עשויים לחוש שמחה לאכול כמו גלידה כמו שאנחנו מתנדבים בניקיון חוף, אך ברמה הסלולרית האושר שמקורו בשירות משמעותי לאחרים מתואם עם יתרונות בריאותיים חיוביים. בריאות טובה יותר באמצעות פעולה סביבתית - אכן חדשות טובות לכך שאנשים מעורבים בשימור ימי.

שארפ אומר שחשוב לנסוע לאחור ולהעריך את הפלא של המעשה עצמו. "קל ללכת לאיבוד בניואנסים ולמצוא סטנדרטים גבוהים לגבי פירוש ההתנהגות הזו", הוא אומר. "אבל עובדה שיש לך כלבי ים על בטני הגיבן. אתה יודע, זו פשוט תופעה ממש מגניבה וזו הסיבה מספיק. "

סיפורים קשורים ממגזין Hakai:

• מה קורה כאשר תרמיל לוויתן בסכנת הכחדה מאבד את סבתו הזקנה והחכמה?

• לווייתנים הרוצחים הם בריונים, וההאמבקים הם סדרנים

• לווייתנים דרך עדשה חדשה