אחרי יותר מ -50 שנה של אמברגו כלכלי וניצחון פוליטי, ההכרעה לפני שנה על חידוש היחסים הדיפלומטיים בין קובה לארצות הברית הפתיעה. בוושינגטון הבירה, היו שמועות בשמועות כי היה שינוי בפתח, אך כמעט אף אחד לא ניחש מה גודל ההתפתחות המדהימה הזו בגיאופוליטיקה העולמית. עבור רבים, במיוחד גולים קובניים ברחבי העולם, זה היה אחד מאותם רגעים היסטוריים בלתי נשכחים, כמו האדם הראשון על הירח או נפילת חומת ברלין.
היו שקראו לזה נס, כפי שקרה ביום משמח עבור הקובנים.
"האין זה מדהים שזה התרחש ב -17 בדצמבר", קראה האנתרופולוגית הקובנית-אמריקאית רות בהר בקטע שכתבה ל"וושינגטון פוסט " . "זהו יום בעל משמעות רבה לקובנים, כאשר אלפים מהם עולים לרגל שנתית לקבר הקדוש של רינקון לציון יום החג של סן לאזארו."
רבים מחברי וחביבי הקובניים אמרו לי שהאירוע הרגע הזה "היה צריך" להתרחש ביום זה. מאז 1992 אני מבקר בקובה כמאתנוגרף וחוקר מסורת אפרו-קובנית ייחודית שמכבדת הן את סנט לזרוס הקתולית ואת באבל-איה בהשראת אפריקה. (כן, זה אותו באבלו שאליו שר המופע דסי ארנאז בסרט "אני אוהב את לוסי".)
בקתוליות הקובה, לייזרוס, קדוש הפטרונים של העניים והחולים, מיוצג כקבצן חסר בית מוקף בכלבים. יש הטוענים שהוא היה בישוף מהמאה הרביעית, אך רוב הקובנים מדמיינים אותו כלזרוס המקראי - האיש המסכן שלא יכול להיכנס לממלכת השמים, אותו ישוע מגדל מהמתים. לזרוס של קובה מעשה ניסים עבור חסרי כל וחסר שינה, מה שהופך אותו לאחד הקדושים הפופולריים במדינה.
כמיטב המסורת הדתית בהשראת אפריקה המכונה סנטריה או אוריצ'ה, Babalú-Ayé הוא גם פחד וגם אהוב. Babalú-Ayé, שנחשבה להיות אחראית להבאת מגפות כמו אבעבועות שחורות, צרעת ואיידס, מרפאת גם את המחלות הללו. זקני אוריצ'ה מספרים על גלותו ממולדתו עם הלוקומי מכיוון שהפיץ ביניהם אבעבועות שחורות, והם מספרים על מסעו לארארה, שנרפאו על ידיו ובסופו של דבר הפכו אותו למלכם.
הזקנים מלמדים שהוא אדם זקן שלא ניתן לערער עליו ומסתורי כל כך עד שכמעט בלתי אפשרי להבין את יכולתו. הם גם מלמדים שעל כולם להתפלל תמיד לבריאות, ובבאלו הוא אחד הערבים לברכה החשובה ביותר הזו.
יש אנשים שדוחפים קררטילה, עגלה קטנה. כמו המזבח הצנוע לנדבה, העגלות המאולתרות הללו כוללות בדרך כלל פסל של סנט לזרוס. (אלחנדרו ארנסטו / epa / Corbis) הקובנים מכירים עוני ומחלות. לפני הכיבוש האמריקני של קובה בשנת 1902, התפרצו כמעט מדי שנה מגיפות של חום ארגמן. לפני המהפכה הקובנית, עובדים רבים בחקלאות חיו מחזורים שנתיים של עוני ורעב כשהם חיכו לקציר הסוכר שיספק עבודה. לאחרונה, קריסת ברית המועצות בשנת 1989 הביאה להתכווצות כלכלית של כ -50 אחוז, ושוב קובנים רבים הלכו רעבים.
במסע המחקר הראשון שלי בשנת 1992, כאורח האקדמיה למדעים, הארוחה היומית היחידה שלי כללה כוס אורז אחת וביצה מטוגנת בכל יום, יחד עם מנגו וקפה.
ב- 17 בדצמבר, צליינים מציפים את רחובות רינקון, ביתם של צרעת הכפר וכנסייה המוקדשת לסנט לזרוס. חלקם טסו להוואנה מעבר לים ונסעו לאורך 25 הקילומטרים לעיירה הקטנה. חלקם הלכו מבתיהם בסנטיאגו ואחרים מבייג'ול, העיירה הסמוכה.
סמוך לשעות בין ערביים, השוטרים סגרו את הכביש הראשי למכוניות כדי להכיל את ההמונים. כה מרכזי הוא ההליכה למפעל הזה שאנשים מכנים זאת הקמינאטה - ההליכה המיוחדת במקום עלייה לרגל.
בקתוליות הקובה, לייזרוס, קדוש הפטרונים של העניים והחולים, מיוצג כקבצן חסר בית מוקף בכלבים. (אנריקה דה לה אוסה / רויטרס / קורביס) תמונות פופולריות של סנט לזרוס מראות אותו לבוש בבגדי שק והולך על קביים לאורך דרך המובילה לעבר מגדל רחוק. (סיפורים על באבלו-איה כוללים גם מרחקים ארוכים שלו.) בסוף היום, רוב האנשים ברינקון יעשו את דרכם לכנסייה.
יש אנשים שדוחפים קררטילה, עגלה קטנה. כמו המזבח הצנוע לנדבה, העגלות המאולתרות הללו כוללות בדרך כלל פסל של סנט לזרוס. לעיתים קרובות הפסל עטוף ביוטה ולובש מטלית אדומה - ממש כמו "דמותו המופלאה" המפורסמת של סנט לזרוס שנמצא בתוך מקדש הכנסייה ברינסון.
צליינים ממלאים לעתים קרובות את קררטילותיהם במנורות של פרחים, נרות ומטבעות נדבה. לפעמים הם מפוצצים עשן סיגרים בתמונות של הקדוש - בדומה למסורת בהשראת אפריקה של פיצוץ עשן על מזבח.
לפעמים הם מפוצצים עשן סיגרים בתמונות של הקדוש - בדומה למסורת בהשראת אפריקה של פיצוץ עשן על מזבח. (מייקל מייסון) אנשים רבים מבצעים מעשי דבקות אלה בגלל הבטחה - הם ממשיכים את דברם לרוח לאחר שנתן את עתירותיהם. אחרים עדיין עושים את הדברים כמעשי תפילה חגיגיים - מחוות שנועדו לבקש את תשומת ליבו של הקדוש.
יש אנשים שמתלבשים בשקית ונושאים קביים. הם הולכים ג'ורובדו - גיבוב - בדיוק כמו שעשה בבאלו-אייה כשהוא משוטט במקומות השוממים בכדור הארץ. ברגע האפל ביותר שלו, באבלו-אייה היה נכה לחלוטין ולא יכול היה אפילו ללכת. מסעו כה דחוף היה מסעו שהוא המשיך להתקדם, גרר את עצמו בדרך לעבר יעדו, או כפי שאומרים זקני הדת, גורלו.
וכך המסורים שוכבים בצורה עגומה על האדמה וגוררים את עצמם קדימה. אחרים מסתובבים על גבם ומשתמשים ברגליהם כדי להניע את עצמם, מגרדים את בגדיהם ובשרם על המדרכה הקשה. לעיתים קרובות אינך יכול לראות אותם בדרך החשוכה, אך החוויה לשמוע את גניחות סבלם העולות אל תוך הלילה היא מוזרה ומצערת כמו שקשה לתאר.
בין אם המסע שלהם התחיל בהוואנה, או בעיירות הסמוכות, או במתרס המשטרה בקצה רינקון: כולם מתייחסים לאלוהות בכך שהם הופכים מאובקים ועקובים מדם - להזכיר לנו את האיכות הרעועה והגולמית של חיי האדם.
המסורים שוכבים על האדמה ומשתמשים ברגליהם כדי להניע את עצמם לאורך המדרכה. (מייקל מייסון) כולם פונים לכנסיה. וכולם מבקשים לרפא את פצעיהם. ברגע שהם מגיעים הם מחכים לבואו של יום החגיגה שלו, ה- 17 בדצמבר.
במקביל לרחובות רינקון על גדותיהם של עולי רגל, אלה שאינם יוצאים למסע מבצעים טקס מורכב בבתיהם.
העולם בהשראת אפריקה של סנטריה הוא מורכב, וקהילות שונות העוסקות בטקס בדרכים המקיימות הבחנות היסטוריות וגאוגרפיות מאותן מסורות הנהוגות באפריקה. בכל רחבי האי קובנים מתרגלים גרסאות משלהם ל- awán, טקס המוקדש לבבאלו-איה, שם סלסלה מצופה בשקית ועוטפת צלחות אוכל. יש זקנים דתיים שאומרים 13 צלחות, יש אומרים 17 וחלקם אפילו אומרים כי 77 צלחות חייבים להיות נוכחים.
ברגע האפל ביותר שלו, באבלו-אייה היה נכה לחלוטין ולא יכול היה אפילו ללכת. (STR / רויטרס / קורביס) לאחר השקיעה, משתתפים מתאספים סביב הסל, לוקחים קומץ אוכל מכל צלחת ומשפשפים אותו על גופם כדי להסיר שליליות או אוסובו. לאחר מכן מושלכים כל קומץ אוכל לסל, עד שכולם מנקים. תרנגול מנומר, תרנגולת, שתי ביצים והג'יי, מטאטא הטקסים של באבאלו משמשים כחלק מטקס הטיהור. בסוף אנשים מסתובבים בסל ושרים שבחים על האלוהות.
כל שושלת דתית השלימה את טקס הוואן בדרכים שונות, אך האלמנטים החיוניים נותרו ברחבי האי.
אחד מהם עוקב אחר תנאי המסורת של לוקומי, שושלת ארארה-דג'ומה שפופולארית ארמנדו זולטה, שהגיע מהעיירה הקובנית הקטנה פריקו בפרובינציית מטנזס. בתחתית הסל שכבו פחם מפורר, ואחריו חתיכת לחם מרוחה בשמן דקלים ועליהם שבעה פלפלים. כל אחד מהאובייקטים הללו מביא נוכחות חומרית לאיזה היבט בסיפורו של באבלו-איי.
לעומת זאת, פדרו אבראו, כומר מוביל בשושלת ארארה-סאבאלו, פותח במסורת awán אחרת על ידי התחקות אחר מעגל גיר על האדמה. בתוך המעגל נעשית סדרה של סימונים מורכבים כדי לעורר את רגעי המפתח בתולדות החיים של באבלו-איי. סימנים נקראים, הסימנים הללו מגיעים ממערכת האלוהות; כל אחד מביא את הכוח הספציפי - כוח רוחני - של הסימן לשאת בחייו ובחייהם של המשתתפים.
נוכח שינוי פוליטי חסר תקדים ב -17 בדצמבר, יום זה נותר גם אחד הטקסים והמסורת בקובה.
העם הקובני ממשיך לכבד את סנט לזרוס ברינסון ולבצע את הוואון בבתיהם. הם מציינים את ההיסטוריה שלהם כעם, הם מכירים בפגיעותם האנושית והם קוראים להיות שלמים.
