טריצרטופס - הענק עם "פנים עם שלוש קרניים" - הוא אחד השגרירים הגדולים לדינוזאורים. כולם מכירים את עשביית הקרטיקון הזו מעוטרת היטב כיום, אך במקור טעה הדינוזאור ביצור שונה מאוד. במשך זמן קצר, חשבו שקרני הטריקרטופס שייכות לביזון ענק.
תוכן קשור
- הדינוזאור 'הלובוי', בן דודן חדש לטריקרטופס, הוא תמליל מאובנים
סמוך לסוף המאה ה -19, מעט יחסית היה ידוע על הדינוזאורים של צפון אמריקה (או, למעשה, על הדינוזאורים בכלל). את המילה "דינוזאור" נטבע על ידי האנטומיסט האנגלי ריצ'רד אוון בשנת 1842, והקבוצה כולה הוצגה רק על ידי קומץ מינים הידועים מדגימות של שלמות שונות. התצורות העשירות במאובנים יוצאי הדופן של המערב האמריקני רק התחילו להיבדק, כלומר לכל תגלית היה פוטנציאל לשנות באופן משמעותי את דימוי החיים הפרהיסטוריים. המאובן המוקדם של הטריצרטופס היה גילוי כזה.
סיפור המאובנים - כולל ייחוסו המשתנה - נמסר על ידי הפליאונטולוג קן קרפנטר במאמר משנת 2007 בספר קרניים ומקור . סיפור הדגימה החל בסלע סביב דנוור, קולורדו. אזור זה היה מלא באובנים מימיהם האחרונים של הדינוזאורים והימים הראשונים של עולם הפוסט-דינוזאור, והמאובנים היו כה נגישים עד שרבים נאספו על ידי אספנים מקומיים והאנשים המעוניינים בסקרנות טבעית להציג בבית.
אך למאובין של הטריצרטופס היה גורל שונה. באביב 1887 מצא מורה וגיאולוג מקומי בתיכון בשם ג'ורג 'קאנון שתי קרניים גדולות וחלק מגג הגולגולת. הדגימה נשלחה לעתניאל צ'ארלס מארש באוניברסיטת ייל, ואחרי שהאיץ את אנשי הקשר שלו בשטח שהוא רוצה עוד מהגולגולת, בקרוב עקבו עוד כמה שברי קרניים. בסך הכל, המאובן כלל צמד קרניים ארוכות המחוברות לחלק מגג הגולגולת, וברור שהוא היה שייך לאיזה חיה פרהיסטורית גדולה בהרבה מכל מה ששוטט במערב בתקופה המודרנית.
מבחינה אנטומית, הקרניים דומות באופן הדוק ביותר לאלה של יונקים אוכלי עשב עשבוניים כמו ביזון. למעשה, הקרניים נראו כאילו הגיעו מאיזה קודמת ענקית של אותו סמל מערבי איקוני, ולכן מארש כינה את היצור החדש הזה " Bison alticornis " באותה השנה. מי שמכיר את הסלעים ממנו הגיעו העצמות לא היה כל כך בטוח. תותח, שמצא מאובני דינוזאור אחרים באותה שכבות סלע, מצא את זה מוזר שיש למצוא שרידים של ביזון ענק מעורבב עם אלה של דינוזאורים, והוא כתב למארש שהוא יקדיש כל שנייה פנויה כדי להבין מדוע אורגניזמים שונים זה מזה צריכים להימצא באותה שכבות.
בסופו של דבר, מארש זיהה את קרני דנבר כשייכים לדינוזאור קרניים, אך דרכו למסקנה זו הייתה מעגלית. לדוגמה, בשנת 1888 קרא מארש לדינוזאור צ'רטופס על בסיס קרניים דומות וקטנות יותר שנשלחו אליו, אך בתחילה סבר הפליאונטולוג שלייל שהקרניים היו דוקרנים הדומים לאלה שעוגנו בזנבו של סטגוזאורוס . (דינוזאור נוסף שמארש שינה את דעתו על מספר פעמים.) מארש שינה שוב את עמדתו לאחר שקיבל את הגולגולת החלקית של הדינוזאור שהוא יקרא ב- Trizeratops horridus בשנת 1889 - המבנים הארוכים והמחודדים היו קרניים ייחודיות לקבוצת הדינוזאורים שלא היו מוכרים עד כה. ותגליות נוספות של דינוזאורים קרניים חיזקו תפיסה זו. (הנמסיס של מארש, אדוארד שתיין קופ, בחן מספר דגימות של דינוזאור קרניים במהלך שנות ה -70 של המאה ה -19, אך הוא הותיר תמה על ליבות הקרניים ושאר שרידים לא שלמים מהצבא.) עדיין, כדי לכסות את הטעות שלו, מארש אישר כי מבנה קרני דנבר באמת היה דומה לזה של ביזון. זה לא כל כך מופרך. מבני הקרניים של טריצרטופס וביזון דומים במקצת, והפליאונטולוג טובין הירונימוס ועמיתיו השתמשו לאחרונה באנטומיה של קרניים של שוורי תאו ושוק כדי לשחזר את מבני הפנים של הדינוזאור הקרני פצ'ירינוזאורוס .
עם זאת, כפי שקרפנטר מזהיר, אל לנו ללעג את מארש בגלל טעויותיו. איש בסוף שנות השמונים של המאה העשרים לא ידע איך נראה קרטופסופי, במיוחד מכיוון שרבים מהדינוזאורים שלמד מארש בעבר היו יצורים יורה שחיו מיליוני שנים רבות לפני כן. בלי שום דבר אחר להשוואה, קרני הטריקרטופס הראו כמה תכונות המשותפות הן לקרן ביזון והן לדוקרני סטגוזאורוס, מה שהביא את מארש למסקנות שגויות עד שדגימות שלמות יותר פתרו לבסוף את התעלומה. הטעויות של מארש הן דוגמא עיקרית לאופן בו לפעמים מזוהים דינוזאורים חדשים - חלקים מיצורים לא ידועים מושווים למה שכבר ידוע בניסיון לצמצם מגוון אפשרויות לזיהוי. טריצרטופס היה כה שונה מדינוזאורים אחרים שמארש חקר, עד כי אין פלא שטעה במסקנותיו. מי יכול היה לדמיין חיה מפוארת כמו טריצרטופס על בסיס הקרניים בלבד?
הפניות:
Carpenter, K. 2007. " Bison " alticornis והשקפותיו המוקדמות של OC Marsh על ceratopsians. בספר ק. קרפנטר. קרניים ומקור: דינוזאורים קרטופסיים ואורנופוד . עמ '349-364. בלומינגטון: הוצאת אוניברסיטת אינדיאנה.
Hieronymus, T., Witmer, L., Tanke, D., & Currie, P. (2009). המרכיב הפנימי של סרטופסידים צנטרוזאורינים: מתאם מורפולוגי והיסטולוגי של מבני עור חדשניים התיעוד האנטומי: התקדמות באנטומיה אינטגרטיבית ובביולוגיה אבולוציונית, 292 (9), 1370-1396 DOI: 10.1002 / ar.20985
