כיצד למדתי על "פולחן הגורם האבוד"

פולחן הסיבה האבודה /. שם זה היה בשחור לבן, בבקשה משנת 1999 להצבת פסל הסוסים של הגנרל פייר גוסטב טוטאנט ביגורד במרשם הלאומי למקומות היסטוריים.

בשנת 2015, לאחר שנה של דיונים שמורים היטב על אנדרטאות הקונפדרציה בניו אורלינס, ובמיוחד רוברט א. לי, ביקשתי מכמה מאנשי הצוות שלי לרדת לסניף הראשי של הספרייה הציבורית כדי לקבל מסמכי מחקר רלוונטיים מה ארכיוני עיר. רציתי לדעת כיצד ומדוע הוקמו הפסלים הללו ואם היו הגנות חוקיות שימנעו מאיתנו להזיז אותם.

מסתבר שבין קטעי חדשות, רישומים ומפות, הם הגישו יישומים להצבת הפסלים בפנקס הלאומי של המקומות ההיסטוריים. אנשי שימור ופקידי עיר ומדינה עתרו למחלקת הפנים של ארצות הברית באמצעות שירות הגן הלאומי לשלושה פסלים בלואיזיאנה. במסגרת אותה יישום, הושלם מחקר מקיף כדי להפוך את המקרה ההיסטורי לקבלת. בבקשה כלולה הכרה בכך שהסיבה לעצם קיומם של הפסלים הייתה "פולחן הסיבה האבודה."

בצל הפסלים: דרום לבן מתעמת עם ההיסטוריה

ראש עיריית ניו אורלינס שהסיר את פסלי הקונפדרציה מתעמת עם הגזענות המעצבת אותנו וטוען שאמריקה הלבנה תתחשב בעברה. ספר לוהט, אישי, דחוף, מאת האיש שעורר דיון לאומי.

היה לי ידע מוגבל ב"סיבה האבודה ", אבל המילה" פולחן "פגעה באוזני בדרך אחרת.

בנרטיב היישום הלאומי למרשם המקומות נכתב:

פולחן הסיבה האבודה מצא את שורשיו בחיפוש הדרומי אחר הצדקה והצורך למצוא תחליף לניצחון במלחמת האזרחים. בניסיון להתמודד עם התבוסה יצרו הדרנים דימוי של המלחמה כאפוס הרואי גדול. נושא עיקרי של פולחן הסיבה האבודה היה ההתנגשות של שתי תרבויות, האחת נחותה מהשנייה. הצפון, "ממריץ במאבק מתמיד עם הטבע, הפך למטריאליסטי, תפס את העושר והכוח." בדרום היה "אקלים נדיב יותר" שהביא לחברה עדינה יותר המבוססת על "אמיתות וכבוד באדם, צניעות ונאמנות. אצל נשים. "כמו גיבורים טרגיים, דרום התנהלו במאבק אצילי אך נידון לשמירת התרבות העליונה שלהם. היה מרכיב של אבירות בדרך בה נלחם הדרום והשיג ניצחונות ראויים לציון כנגד הסיכויים המדהימים. זה היה "הסיבה האבודה" כפי שראתה אותה סוף המאה התשע עשרה, ודור שלם של בני דרום דרכו התחילו לפאר ולחגוג אותו.

ככל שקראתי, כך נודע לי שהפסלים הללו אכן היו תעמולה שהוצגה שנים, ולעיתים קרובות גם עשרות שנים, לאחר שהאיחוד נשמר. בתקופת השחזור ובעידן זכויות האזרח של שנות השישים היו ניסיונות ספציפיים להקים פסלים כמו אלה של רוברט א. לי או ביורגרד לא רק ברחבי הדרום, אלא אכן ברחבי הארץ.

בהמשך למסע שלנו, המרכז לחוק העוני הדרומי הציג מחקרים המראים כי היו כ- 700 אנדרטאות ופסלי זיכרון קונפדרציה שהוקמו זמן רב לאחר מלחמת האזרחים. על פי מחקרם, "בשתי תקופות מובחנות נרשמה עלייה משמעותית בהקדשתם של אנדרטאות וסמלים אחרים", הראשון בסביבות 1900 עד שנות העשרים והשנייה בשנות החמישים והשישים. הם חפפו יחד עם ימי השנה החמישים והמאה למלחמת האזרחים, כמו גם ניסיון להתקדמות של אפרו-אמריקאים.

לפני כ -20 פלוס, כשכתבו יישומים אלה, הבינו הרשמים את כוחה העצום של הסיבה האבודה. אז מדוע ההיסטוריה הזו לא הייתה מוכרת יותר? למען הסיבה האבודה, שכתוב של נרטיב המלחמה היה חשוב לא פחות מהקמת אנדרטאות, והוא בעיקר פעל. עדיין עד היום רבים שאני מכיר בלואיזיאנה מאמינים שמלחמת האזרחים הייתה יותר בזכויות של מדינות מאשר בשימור העבדות. אפילו מנהיגים ברמות הגבוהות ביותר של ממשלתנו הלאומית מנסים לערער על הסיבה למלחמת האזרחים.

כדי לחנך את עצמי ולוודא שתהיה לי הבנה מדויקת של ההיסטוריה לפני שננקטתי פעולה עם האנדרטאות, הושטתי יד אל כמה מהמומחים המובילים. התקשרתי לקן ברנס, התיעודי הגדול, שהפיק את מסמכי ה- PBS המשכנעים בתשעה הפרקים על מלחמת האזרחים בשנות ה -90 ששודרו לאחרונה לאחרונה. דיברתי עם היסטוריונים מקומיים שהיו חלק מוועדת יום השנה ה -300 של ניו אורלינס. הושטתי יד להיסטוריונים של אמריקה ומלחמת האזרחים מאוניברסיטת הרווארד, אוניברסיטת וירג'יניה, האקדמיה הצבאית של ארצות הברית בווסט פוינט, אוניברסיטת טוליין, אוניברסיטת לואיזיאנה, אוניברסיטת רייס ועוד. כולם אישרו את קריאה שלי.

לאחר שהורדנו את הפסלים, התחלתי לקרוא את היצירה המכריעה והרחיבה ביותר בנושא הסיבה האבודה והתנועה להיסטוריה לטייח - ספרים כמו שקרים ברחבי אמריקה: מה אתרים היסטוריים שלנו טועים והוראה מה באמת קרה, מאת ג'יימס וו. לואוון, פרופסור לסוציולוגיה באוניברסיטת ורמונט בדימוס. לואוון כתב כי "הקונפדרציות זכו בעט (ובפספוס) במה שלא יכלו לנצח בשדה הקרב: הגורם לעליונות לבנה וההבנה הדומיננטית של מה המלחמה עוסקת."

התעמולה שרעדו תומכי הסיבה האבודה לא הייתה רק מיתוס שפיר, אלא הייתה שקר שעיוות את ההיסטוריה, ביקש לתרץ את הלינץ 'ויצר מעמד שני של אזרחות לאפרו-אמריקאים. עם כל פיסת היסטוריה חדשה, התברר כי הסמלים נועדו להעביר מסר ספציפי לאפריקאים-אמריקאים. אני מאמין באמונה שלמה שהיה להם קשר למערכות ולמוסדות שאנו עובדים איתם כיום.

והכי חשוב, פסלים מסוימים אלה אינם מייצגים את ההיסטוריה - הם מעליבים אותה. ידעתי שחידוש ההיסטוריה הזה חייב להסתיים ועשיתי את מה שיכולתי, שעבד עם מועצת העיר שלנו כדי לסלק אותם. כולנו צריכים להמשיך לדחוף.

לשם כך ידרוש מאיתנו למתוח את דעתנו, לנסוע למקומות שלא השכלנו בהם בעבר. בנוסף לכתבים של לוווון, עבודותיהם של צ'רלס בלאו, מישל אלכסנדר, ד"ר קורנל ווסט, מייקל אריק דייסון, אורלנדו פטרסון, ברייאן סטיבנסון וטא-נהיסי קייטס הרחיבו את השקפותי. אני נשארת ביראה מהיצירה עטורת הפרסים של ג'סמין וורד. כתבי החברים והמנטורים מריאן רייט אדלמן והנרי לואי גייטס קיבלו השראה ממני להמשיך וללחוץ.

כדי לתאר מסלול טוב יותר קדימה, עלינו לנהל שיחות כנות, אמיתיות על ההיסטוריה המשותפת שלנו, כיצד הוא מעצב את עולמנו בימינו ומה עלינו לעשות כדי להפוך את העולם לחברה הוגנת וצודקת יותר. רק אז ננצח באמת במלחמה נגד פולחן הסיבה האבודה.