בשנה שעברה הרגו הצידנים כ -30, 000 פילים בגלל גידוליהם. אם המגמה הזו תימשך - ואין שום סימן שזה לא - פילים אולי לא ייאריך לעולם הזה. באוגוסט 2006 חתמו 19 מדינות אפריקאיות על מסמך הקורא לאסור מוחלט על מכירת שנהב. האיסור הזה מעולם לא הושם, אך מספר הולך וגדל של אנשי שמירה ופעילים טוענים כעת כי זו הדרך היחידה ללכת. ריצ'רד רוגיירו, מדען בשירות הדגים וחיות הבר בארה"ב, הסביר בשנה שעברה את הנימוק הזה למדען החדש :
תוכן קשור
- היכן האם חפצי שנהב חשובים מתאימים למירוץ להצלת פילים מהשנאה?
- הפתעה! המדע מראה כי שיטור פילים אינו בר-קיימא
"אנו חשים ש [הצפת השוק עם שנהב חוקי] היא ממש לא הדרך ללכת. ראשית, הביקושים מעוררים לעתים קרובות בזמינות. כמו כן, באופן עקרוני, מסחר חוקי הגיוני, אך במציאות הוא יוצר מסך עשן להלבנה. שנהב לא חוקי. כשאנשים רואים לוגו או הצהרה שהוא נרכש כחוק, הם לא חופרים לעומק בגלל הפרטים ששימשו כדי לקבוע זאת. בסופו של דבר, סיבה פשוטה יותר היא שהדרישה כל כך גבוהה כרגע שאין מספיק פילים עזבו את העולם כדי לייצר מספיק שנהב שנרכש כחוק כדי לספק את השוק. "
אליזבת בנט, סגנית נשיא לשימור מינים באגודה לשימור חיות הבר, הדהדה את הרגש הזה במאמר שפורסם בשבוע שעבר בכתב העת Conservation Biology . בנט השווה בין מדינות לבין פילים עם דירוג מדדי שחיתות, ומצא ששש מתוך שמונה מדינות אפריקאיות שאחראיות לרוב סחר השנהב הן גם הן מן המדינות המושחתות בעולם.
היא ממשיכה בערימות מלאי שנהב במדינות אלה, ולעיתים קרובות אינן מאובטחות היטב. וגם אם כן, השומרים והפקידים מתקשים מעט להגניב את אותם דגימות יקרות-ערך. עדיף פשוט להשמיד את כל מלאי השנהב - כפי שעשו ארה"ב ומספר מדינות אחרות לאחרונה - מאשר לשמור על סטאש כזה, היא טוענת. באופן דומה, סגירת כל השווקים החוקיים תבטיח את כיבוש הלבנת השנהב.
"בטווח הארוך, הפיתרון הקיים הוא שהביקוש לשנהב - הנהג האולטימטיבי של המערכת - יופחת", אמרה בהצהרה, "עד שזה יקרה, אם הפילים ישרדו, עלינו לסגור שווקים משפטיים קיימים. "
גם כוכב הכדורסל לשעבר יאו מינג מנסה לעורר מודעות בסין למצוקת הפילים. לאחרונה הוא הוציא סרט וסרט דוקומנטרי בשם "סוף הפרא" כדי להפיץ את המסר הזה, כך מדווח הניו יורק טיימס . ואף על פי שאף מדינות לא היו נועזות כל כך ליישם את ההצעה השנייה של בנט - סגירת כל השווקים החוקיים - מושל ניו יורק אנדרו קואומו חתם רק על חוק חדש שנועד להילחם בסחר בלתי חוקי בטבע. היא אוסרת על מכירת כל שנהב שגילם פחות ממאה שנה ומגדילה את העונש על מי שנתפס קונה או מוכר שנהב מחוץ לקטגוריה זו.
