נראה שקווינסי ג'ונס צץ בכל מקום. הוא הפיק את האלבום הנמכר ביותר בכל הזמנים ( המותחן של מייקל ג'קסון, שיצא לאחרונה במהדורת 25 שנה), ניגן עם גדולי ג'אז משנות ה -50 וה -60, כתב מוסיקה לכל דבר, מ"שורשים "ועד" סנפורד ובנו ". ואפילו אחת הקלאסיקות משנות ה -60 שלו התחיישה באוסטין פאוורס .
ג'ונס, שמלאו לו 75 שנים במארס הקרוב, היה מעורב ברבים מהרגעים הגדולים של המוסיקה בחמישים השנים האחרונות. אבל זה לא חדשות למוסד סמיתסוניאן.
גם המוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית וגם חוקרי הג'אז והמוזיקה של המוסד חיפשו את ג'ונס בגלל מומחיותו במספר פרויקטים.
"קווינסי באמת היה אחד האנשים שעיצבו מוזיקה אמריקאית בדרכים עמוקות ודרמטיות מאז מלחמת העולם השנייה", אומר לוני באנץ ', מנהל המוזיאון האפריקני אמריקאי.
ג'ונס נמצא במועצת המוזיאון שמחכה לבנייה. באנץ 'טוען כי האינסטינקטים העסקיים של היזם עוזרים לבאנץ' להמציא אסטרטגיות לגיוס תרומות; ומאז שג'ונס מטייל ברחבי העולם, הוא מביא רעיונות מדברים שראה במוזיאונים משוודיה לאבו דאבי. קשריו של ג'ונס לאמני היפ הופ והדור הצעיר עוזרים גם לבאנץ 'לתכנן "אסטרטגיית נוער" למוזיאון.
"הוא מזכיר לי כל הזמן את מערך הקהלים שאנחנו צריכים לשרת", אומר באנץ '.
דייוויד בייקר, מנהל תזמורת עבודות המאסטר של סמיתסוניאן, ניגן טרומבון בלהקת ג'ונס בראשית שנות השישים. ג'ונס גם כתב את הקדמה לספרו של בייקר סידור וחיבור לאנסמבל הקטן .
ג'ונס הוא "ספר היסטוריה מהלכת", אומר בייקר. "יש לו כוחות תומכים נהדרים."
ג'ונס חווה מקרוב את ההיסטוריה של המאה העשרים, מסידור מוסיקה לפרנק סינטרה ועד עלייתו כאחד המנהלים הראשונים באפריקה-אמריקה בחברת תקליטים גדולה בראשית שנות ה -60.
"ההיסטוריון שבי יוצא ואני אוהב להקשיב לו מספר סיפורים על התקופה בה הוא נסע עם הדוכס אלינגטון או עם תלוניוס מונק, " אומר באנץ '. "הוא באמת האוצר הנפלא הזה."
אבל זה הקומפוזיציות הייחודיות והבלתי נדלות לכאורה של ג'ונס שהפכו את המוזיקה שלו לבחירה טבעית לתזמורת הג'אז של סמיתסוניאן.
"ההלחנה והעיבוד של קווינסי היו, ועודנו, קול יחיד", אומר מומחה הג'אז של סמית'סוניאן ג'ון אדוארד האס. "המוזיקה שלו לא נשמעת כמו של מישהו אחר ויש לה מקום בטוח בהיסטוריה."
בחורף שעבר פיתחה התזמורת הסמיתסוניאנית תוכנית, The Big Band Works of Quincy Jones, אותה ביצעה בטורונטו, וושינגטון הבירה, וירג'יניה ואינדיאנה. בייקר אומר שג'ונס יצא מגדרו לעזור לתזמורת. הקבוצה בדרך כלל מתקשה להשיג את הזכויות לנגן מוזיקה, אבל ג'ונס "היה כה גדול מכל הלב. בכל פעם שקראנו לו המוזיקה הועמדה לרשותנו."
בייקר זוכר שביקר בג'ונס לקראת סיבוב ההופעות האחרון. לדבריו, ג'ונס נכנס לכספת המוזיקה העצומה שלו, ומיין עשרות עיבודים שונים של שיר מסוים כדי למצוא את המתאים לתזמורת.
ג'ונס זכה לשמוע את התזמורת מנגנת את מנגינותיה בינואר האחרון בטורונטו, אז הוכר כמאסטר ג'אז על ידי ה- National Endowment for Arts. הוא "הוחטף", אומר בייקר. "היה כל כך כיף לראות אותו בשורה הראשונה חופר על הדברים האלה."
הסה, אוצר במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמיטסוניאן, עבד גם הוא מקרוב עם ג'ונס, שכתב את קדמת ספרו של האסה ג'אז: המאה הראשונה .
הסה פגש לראשונה את ג'ונס בראשית שנות התשעים בעת שעבד על סרטון וידאו על הדוכס אלינגטון. ביולי 2001 לקח הס את ג'ונס לסיבוב הופעות באוסף הג'אז של המוזיאון, והראה לו את החצוצרה של דיזי גילספי, 100, 000 עמודים של מוזיקה שלא פורסמה מאת הדוכס אלינגטון ואפילו מכתב שג'ונס כתב לאלינגטון.
ובאותו חודש ניהל ג'ונס גם כמה משיריו עם תזמורת עבודות המופת של סמיתסוניאן.
"זה היה נפלא", אומר הסה. "הוא שפך את עצמו להתנהלות בתשוקה כה אינטנסיבית שלמעשה הוא התלהב עד כדי כך שהוא קפץ לאוויר סביב כף רגל, פעמיים, ובשלב הזה הוא לא היה עוף קפיץ."
כמו ש בייקר אומר על ג'ונס, "הוא נראה בלתי ניתן לשינוי."
