שירות המחקר הכלכלי של USDA פרסם אתמול דיווח מפוכח על "אבטחת מזון" בארצות הברית. מונח זה הוא דרך ניואנסית יותר להסביר את מה שמכונה בדרך כלל רעב, מתוך הכרה ברמות הצורך הרבות הקיימות בין רעב מילולית לשפע. זה יכול להיות דילוג על ארוחות, או ללכת בלי אוכל במשך יום שלם. משמעות הדבר היא כי יתרת הבנק שלך מכתיבה עד כמה הארוחות שלך מאוזנות מבחינה תזונתית. פירושו חרדה האורבת מאחורי אמור להיות מילים נעימות, כמו "ארוחת צהריים" ו"ארוחת ערב ".
אולי זה לא מפתיע, מכיוון שאנו נמצאים במיתון, אך נבהלתי לקרוא את הנתונים הסטטיסטיים האלה: 14.6 אחוזים ממשקי הבית, או 49.1 מיליון איש, חוו חוסר ביטחון במזון בשנה שעברה. זה לא רק עלייה משמעותית ביחס לשיעור השכיחות של השנה שעברה (11.1 אחוזים), זו הרמה הגבוהה ביותר שדווחה מאז סקר שנתי זה החל בשנת 1995.
המספר הוא אפילו גבוה יותר במשקי בית עם ילדים - עד 21 אחוזים מזעזעים, מה שכפי שציין הוושינגטון פוסט היום, פירושו שכמעט אחד מכל ארבעה ילדים אמריקאים חווה רעב ברמה מסוימת.
איך זה אפשרי במדינה עם הכלכלה הגדולה בעולם והתמ"ג בגובה העשירית לנפש? כנקודת השוואה, בקנדה, המדורגת במקום ה -22 בסולם התוצר העולמי, יש שיעור נמוך הרבה יותר של חוסר ביטחון המזון, סביב 7 אחוזים. מצד שני, התבוננו במפה זו של רעב עולמי: הבעיות שלנו מחווירות בהשוואה לשכיחות התזונה במדינות מתפתחות רבות.
באופן אישי, אני נמצא ב 85.4 אחוז ממשקי הבית האמריקאיים "המאובטחים במזון". אני בדרך כלל חסכן; אני קונה מכירות ומשתמש בקופונים, אך אינני קשור לתקציב קפדני. אני מרגיש חופשי לבחור במרכיבים בריאים ורעננים יותר מאשר אלטרנטיבות זולות יותר. התשוקה והסקרנות, ולא תגי המחיר, מנחות לעתים קרובות מה נוחת בעגלת המכולת שלי. דו"ח זה גורם לי להרגיש אסירת תודה וגם אשמה על מה שלעיתים קרובות אני לוקח כמובן מאליו.
הדולר האמריקני מציע כמה משאבים לביצוע פעולות בנושא אבטחת מזון, ואני יודע שיש הרבה סוכנויות להקלה על רעב בחוץ שיכולות להשתמש בתרומות שלך לאוכל, כסף או זמן. אני לא מרגיש בנוח להמליץ על ארגון מסוים בלי לחקור אותו ביסודיות, אבל אם כן, אנא השאר תגובה. הנה נקודת פתיחה.
